En memoria de Major Dick Winters

Major Richard Winters falleció hace 10 años hoy. Es el héroe de la vida real que todos conocemos como el carismático y compasivo comandante de Easy Company en Band of Brothers. Su obituario en el Washington Post hace una nota sobre su liderazgo a través de una carta escrita por Floyd Talbert, uno de sus soldados, para agradecer al Mayor Winters por su lealtad y liderazgo en la guerra:

«Eres amado y nunca será olvidado por ningún soldado que haya servido a tus órdenes. Te seguiría al infierno».

Después de la guerra, Major Winters llevó una vida tranquila y pacífica en su granja en Fredericksburg y en su casa en Hershey, Pennsylvania hasta que Band of Brothers, el libro y la serie de televisión, lo puso en el centro de atención internacional. verdadero héroe de la Segunda Guerra Mundial que nunca se sintió cómodo siendo llamado uno. Cuando se le preguntó si era un héroe, le gustaba responder de la misma manera que su amigo de la Segunda Guerra Mundial Mike Ranney le respondió a su nieto: «No, pero serví en una compañía de héroes». Esto se convirtió en un eslogan importante en Band of Brothers.

Major Winters murió como vivió. En silencio. Y, a petición suya, su funeral fue privado y sin previo aviso. Nos sentimos honrados de rendir homenaje a este héroe de guerra de la vida real en este día.

Sé un par de cosas sobre la guerra. Mi trabajo diario es estudiar y comprender la guerra. He escrito artículos académicos sobre la guerra, he enseñado sobre la guerra y, aunque puedo escribir sobre la guerra por páginas y hablar de ella durante horas como académico, el costo humano de la guerra sigue siendo incomprensible para mí.

Permítanme tomarme un momento y mirar a mi propia familia. Mi abuela materna nunca conoció a su padre porque fue soldado en la Primera Guerra Mundial en el Frente Oriental de Turquía, y literalmente se quedó paralizado por el frío mientras luchaba contra los rusos. Mi abuela paterna tampoco conoció a su padre; porque también fue soldado en la Primera Guerra Mundial y fue asesinado por una metralla en Gallipoli mientras luchaba contra los Anzacs.

Generaciones de jóvenes han perecido en guerras durante siglos … Y, aunque no tenemos mundo guerras hoy, todavía tenemos guerras y los jóvenes todavía mueren, o regresan sin extremidades o brazos, e incluso cuando regresan a casa aparentemente sanos, necesitan lidiar con el daño psicológico durante años y años. Tomemos a Nicholas Brody, es un personaje de ficción, pero muy cerca de la verdad.

Defender tu país es una cosa. Cruzar el Atlántico para luchar por países en los que nunca ha estado y por personas que nunca ha conocido es otra cosa. Si bien tengo grandes dificultades para comprender el costo humano de la guerra, lo siguiente me resulta aún más incomprensible: estás en un barco acercándose a las costas de Normandía… o estás a punto de embarcarte desde un avión con tu paracaídas como Dick Winters. ¿Qué piensas? ¿Qué pensamientos pasan por tu mente? ¿Piensas en casa? ¿Tu familia? ¿Piensas en la muerte en absoluto? ¿Tu propia muerte que realmente puede llegar en el momento en que aterrizas? ¿Cómo lo logras?

Dick Winters es un hombre que lo logró, y lo hizo como líder. Conducía a los hombres a la batalla y siempre dirigía desde el frente. Él mismo siempre dio un ejemplo para su compañía que lo admiraba y amaba como su líder competente y valiente.

Hay dos citas de Winters de Band of Brothers que juntas definen a este héroe de la vida real para mí.

Línea n. ° 1:

«No estamos perdidos, soldado. Estamos en Normandía». (Episodio 2: Día de los días)

Este es el Día D + 1. Por lo tanto, es posible que se encuentre en una tierra en la que nunca ha estado y no realmente sé en qué dirección debes ir, pero estás exactamente donde se supone que debes estar para hacer el trabajo. Esto es Major Winters para mí.

