A continuación se presentan los resultados de la investigación realizada Heródoto de Halicarnaso. El propósito es evitar que el tiempo borre las huellas de los acontecimientos humanos y preservar la fama de los importantes y notables logros producidos tanto por griegos como por no griegos; entre los temas tratados se encuentra, en particular, la causa de las hostilidades entre griegos y no griegos.
– Herodoto, Las historias
Nuestra próxima parada mientras seguimos el desarrollo del conocimiento del mundo a través de la antigüedad es con el hombre a quien Cicerón llamó el ‘padre de la historia’ – Herodoto de Halicarnaso. Este artículo es el cuarto de una serie, las partes 1 y 2 y 3 establecen algo de contexto, pero no es necesario que los hayas leído primero para seguir este.
Aunque Herodoto no produjo ningún mapa por sí mismo, su obra es en muchos sentidos la culminación de la obra de Anaximandro y Hecateo. A través de su extenso trabajo conocido como Las Historias, obtenemos una descripción detallada que probablemente representa el pináculo del conocimiento de la geografía mundial en ese momento. El trabajo es tan completo que se puede producir una interpretación completa de cómo se vería un mapa del mundo de Herodoto. Veremos en detalle esta representación más adelante en el artículo. Pero primero, se necesita una comprensión del contexto del mundo en el que vivió Herodoto.
Herodoto vivió aproximadamente desde el 485 a. C. hasta el 420 a. C. Esta vez comenzaría con las guerras greco-persas, vería el surgimiento de Atenas y terminaría con la lucha titánica entre Esparta y Atenas conocida como la guerra del Peloponeso, aunque Herodoto no viviría para ver el final de ese conflicto.
Cuando Herodoto nació en 485 a. C., su ciudad natal de Halicarnaso estaba bajo el dominio del Imperio Persa. El imperio había crecido rápidamente bajo el gobierno de Ciro primero, luego su hijo Cambises y finalmente bajo la dirección de Darío el Grande. Aunque el mundo había visto el ascenso y la caída de muchos imperios, ninguno había sido tan grande y abarcador como el reino creado por Cyrus y sus sucesores. El estado persa cubría toda la tierra desde la India hasta Egipto y el norte hasta las fronteras de Grecia. El propio Darius dirigió una vasta expedición a Escitia, la Ucrania moderna, para asegurar las fronteras de su imperio.
Aunque el gobierno de Darío había visto la fase final de expansión del imperio, Darío también había supervisado la consolidación de el vasto dominio, asegurando que las conquistas duraran más de una generación. Darío estabilizó y consolidó toda la tierra bajo su dominio, intentando unir a todos sus pueblos. Este proceso vio su culminación con la fundación de la ciudad ceremonial de Persépolis desde aproximadamente el 515 a. C. en adelante, y dirigió la atención de los territorios centrales de la civilización antigua hacia la propia Persia.
Esta creciente estabilidad se rompería en 499 a. C. mientras los griegos jónicos que vivían al borde del imperio se rebelaron contra el gobierno del Gran Rey. La revuelta asolaría el imperio durante años, los griegos, con la ayuda de Atenas, incluso lograron saquear Sardis, la capital de Lydia. Finalmente, el abrumador poder de Persia llevó a los griegos a la derrota, y la ciudad de Mileto, quizás la ciudad griega más grande de la época, quedó completamente destruida. Darío no olvidaría el insulto que los atenienses le infligieron al apoyar la revuelta y ordenó una invasión del continente griego para castigar la ciudad. Lo que parecía una destrucción segura se convirtió en celebración cuando el ejército persa enviado a conquistar Atenas fue derrotado en la batalla de Maratón en 490 a. C. Sin embargo, las celebraciones atenienses serían prematuras ya que los persas fueron derrotados, pero regresarían.
Darío moriría antes de que pudiera vengarse de Atenas, pero su hijo Jerjes tomaría el manto dejado por su padre. Reunir un gran ejército y una flota para invadir en 479 a. C., 6 años después del nacimiento de Herodoto. Esta campaña sería la acción en torno a la cual Herodoto escribiría más tarde su historia en la que afirmó que la fuerza de Jerjes contaba con más de 6 millones de hombres.
A pesar de la heroica defensa de los espartanos y otros en las Termópilas, el ejército de Jerjes se abrió camino hasta las profundidades de Grecia, saqueando la ciudad de Atenas, aunque la población había huido hacía mucho tiempo a la isla de Salamina. Una victoria persa parecía inevitable y muchos griegos comenzaron a rendirse y unirse a los invasores, una acción que la ciudad de Tebas nunca viviría realmente a los ojos de los otros griegos. Sin embargo, los estadistas atenienses Temístocles pudo aplastar a la flota persa en la batalla de Salamina, aislando al ejército. Un año después, una victoria liderada por los espartanos en Platea puso fin al intento persa de conquistar Grecia.
