Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1876

Los candidatos

Después de que terminó la Guerra Civil en 1865, los republicanos mantuvieron un dominio absoluto sobre la presidencia, con el general Ulysses S Grant ganó fácilmente tanto en 1868 como en 1872. Pero la administración de Grant y los republicanos en general se habían visto acosados por escándalos y acusaciones de corrupción, como el Crédit Mobilier Scandal y el Whisky Ring. Los demócratas entraron en 1876 en alza, habiendo ganado el control de la Cámara de Representantes en 1874, y desde el principio se esperaba que las elecciones fueran competitivas.

Los republicanos celebraron su convención en Cincinnati, Ohio, a mediados de -Junio, y el favorito para su nominación fue James G. Blaine de Maine, el presidente de la Cámara de Representantes. Los reformadores republicanos, sin embargo, esperaban frustrar su nominación. Blaine lideró después de la primera votación pero sin suficientes votos para asegurar la nominación. Entre los rivales de Blaine se encontraban Roscoe Conkling, senador de Nueva York y destacado líder republicano en el período posterior a la Guerra Civil; Oliver H.P.T. Morton, senador de Indiana y ex gobernador de ese estado; Benjamin Helm Bristow, secretario del Tesoro de Estados Unidos (1874-1876) y exitoso fiscal de Whisky Ring; y Rutherford B. Hayes, gobernador de Ohio. Finalmente, con la retirada de Bristow, Conkling y Morton a favor de Hayes, Hayes aseguró la nominación en la séptima votación, y William A. Wheeler, un senador de Nueva York, fue seleccionado como su compañero de fórmula. El impecable historial público y el alto tono moral de Hayes (así como su profunda simpatía hacia el sur) ofrecieron un contraste sorprendente con las acusaciones de corrupción ampliamente publicitadas en la administración de Grant.

Los demócratas celebraron su convención dos semanas después en St. Louis, Missouri— la primera vez que se celebró una convención nacional al oeste del Mississippi. Samuel J. Tilden, el gobernador de Nueva York, hizo un fuerte llamamiento a los delegados de los estados del sur, y en la primera votación dirigió a Thomas A. Hendricks, el gobernador de Indiana. Después de una segunda votación, Tilden aseguró la nominación y Hendricks fue elegido como su compañero de fórmula.