Línea # 2:

«Saludamos al rango, no al hombre». (Episodio 10: Puntos)

Por lo tanto, se guarda sus opiniones personales sobre un colega y solo respeta el rango. . Entonces, el rango, no el hombre. Este es un verdadero liderazgo. Esto es Major Winters para mí.

Dick Winters no era alguien que se moría por tener un uniforme decorado o perseguir medallas. Podría haberse quedado en el ejército si hubiera querido después de la guerra, pero esa no era la vida que ansiaba.Esa es la entrada del diario de Winter sobre el día D: «Esa noche, le agradecí a Dios por ayudarme a pasar ese día de días y oré para poder pasar el D más 1. También le prometí que si de alguna manera podía volver a casa, Encontraría una ciudad agradable y pacífica y pasaría el resto de mi vida en paz «. Y eso es lo que hizo. Encontró una ciudad pacífica, consiguió un trabajo, se casó, tuvo una familia y vivió y murió tranquilamente. Era solo un hombre que quería hacer lo correcto. Y lo hizo.

Major Winters está enterrado en el cementerio de la Iglesia Evangélica Luterana Bergstrasse en su ciudad natal Ephrata, Pensilvania. También revelaron una estatua de Major Dick Winters como la pieza central de la Plaza de Veteranos de Ephrata en 2015 en observación del Día de los Caídos . Penn Live Patriot News informa de su conversación con Rebecca Gallagher, copresidente del Comité Plaza:

«Rebecca Gallagher espera que el monumento sirva, en la muerte de Winters, como lo hizo en vida el humilde nativo de Ephrata y comandante de la Segunda Guerra Mundial.

Gallagher dijo que la estatua del comandante que se hizo famosa por la miniserie «Band of Brothers» proporcionará la ce una pieza clave de la Plaza de los Veteranos de Ephrata. Pero, en gran parte de la forma en que Winters usó su celebridad para llamar la atención sobre la «compañía de héroes» con la que diría que trabajó, Gallagher dijo que la estatua de Winters llamará la atención sobre todos los veteranos que la plaza debe honrar «.

Si se encuentra en Ephrata, Pennsylvania o en algún lugar cercano, puede visitar el monumento y rendir homenaje.

Connie, una de las Los primeros fans de Damian y un ser humano maravilloso, recientemente compartieron conmigo esta hermosa obra de arte de Jamaica Knauer. Connie la vio en Toccoa, Georgia, donde Easy Company entrenó y compró una copia del artista. Resulta que la primera copia fue para Major Winters y ahora se encuentra en el edificio de la Sociedad Histórica en Hershey, Pensilvania.

Damian Lewis, cuya brillante interpretación de Dick Winters inmortalizado este gran Am erican héroe en Band of Brothers, tuvo la oportunidad de conocer y conocer a Winters mientras filmaba la serie y después. Aquí hay algunos extractos en los que Damian habla de Winters con gran respeto y admiración.

El primero es de una entrevista con la revista People, octubre de 2001. «Soy mucho más extrovertido que él», dice Lewis, de 30 años, el actor británico que interpreta al comandante Dick Winters. “Pero no le dije nada gracioso a mi amigo durante los nueve meses que estuvimos filmando. Dick era parco con las palabras, y así era yo «. Todavía puede recitar la entrada del diario de Winters el día después de su ataque del Día D: «Solo quiero encontrar una granja tranquila en algún lugar y vivir en paz».

La segunda es del prefacio que Damian escribió en septiembre de 2004 para el libro Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers de Larry Alexander.

«Después de la filmación de la serie Fui a visitar a Dick y Ethel a su casa en Hershey, Pensilvania. Charlamos y bromeamos mientras me mostraba algunos de sus momentos y me acompañaba por su hermosa finca (otro logro importante en su vida). Me trató como a un hijo y me dijo que pensaba que había hecho un buen trabajo interpretándolo, ¡aunque al principio no estaba seguro! Pensé, sí, ese es él. Autoritario, cariñoso y honesto a la vez. Me sentí inmensamente orgulloso de haber tenido la oportunidad de interpretar a este hombre, un héroe de guerra condecorado cuya historia me habían confiado. Había necesitado precisión y un compromiso inquebrantable con la verdad. Es lo que Dick siempre exigió, de sí mismo y de los demás.