Aunque la ciudad fue saqueada durante la invasión persa, Atenas emergería del conflicto como una de las principales ciudades griegas. A lo largo de los años siguientes, Atenas se convertiría lentamente en el centro de un imperio naval. Usando la liga de Delos, una alianza fundada para mantener a los griegos libres del dominio persa, la ciudad se enriquecería y eventualmente convertiría la alianza de ciudades en un imperio incipiente en el Mar Egeo.
El crecimiento del poder de Atenas comenzaría a alarmar a Esparta, la potencia hegemónica tradicional de Grecia. A pesar de que las dos ciudades estaban oficialmente aliadas, la tensión continuaría creciendo a medida que avanzaba el siglo y la riqueza, el poder y el prestigio de Atenas continuaban expandiéndose. La tensión se desbordó en la primera guerra del Peloponeso en 460 a. C. La lucha disminuyó y fluyó ya que ninguno de los bandos pudo obtener una ventaja significativa, incluso después de que los persas derrotaran una expedición ateniense simultánea a Egipto. La guerra inconclusa condujo a lo que se llamó la paz de 30 años en 445 a. C., en la que los atenienses renunciaron a los logros que habían logrado a cambio del reconocimiento espartano de la Liga de Delos. Una segunda y más concluyente guerra estallaría en 431 a. C. Los 30 años de paz previstos habían durado menos de 15 años cuando comenzó esta segunda guerra. El conflicto se prolongaría intermitentemente durante casi 30 años y, finalmente, vería la destrucción de la hegemonía ateniense, su imperio arruinado y la democracia de la ciudad aplastada. Herodoto no viviría para ver el final de esta guerra, sin embargo, muriendo en algún momento del 420 a. C.
Herodoto nació en la ciudad de Halicarnaso, la actual Bodrum en Turquía. La mayor parte de la información que tenemos sobre su vida proviene del propio Herodoto, respaldado por algunas fuentes bizantinas posteriores, pero parece que provenía de una familia influyente en la ciudad. Sus padres eran Lyxes y Dryo y su hermano era Theodorus. También parece haber estado relacionado con el poeta épico Panyassis.
Halicarnaso era, en ese momento, parte del imperio persa, y cuando era niño Herodoto habría estado cerca, y tal vez incluso fue testigo, la concentración de la fuerza de invasión de Jerjes a lo largo de la costa de Anatolia. Una experiencia infantil que casi con certeza habría influido en sus escritos posteriores y que de alguna manera podría explicar la gran cantidad que afirmó que había y las proporciones épicas de la flota, un gran ejército magnificado a través de los ojos de un niño.
Dos pistas pueden indicar que Herodoto pasó parte de su infancia en el exilio en la isla de Samos. La primera es anecdótica, ya que el propio Herodoto expresa su afecto por la isla. La segunda es que se dice que el poeta épico Panyassis participó en una rebelión fallida contra el tirano de Halicarnaso. Sumando dos y dos, algunos historiadores han llegado a la conclusión de que la familia de Herodoto también estaba involucrada y, como resultado, se encontró viviendo en Samos.
Herodoto tuvo la suerte de que Halicarnaso fuera, en ese momento, un hombre que miraba hacia afuera. ciudad portuaria y había sido clave en el comercio pionero entre los griegos y Egipto. Como tal, es perfectamente posible que su familia tuviera contactos en Egipto y el imperio persa más amplio y que fueron estos contactos los que le permitieron a Herodoto viajar por todas partes.
Parece haber viajado primero a Egipto, en asociación con los atenienses, posiblemente en conexión con la expedición ateniense enviada para ayudar en una rebelión contra el dominio persa en el 454 a. C. Desde aquí parece que Herodoto viajó a la ciudad de Tiro y desde allí descendió por el Éufrates hasta Babilonia.
Al regresar a Halicarnaso, parece haber caído en desgracia en la ciudad por una razón desconocida, por lo que se mudó a Atenas. .Esta era la Atenas en el apogeo de su poder, y Herodoto hablaba con admiración por el pueblo y sus instituciones. En Atenas, Herodoto parece haber sido recompensado con un premio por su trabajo e incluso pudo haber intentado convertirse en ciudadano ateniense, un privilegio que no se concedió a la ligera en ese momento, y no tuvo éxito. En su vida posterior, Herodoto se mudó al sur de Italia como parte de una colonia patrocinada por Atenas llamada Turio. Desde aquí no estamos seguros de lo que hizo a continuación, algunos pasajes de su trabajo sugieren que se mudó de regreso a Atenas y, como ninguna referencia en su trabajo puede ser posterior al 430 a. C., es posible que muriera en la plaga que azotó a la ciudad. ciudad en ese año. Sin embargo, también es posible que muriera en la corte del rey de Macedonia habiendo recibido el patrocinio del rey, o incluso en el propio Turio.
