¿Qué es la enfermedad inflamatoria intestinal?
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un síndrome más que una enfermedad. El síndrome es causado por una reacción específica a la irritación crónica del tracto intestinal. La mayoría de los perros con EII tienen antecedentes de vómitos o diarrea recurrentes o crónicos y pueden tener poco apetito. Durante los períodos de vómitos o diarrea, el perro puede perder peso, pero de lo contrario es normal.
¿Qué causa esta enfermedad?
La causa de la EII es poco conocida. De hecho, parece que hay varias causas. Cualquiera que sea la causa, el resultado final es que las células inflamatorias invaden el revestimiento del intestino. Entonces se produce una respuesta de tipo alérgico dentro del tracto intestinal. Esta inflamación interfiere con la capacidad de digerir y absorber nutrientes.
En la mayoría de los casos, no se puede identificar una causa subyacente exacta; sin embargo, las posibles causas incluyen:
- infección parasitaria o bacteriana (por ejemplo, Salmonella, E. coli o Giardia)
- reacción a una proteína específica en su dieta
¿Cuáles son los signos clínicos de la EII?
La EII puede afectar cualquier parte del tracto digestivo gastrointestinal (GI), pero afecta más comúnmente al estómago y / o los intestinos. Si el estómago está involucrado, su perro experimentará vómitos crónicos. Si los intestinos están afectados, se producirá diarrea crónica. En algunos perros, ambas partes del tracto digestivo están involucradas, por lo que se producen vómitos y diarrea. Si el síndrome dura más de unos pocos meses, son comunes la pérdida de peso y la falta de apetito. Sin embargo, algunos perros desarrollan un apetito voraz en respuesta a su incapacidad para digerir y absorber lo que están comiendo.
«Si el estómago está involucrado, su perro experimentará vómitos crónicos. Si los intestinos están afectados, se producirá diarrea crónica. «
¿Cómo se diagnostica la EII?
Pruebas iniciales para la EII comienza con exámenes fecales, análisis de sangre e imágenes de los intestinos mediante rayos X o ultrasonido.
El tipo específico de EII se diagnostica de manera concluyente con base en biopsias de tejido. La obtención de estas muestras es un procedimiento quirúrgico que requiere anestesia general. Dependiendo de la ubicación sospechada de la EII, su veterinario puede recomendar un procedimiento endoscópico o una cirugía exploratoria abdominal completa. Si se sospecha que el intestino delgado o el intestino grueso superior están afectados, el procedimiento requerirá una cirugía exploratoria, principalmente porque estas áreas no son accesibles a un endoscopio. En este caso, es habitual tomar muestras a través de todas las capas de la pared del órgano afectado. Si la afección afecta principalmente al estómago o al colon, se pueden obtener muestras de tejido con un endoscopio. Cuando se utiliza un endoscopio, se utilizará un diminuto instrumento de biopsia para tomar pequeñas muestras del revestimiento o la mucosa del órgano afectado.
Las biopsias de tejido se enviarán a un patólogo veterinario para su diagnóstico. El patólogo dará un diagnóstico descriptivo del síndrome, dependiendo del tipo principal de células inflamatorias presentes en las biopsias.
Otras pruebas que se pueden realizar son:
- fecal pruebas: estas pruebas buscan organismos infecciosos
- medición del nivel de vitamina B12 (cobalamina) en la sangre; esto puede indicar si hay una disminución de la capacidad para absorber nutrientes y la necesidad de suplementos
- medición de folato en la sangre: esto indicará si existe un desequilibrio en las poblaciones bacterianas normales en el tracto gastrointestinal.
¿Se puede tratar la EII?
No existe una «cura» para la EII, pero se puede tratar. No todos los perros responden a la misma medicación o alimento, por lo que puede ser necesario una serie de medicamentos y / o alimentos.
Dieta. Dependiendo de los resultados de las pruebas y de la parte del intestino que parezca estar afectada, se pueden utilizar dietas especiales como prueba terapéutica. Estas dietas incluyen alimentos hipoalergénicos, dietas bajas en residuos o dietas altas en fibra. En algunos casos, pueden pasar de ocho a doce semanas para que se observe una respuesta positiva. Desafortunadamente, una verdadera prueba de alimentos requiere que la dieta de prueba se administre exclusivamente durante seis a doce semanas. En algunos casos, su veterinario le recomendará que lo alimente con una verdadera dieta de eliminación, en la que se le dé una dieta casera que contenga solo una proteína y un solo carbohidrato. En todos los ensayos de alimentos, no se pueden administrar golosinas ni otros alimentos.
Medicamentos. La medicación puede o no administrarse inicialmente, según el caso particular. Se pueden recetar antibióticos, como metronidazol (nombre de marca Flagyl®), por su efecto antiinflamatorio en el tracto gastrointestinal. También pueden ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias normales que se encuentran en el tracto gastrointestinal. También se pueden recomendar suplementos probióticos. Estas son bacterias beneficiosas que ayudan a restaurar la función normal del tracto gastrointestinal.Como no siempre se conoce la calidad y eficacia de los probióticos y suplementos, siempre se recomienda consultar con su veterinario antes de darle a su perro algo de esta naturaleza.
En ocasiones se utilizan fármacos antiinflamatorios como los corticosteroides (prednisona) necesarios para controlar los signos clínicos en muchos pacientes, pero se utilizan con precaución ya que pueden provocar efectos secundarios o para ocultar el diagnóstico de la enfermedad si aún no se han tomado biopsias.
Desparasitación. Se recomienda la desparasitación de amplio espectro ya que las pruebas fecales no siempre son representativas de los parásitos en el tracto gastrointestinal.
B12. Se puede considerar la suplementación con B12 (cobalamina) ya que la mayoría de los perros con enfermedad inflamatoria intestinal no pueden absorber esta importante vitamina. Se administra mediante una inyección debajo de la piel
¿Cuál es el pronóstico?
El pronóstico es generalmente bueno con un diagnóstico confirmado de enfermedad inflamatoria intestinal. Una vez que se determinan los medicamentos o la dieta adecuados, muchos perros permanecen con ellos de por vida, aunque es posible reducir la dosis del medicamento con el tiempo. De vez en cuando, un perro podrá suspender la terapia con medicamentos. A la mayoría de los perros les va bien durante muchos años, mientras que otros requieren modificaciones en la terapia cada pocos meses. Desafortunadamente, algunos perros no responderán al tratamiento.
Algunas formas graves de enfermedad inflamatoria intestinal canina eventualmente progresarán a cáncer intestinal. Este hallazgo está bien documentado en humanos y, en los últimos años, también se ha demostrado que ocurre en perros.