Introducción
La luna rocosa de Júpiter Io es el mundo más volcánicamente activo del sistema solar, con cientos de volcanes, algunos en erupción Fuentes de lava de decenas de millas (o kilómetros) de altura. La notable actividad de Io es el resultado de un tira y afloja entre la poderosa gravedad de Júpiter y los tirones más pequeños pero sincronizados con precisión de dos lunas vecinas que orbitan más lejos de Júpiter: Europa y Ganímedes.
En la mitología, Io es una mujer mortal transformada en vaca durante una disputa entre el dios griego Zeus – Júpiter en la mitología romana – y su esposa, Hera – Juno a los romanos.
Tamaño y distancia
Tamaño y distancia
Un poco más grande que la Luna de la Tierra, Io es la tercera más grande de las lunas de Júpiter y la quinta en distancia del planeta. .
Órbita y rotación
Órbita y rotación
Aunque Io siempre apunta por el mismo lado hacia Júpiter en su órbita alrededor del planeta gigante, las grandes lunas Eur opa y Ganímedes perturban la órbita de Io en una elíptica irregular. Por lo tanto, en sus distancias ampliamente variables de Júpiter, Io está sujeto a tremendas fuerzas de marea.
Estas fuerzas hacen que la superficie de Io se abulte hacia arriba y hacia abajo (o hacia adentro y hacia afuera) hasta 330 pies ( 100 metros). Compare estas mareas en la superficie sólida de Io con las mareas en los océanos de la Tierra. En la Tierra, en el lugar donde las mareas son más altas, la diferencia entre las mareas bajas y altas es de solo 60 pies (18 metros), y esto es para agua, no tierra sólida.
La órbita de Io, manteniéndola a más o menos una acogedora 262,000 millas (422,000 kilómetros) de Júpiter, atraviesa las poderosas líneas magnéticas de fuerza del planeta, convirtiendo así a Io en un generador eléctrico. Io puede desarrollar 400.000 voltios a través de sí mismo y crear una corriente eléctrica de 3 millones de amperios. Esta corriente toma el camino de menor resistencia a lo largo de las líneas del campo magnético de Júpiter hasta la superficie del planeta, creando un rayo en La atmósfera superior de Júpiter.
Superficie
Superficie
Las fuerzas de las mareas generan una enorme cantidad de calor con hin Io, manteniendo gran parte de su corteza subterránea en forma líquida buscando cualquier ruta de escape disponible a la superficie para aliviar la presión. Por lo tanto, la superficie de Io se renueva constantemente, llenando los cráteres de impacto con lagos de lava fundida y extendiendo nuevas llanuras aluviales de roca líquida. La composición de este material aún no está del todo clara, pero las teorías sugieren que es en gran parte azufre fundido y sus compuestos (lo que explicaría la variación de coloración) o roca de silicato (que explicaría mejor las temperaturas aparentes, que pueden ser demasiado calientes ser azufre). El dióxido de azufre es el componente principal de una atmósfera fina en Io. No tiene agua para hablar, a diferencia de las otras lunas galileanas más frías. Los datos de la nave espacial Galileo indican que un núcleo de hierro puede formar el centro de Io, dando así a Io su propio campo magnético.
Magnetosfera
Magnetosfera
Como Júpiter gira, lleva su campo magnético a su alrededor, pasando por Io y quitando alrededor de 1 tonelada (1,000 kilogramos) de material de Io por segundo. Este material se ioniza en el campo magnético y forma una nube en forma de rosquilla de intensa radiación conocida como toro de plasma. Algunos de los iones son atraídos hacia la atmósfera de Júpiter a lo largo de las líneas magnéticas de fuerza y crean auroras en la atmósfera superior del planeta. Son los iones que escapan de este toro los que inflan la magnetosfera de Júpiter a más del doble del tamaño que esperaríamos.
Descubrimiento
Descubrimiento
Io fue descubierto en El 8 de enero de 1610 por Galileo Galilei. El descubrimiento, junto con otras tres lunas jovianas, fue la primera vez que se descubrió una luna orbitando un planeta distinto de la Tierra. El descubrimiento de los cuatro satélites galileanos finalmente llevó a comprender que El sistema solar orbita alrededor del Sol, en lugar de nuestro sistema solar girando alrededor de la Tierra. Galileo aparentemente había observado Io el 7 de enero de 1610, pero no había podido diferenciar entre Io y Europa hasta la noche siguiente.
Cómo Io obtuvo su nombre
Galileo originalmente llamó a las lunas de Júpiter los planetas mediceanos, en honor al poderoso italiano Medici fa mily y se refiere a las lunas individuales numéricamente como I, II, III y IV. El sistema de nombres de Galileo se usaría durante un par de siglos.
No sería hasta mediados del siglo XIX que los nombres de las lunas galileanas, Io, Europa, Ganímedes y Calisto, serían adoptado oficialmente, y solo después de que se hizo evidente que nombrar lunas por número sería muy confuso a medida que se descubrieran nuevas lunas adicionales.
En la mitología, Io es una mujer mortal transformada en vaca durante una disputa matrimonial entre el dios griego Zeus (Júpiter en la mitología romana) y su esposa, Juno. La misión Juno de la NASA recibe su nombre en honor a Juno, que podía mirar a través de las nubes y exponer las malas acciones de su marido. La nave espacial también mira a través de las nubes para revelar los secretos de Júpiter.
Potencial de vida
Potencial de vida
El vulcanismo constante y la intensa radiación hacen de Io un destino poco probable para la vida .