Cuando Arturo Cabre era un estudiante de primer año en McFatter Technical High School en Davie, uno de sus amigos lo presentó al mundo del fútbol americano y los Seattle Seahawks. Después de ver videos del corredor Marshawn Lynch, estaba enganchado al deporte.
Antes de que se viera obligado a abandonar el campus de la Universidad de Florida Central por el coronavirus, su amor por el fútbol se consolidó en su habitación con un enorme póster de los Seahawks colgado en su pared naranja y una manta de los Seahawks encima de su edredón, pero como latino, Cabre se siente alejado del deporte.
«Puedo nombrar un montón de grandes: Peyton Manning, Tom Brady, Ray Lew es, Barr Sanders; pero solo puedo pensar en un hispano: Tony Gonzales ”, dijo Cabre.
La temporada de la NFL llegó a su fin después del Super Bowl LIV entre los Kansas City Chiefs y los San Francisco 49ers, con los Chiefs saliendo victoriosos en 2 de febrero. El draft de la NFL 2020 comenzará mañana, 23 de abril, en Las Vegas. En medio del espectáculo. Los fanáticos hispanos o latinos han notado la falta de representación dentro del deporte.
Una encuesta reciente de ESPN indica que mientras que alrededor de 28.7 millones de hispanoamericanos se consideran fanáticos del fútbol, solo 16 de los 1,696 jugadores de la temporada pasada fueron de Origen hispano: menos del uno por ciento de todos los jugadores. Muy pocas de las 100 mejores selecciones del draft son hispanas.
«Honestamente, es una mierda que no haya tantos jugadores latinos porque el fútbol es un deporte popular y a todos les encanta jugar», dijo Ángel. Navarro, un fanático de Patrick Mahomes de 23 años. «A veces la gente siente que los hispanos deberían jugar béisbol o fútbol y eso es todo».
Una de las razones detrás de este desequilibrio podría ser la falta de reclutamiento universitario en la comunidad. Dentro de la NFL, los jugadores deben haber practicado su deporte en la universidad. Si las universidades no aceptan hispanos o latinos en su escuela para un determinado deporte, entonces existe una menor probabilidad de que sean reclutados.
La NFL ha estado combatiendo lentamente este problema con un nuevo programa llamado Player Pathway que trae jugadores no estadounidenses a la NFL de todo el mundo. Durval Queiroz Neto vino de Brasil para jugar para los Miami Dolphins como tackle defensivo en 2019, pero desde que comenzó el programa, solo dos de los 18 jugadores han sido de ascendencia latina o hispana. El resto vino de Europa o Australia.
«Es un comienzo, no es el mejor en este momento», dijo Navarro. «Quieren hacer de la NFL un deporte mundial. Si quieres que sea global, entonces ve a cualquier lugar fuera de Europa para enfatizar realmente en el fútbol … ve a Sudamérica, el Caribe y potencialmente México, puedes encontrar algunos buenos jugadores de fútbol fuera del pateador estándar «.
El La NFL ha intentado ampliar su atractivo internacional lanzando la Serie Internacional de la NFL con algunos juegos de temporada regular que se llevan a cabo fuera de los EE. UU. La primera serie se llevó a cabo en Londres en 2007 y en 2016 comenzó otra serie en la Ciudad de México.
“La gente siente la necesidad de practicar deportes o tiene aficiones que solo juegan también por miedo al rechazo o la solidaridad”, dijo John Montañez, un puertorriqueño de 24 años. “De ahí las mismas etnias en cada deporte con algunos que rompen el ”.
En Centro y Sudamérica, el fútbol es el deporte más popular. Antes de la década de 1970, los hombres hispanos o latinos que jugaban en la NFL eran apostadores o pateadores. No fue hasta después de la década de 1970 que alcanzaron una variedad más amplia de posiciones como alas cerradas, como Tony González, de ascendencia argentina, o mariscales de campo como Tony Romo, que es de ascendencia mexicana.
Mientras que en la NFL ha estado avanzando para incluir a las comunidades hispanas y latinas en el mundo del fútbol con sus programas y partidos fuera de casa, cuando se trata de tener jugadores en el campo, la NFL aún no ha hecho un touchdown.
Alexandra Yun es un estudiante de último año, que se graduó en la primavera de 2020 con una licenciatura en periodismo. Ha hecho una pasantía para South Florida News Service, ahora South Florida Media Network. Al graduarse, quiere aventurarse fuera de Miami y vivir en Nueva York, explorando diferentes vías del periodismo.