DURANTE MILES DE AÑOS, varias culturas se han adherido a creencias politeístas, que es la idea de que existen numerosos dioses. y diosas, cada una responsable de un elemento o aspecto diferente de la vida (o la muerte).
Probablemente el panteón politeísta clásico más conocido en el mundo occidental es el de los dioses griegos, los habitantes del monte Olimpo gobernados por Zeus. Aunque fueron adorados principalmente desde aproximadamente 900 a. C. hasta 300 d. C., sus hazañas impregnan la literatura, el arte y la música hasta el día de hoy. Los griegos del período helenístico creían que una deidad, Hypnos, presidía el sueño.
Mitología
Hypnos era el hijo de Nyx, que era la diosa de la noche, y su padre era Erebus, personificación de la oscuridad. El hermano gemelo de Hiypnos era Thanatos, que era la personificación de la muerte, lo que reflejaba la creencia de que el sueño era un estado similar a la muerte.
Hypnos y Thanatos vivían juntos en el Hades, el inframundo. Se decía que Hypnos vivía en una cueva que era la fuente del río Leteo, símbolo del olvido. Según el poeta romano Ovidio, Hypnos engendró hijos, llamados Oneiroi, dioses y semidioses, que se encargaban de los sueños y las pesadillas. Entre ellos estaban Morfeo, dios de los sueños; Phobetor, gobernante de las pesadillas; y Phantasos, portador de fantasía o ilusión.
La esposa o consorte de Hypnos era Pasathea, la Gracia (una diosa menor) que presidía la relajación y la meditación. También lo asistía Aergia, diosa de la pereza.
Generalmente, Hypnos tenía fama de ser un dios suave y gentil, que visitaba a las personas y las ayudaba a dormir. Su símbolo era la amapola, una flor asociada a las propiedades sedantes del opiáceo que produce. Las aventuras más conocidas de Hypnos son de La Ilíada de Homer, en la que engaña a Zeus y lo pone a dormir a instancias de Hera para ayudar a los danaanos a ganar la guerra de Troya.
Etimología
Hypnos presta su nombre a las palabras que usamos en inglés hoy en día, como hipnosis, un estado similar al del sueño. La contraparte romana de Hypnos era Somnus, cuyo nombre nos da la raíz de palabras como insomnio y sonámbulo.
Arte y cultura
Hypnos, al igual que otros dioses griegos, fue ampliamente representado en varias obras de arte. formas. Uno de los primeros ejemplos conocidos es un lekythos, o jarra de aceite de oliva, que data aproximadamente del 440 a. C. Una estatua de bronce de su cabeza, encontrada en Perugia, Italia, muestra alas que brotan de sus templos.
Hypnos también ha hecho varias apariciones culturales en el último siglo y medio. Él y su hermano Thanatos son los sujetos de El sueño y la muerte de su medio hermano, una pintura de 1874 del artista prerrafaelita John William Waterhouse.
En 1922, el maestro de historias de terror HP Lovecraft escribió un cuento titulado » Hypnos ”sobre un hombre que, sin saberlo, se hace amigo del dios y posteriormente desarrolla un miedo a dormir. Hypno es también el nombre de un Pokémon con poderes hipnóticos.
Muchas culturas tienen o han tenido un dios o una figura mitológica asociada con el sueño. o la noche, un testimonio de lo vital y misterioso que siempre ha sido el estado de sueño para la humanidad. Por ejemplo, hay notables similitudes entre Hypnos y el hombre de arena del folclore de Europa del Norte y Occidental.
Se dijo que Hypnos poseer la mitad de la vida de una persona debido a la cantidad de tiempo que pasamos durmiendo (aunque técnicamente, pasamos aproximadamente un tercio de nuestras vidas durmiendo). Dado lo relativamente poco que sabemos sobre el sueño hoy a pesar de los avances tecnológicos y científicos, no es sorprendente que culto antiguo ures atribuyeron el fenómeno a seres sobrenaturales.
Y tiene sentido para nosotros porque sentimos que el sueño es el paraíso.