El 26 de mayo de 1907, en 224 South Second Street en Winterset, Iowa, nació un bebé de 13 libras, llamado Marion Robert Morrison. Ese bebé de 13 libras se convertiría en uno de los galán más atrevidos de Hollywood y el ícono de la película del oeste.
Así es, el verdadero nombre de John Wayne o del duque era Marion, y como puedes imaginar, él no estaba tan emocionado por eso.
Es un fenómeno bastante divertido cuando un «gran chico» tiene un nombre cursi como «Daisy», pero cuando una figura icónica que había personificado sin ayuda al vaquero macho-duro de el siglo XX tiene un nombre de nacimiento equivalente al de una niña francesa, bueno, eso es demasiado.
Foto publicitaria de John Wayne
Sin embargo, Wayne (o deberíamos decir Marion) se salvó de ser intimidado eternamente por un bombero local en California. La familia de Wayne se mudó a Palmdale, California, y luego en 1916 a Glendale, California, donde su padre trabajaba como farmacéutico.
Un bombero local en la estación de camino a la escuela en Glendale comenzó a llamarlo «Little Duke ”porque nunca iba a ninguna parte sin su enorme Airedale Terrier, Duke. Wayne prefería» Duke «a» Marion «, y el apodo se quedó.
Mientras trabajaba para Fox Film Corporation en papeles pequeños, Wayne recibió crédito en pantalla como «Duke Morrison» sólo una vez, en Words and Music (1929). En 1930, el director Raoul Walsh lo vio moviendo muebles de estudio mientras trabajaba como niño de utilería y lo eligió para su primer papel protagónico en The Big Trail (1930).
Para su nombre de pantalla, Walsh sugirió «Anthony Wayne , ”Después del General de la Guerra Revolucionaria» Loco «Anthony Wayne. El director de Fox Studios, Winfield Sheehan, lo rechazó por sonar «demasiado italiano».
Walsh luego sugirió «John Wayne». Sheehan estuvo de acuerdo y se puso el nombre. Wayne ni siquiera estuvo presente en la discusión, pero seguro que se sintió aliviado.
Wayne en The Comancheros (1961)