Las Historias de Herodoto es la primera obra de historia en prosa griega que se ha publicado llega intacto a nosotros y es casi único en su escala, alcance y ambición, estableciendo un modelo a seguir para todos los historiadores antiguos. Es por eso que Cicerón llamó a Herodoto el ‘Padre de la historia’ y por qué el nombre se mantuvo.
Su estilo es atractivo y fácil de seguir mientras escribe como narrador, ansioso por relatar historias curiosas que descubrió en sus viajes. o de hablar con otros. Sin embargo, este estilo ha dado lugar a fuertes críticas y al sarcástico título de «padre de mentiras» debido a su disposición a involucrarse con cuentos fantásticos. Pero, esta disposición y curiosidad por el mundo, y la crítica contemporánea cercana, nos da una visión única de lo que se sabía sobre el mundo y lo que se consideraba incorrecto, exagerado o completo.
Herodoto ‘detallado La explicación del mundo a medida que narra la expansión del poder persa nos proporciona una guía del mundo fácil de seguir que podemos convertir en un mapa para comprender la extensión y los límites del conocimiento del mundo durante la edad de oro de Atenas. Usando las descripciones detalladas de Herodoto de lo que los griegos llamaban Oikoumene, el mundo habitado, es posible construir cómo se vería este mundo como un mapa.
Ya en esta etapa temprana de nuestro período, un mapa del mundo que parece identificable a nuestros ojos está comenzando a emerger. Sin embargo, también podemos ver un claro descenso de mapas del mundo anteriores, los enlaces a los de Hecateo y Anaximandro son obvios, pero incluso un enlace al mapa del mundo babilónico mucho más antiguo es fácil de ver. Los detalles principales de todos estos mapas permanecen prácticamente sin cambios, el mundo de Herodoto todavía está dividido en tres continentes, Europa, Asia y Libia, y todavía está rodeado por un gran océano. Aunque la descripción de Herodoto permite cierta especulación sobre lo que se encuentra más al este. También se ha producido un cambio sutil en la concepción del mundo, ya que el centro del mapa se ha desplazado cada vez más hacia el oeste, desde Mesopotamia hasta el Egeo. Es casi seguro que esto es un reflejo de los prejuicios de los autores de los mapas que hemos examinado, pero también podría reflejar la expansión de la civilización antigua hacia el Mediterráneo. Cualquiera sea la razón, este desplazamiento del centro del mapa es una característica que continuará en la cartografía hasta nuestros días.
La principal diferencia y desarrollo de cada mapa al siguiente es la inclusión de un cada vez más detalles, basándose en las ideas y conceptos de generaciones anteriores. En este desarrollo de los detalles, Herodoto puede haber tenido una ventaja significativa sobre sus predecesores debido al hecho de que viajó mucho y, por lo tanto, tuvo la oportunidad de primera mano no solo de experimentar más del mundo, sino de obtener una comprensión más amplia de los patrones comunes. y formaciones de la naturaleza. Esta experiencia quizás se refleje en la interpretación del mundo de Herodoto con el número de ríos y cadenas montañosas mapeados, un aumento significativo en sus predecesores y solo podría haberse hecho con alguna precisión a través de la experiencia de primera mano o la discusión con personas que habían visitado el áreas.
Los escritos de Herodoto en el siglo V a. C. nos llevan a aproximadamente un tercio del camino a través de nuestro período. Lo que podemos discernir de los ejemplos que tenemos disponibles es que el conocimiento del mundo en la Antigüedad Clásica progresó rápidamente y se estaba adaptando y expandiendo continuamente a medida que los individuos emprendedores impulsaban este conocimiento cada vez más. Sin embargo, lo que también hemos visto es que un conjunto de supuestos y un marco general se establecieron bastante temprano en la disciplina de registrar este conocimiento. La idea de un océano circundante, tres continentes separados y una tierra deshabitada o desconocida es la más obvia.Este marco para comprender el mundo continuaría creciendo y cambiando, pero sus principios fundamentales permanecerían prácticamente iguales y allanó el camino en el que la civilización antigua, y eventualmente la nuestra, vería el mundo.
El próximo Este artículo explorará la culminación de este período de exploración y pensamiento científico griego. Tras las conquistas de Alejandro y el amanecer de la era helenística, el erudito Eratóstenes utilizaría el centro de aprendizaje en el que se convertiría Alejandría para desarrollar la disciplina de la geografía.
Fuentes principales
Traducido por Robin Waterfield, Herodotus, «The Histories», Oxford World Classics, Oxford University Press, Oxford, Reino Unido, 1998
Traducido por Martin Hammond, Thucydides, «The Peloponnesian War», Oxford World Classics, Oxford University Press, Oxford, Reino Unido, 2009
Robin Lane Fox, «El mundo clásico; Una historia épica de Grecia y Roma», Penguin Books, Londres Reino Unido, 2006
Brooke- Hitching, Edward «The Golden Atlas: The Greatest Explorations, Quests and Discoveries on Maps», Simon and Schuster, Londres, 2018