Dick mantuvo un diario en la guerra. Escribió cartas a casa. Tenía varias carpetas de recuerdos. Y los tenía todos para investigar. Pero nunca lo había conocido. En el campo de entrenamiento lo llamé por primera vez y, a través de una serie de llamadas telefónicas, comencé a tratar de ganarme su confianza lentamente. Lo que surgió cuando llegué a conocerlo fue un hombre que no es dado a la noche en los bares, que recuerda, no es dado a idealizar sus glorias pasadas. Era un hombre cuyos recuerdos eran analíticos, pragmáticamente ordenados, no emocionales, un hombre que era mucho más feliz respondiendo preguntas sobre maniobras técnicas o en qué bota llevaba su cuchillo (por cierto, a la izquierda), que lo que sentía, como descubrió. él mismo se aisló de sus hombres, mirando a toda una compañía de alemanes, en lo alto de ese dique en Holanda, por ejemplo. «Siempre me concentré en hacer el trabajo», sería su respuesta típica.Me di cuenta de que feliz coincidencia era que me había sentido un poco alejado del «bombo» al comienzo del trabajo, un poco distante. Porque era precisamente su capacidad para distanciarse de cualquier histeria y permanecer tranquilo y lúcido. en momentos de peligro que convirtieron a Dick Winters en un líder natural de los hombres. Pero no solo eso. Una vez que tuve su confianza, encontré una calidez, un sentido del humor perversamente seco y una disposición a escuchar que no se encuentra a menudo en hombres de poder .

Y mientras me siento en mi avance en otro set de filmación escribiendo esto ahora, el sonido de la gran banda de «Chattanooga Choo Choo» balanceándose de fondo en mi estéreo, recuerdo lo que Dick usó para decirme durante el rodaje. «¡Solo aguanta!» … pero siempre con un brillo en los ojos «.

Por último, esto es lo que Damian Lewis dijo de él cuando Major Winters murió el 2 de enero de 2011 a la edad de 92 años.

«Hoy es un día triste. El mayor Richard Winters, sin duda uno de los grandes héroes de la Segunda Guerra Mundial, ha muerto. Su historia, y la de los hombres de Easy Company, saltó a la fama a través de la extraordinaria serie de HBO, Band of Brothers. Tuve el honor de haber jugado, no, representarlo en la pantalla. Él fue incansable en su apoyo al proyecto y a mí. Me dio la bienvenida a su casa en Hershey, me presentó a su amada esposa, Ethel, y constantemente me exhortaba a «Hang Tough!» Ha muerto silenciosamente, en privado, sin fanfarrias, con la misma modestia con que vivió su vida como uno de los soldados más célebres de su generación. Lo extrañaré y se lo agradezco. ¡Currahee! ”

¿Y ves por qué Damian es la elección perfecta para interpretar, no, representar a Winters en la pantalla? ¡Por supuesto que sí! Porque tiene el carisma para representar a este hombre valiente a quien su compañía amada y respetada, así como su actuación de «menos es más» que hace a Major Winters tan atractivo. No es de extrañar que Damian Lewis le dijera a Independent en 2011:

«Recibo cartas de fans de los chicos en Afganistán pidiéndome que firme los conjuntos de cajas; todos se sientan allí Lo estaba viendo (Band of Brothers). Estaba filmando en Grecia y la Marina de los EE. UU. entró en tierra y todos me acosaron y dijeron que lo habían visto. Su comandante se lo había estado mostrando por motivos de ejercicio inspirador. Jóvenes cadetes en West Se les estaba mostrando esta maniobra que el Mayor Winters, el hombre que interpreté, ejecutó el día después de que aterrizaron en Normandía. Y sigo recordándole a la gente que yo no gané la guerra, ¿sabes? ”

Band of Brothers nunca envejece, la gente está enamorada de Major Winters de Damian Lewis y miles de familias y amigos disfrutan de un maratón de Band of Brothers cada año y hoy es otro gre por el día para una maratón!

¡Currahee!