Los conservacionistas de India han comenzado a restaurar el ruinoso bungalow colonial en el que George Orwell estaba nació, ya que el gobierno del estado de Bihar anunció planes para convertirlo en un museo dedicado al autor.
Además de la casa de tres habitaciones en la que nació Orwell el 25 de junio de 1903, la propiedad en la pequeña ciudad de Motihari consta de unas pocas cabañas y un gran almacén que se utilizaba para almacenar opio. El padre de Orwell, Richard W Blair, trabajaba en la remota ciudad cerca de la frontera entre India y Nepal para el departamento de opio, supervisando a los cultivadores de amapola y recolectando opio para exportar a China.
Muchos de los edificios están en ruinas, pero el bungalow y una cabaña cercana siguen en pie, y se están restaurando junto con el almacén.
A pesar de la influencia de Orwell en la cultura popular, no hay ningún museo que celebre su contribución a la literatura y el periodismo modernos, dijo el hijo del escritor, Richard Blair.
«Estoy encantado de que la antigua casa de mi padre esté ahora en restauración y se convierta en un museo, un museo que será el único en el mundo «, dijo a The Guardian. «Durante muchas décadas se permitió que la casa se pudriera, por lo que es solo para aplaudir que el gobierno de Bihar ahora considere oportuno invertir dinero en el proyecto».
El Archivo George Orwell del University College London ha La colección de material más grande del mundo sobre la vida y obra del escritor, incluidos manuscritos, cartas, diarios, libros, fotografías y grabaciones de audio. Blair es miembro del comité de archivo, y en su próxima reunión de noviembre planea recaudar la cuestión de apoyar al museo mediante la creación de material de réplica o el préstamo de elementos originales. «Nada es imposible, siempre y cuando el proyecto sea aprobado por el gobierno», dijo Blair. «Pero necesito consultar a otros miembros del comité de archivo . «
El gobierno de Bihar parece comprometido con el proyecto, que cuenta con el respaldo de po El alegre líder de Bihar y ex primer ministro Nitish Kumar. «Diseñaremos el museo con la ayuda de expertos», dijo Chanchal Kumar, quien dirige el departamento de arte y cultura del estado. «Orwell fue un gran escritor, así que el dinero no es el problema. El apoyo de su hijo nos da la esperanza de que lo lograremos».
Born Eric Arthur Blair, Orwell tenía un año cuando su madre, Ida Blair, se mudó con él a Oxfordshire. Nunca volvió a visitar su lugar de nacimiento. La casa se habría convertido en escombros si no hubiera sido por una campaña de un empresario de Motihari, Debapriya Mookherjee, para convertirlo en un monumento.
El hijo de Mookherjee, Bishwajeet, también ha contribuido e hizo una película «¡Orwell! … pero ¿por qué?» en respuesta a las críticas sobre honrar a un inglés cuyo padre trabajaba en el departamento de opio.
Motihari es parte del distrito de East Champaran, una región desde donde en 1917 Mahatma Gandhi lanzó el movimiento de desobediencia civil que finalmente resultó en 30 años más tarde, en la salida de los británicos de la India. Gandhi se había sentido conmovido por la difícil situación de los cultivadores de Bihar que se veían obligados a producir opio e índigo para los lucrativos mercados de China y Europa, respectivamente.
«La gente de Motihari no se da cuenta de que incluso si Orwell era inglés, era antiimperialista y escribía contra la explotación colonial», dijo Bishwajeet Mookherjee. «Hice la película para educar a Biharis sobre Orwell, para decirles que un gran escritor nació en mi ciudad natal. Es justo que honremos su memoria».
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