Como señaló una vez el cantante Pat Benatar, el amor es un campo de batalla. Tal uso de palabras militares para expresar emociones íntimas y afectivas probablemente esté relacionado con la capacidad del amor para herir y confundir.
Así sucedió con la primera diosa del amor y la guerra del mundo, Ishtar, y su amante Tammuz. En la antigua Mesopotamia, que corresponde aproximadamente al Irak moderno, partes de Irán, Siria, Kuwait y Turquía, el amor era una fuerza poderosa, capaz de cambiar el orden terrenal y producir cambios bruscos de estatus.
Desde Afrodita hasta Wonder Woman, seguimos fascinados por poderosas protagonistas femeninas, un interés que se remonta a nuestros primeros registros escritos. Ishtar (la palabra proviene del idioma acadio; era conocida como Inanna en sumerio) fue la primera deidad de la que tenemos evidencia escrita. Estaba estrechamente relacionada con el amor romántico, pero también con el amor familiar, los lazos amorosos entre comunidades y el amor sexual.
También era una deidad guerrera con una potente capacidad de venganza, como su amante descubriría. Estas personalidades aparentemente opuestas han sorprendido a los académicos tanto antiguos como modernos. Ishtar es una deidad del amor que es aterradora en el campo de batalla. Su belleza es el tema de la poesía amorosa y su rabia se compara con una tormenta destructiva. Pero en su capacidad de moldear destinos y fortunas, son dos caras de la misma moneda.
Jugando con el destino
Los primeros poemas a Ishtar fueron escritos por Enheduanna, la primera del mundo individualmente autor identificado. Enheduanna (alrededor del 2300 a. C.) generalmente se considera que fue una figura histórica que vivió en Ur, uno de los centros urbanos más antiguos del mundo. Era sacerdotisa del dios de la luna e hija de Sargón de Akkad («Sargón el grande»), el primer gobernante que unió el norte y el sur de Mesopotamia y fundó el poderoso imperio acadio.
Las fuentes de Enheduanna La vida y la carrera son históricas, literarias y arqueológicas: ella encargó un relieve de alabastro, el Disco de Enheduanna, que lleva inscrito su dedicatoria.
En su poesía, Enheduanna revela la diversidad de Ishtar, incluida su capacidad superlativa para el conflicto armado y su capacidad de provocar cambios abruptos en el estado y la fortuna. Esta habilidad era muy adecuada para una diosa del amor y la guerra, ambas áreas donde pueden ocurrir cambios rápidos, cambiando por completo el estado de juego.
En el campo de batalla , la habilidad de la diosa para arreglar destinos aseguraba la victoria. En la magia del amor, el poder de Ishtar fortuna tic. En los encantamientos de amor antiguos, su influencia se invocaba para ganar, o de hecho, capturar, el corazón (y otras partes del cuerpo) de un amante deseado.
Vestida para el éxito
Se describe a Ishtar (por ella misma en poemas de amor, y por otros) como una mujer joven y hermosa. Su amante, Tamuz, la felicita por la belleza de sus ojos, una forma de adulación aparentemente atemporal, con una historia literaria que se remonta aproximadamente al 2100 a. C. Ishtar y Tammuz son los protagonistas de una de las primeras historias de amor del mundo. En la poesía de amor contando su noviazgo, los dos tienen una relación muy afectuosa. Pero como muchas grandes historias de amor, su unión termina trágicamente.
El relato más famoso de este mito es El descenso de Ishtar al inframundo, autor desconocido. Esta narrativa antigua, que sobrevive en las versiones sumeria y acadia (ambas escritas en cuneiforme), no fue descifrada hasta el siglo XIX. Comienza con la decisión de Ishtar de visitar el reino de su hermana, Ereshkigal, Reina del Inframundo.
Aparentemente, está visitando a su hermana para llorar la muerte de su cuñado, posiblemente el Toro del Cielo que aparece en la Épica de Gilgamesh. Pero los otros dioses de la historia ven el movimiento como un intento de toma de control hostil. Ishtar era conocida por ser extremadamente ambiciosa; en otro mito, ella asalta los cielos y organiza un golpe divino.
Cualquier pregunta sobre los motivos de Ishtar se resuelve con la descripción de su preparación para su viaje. Se aplica cuidadosamente el maquillaje y las joyas, y se envuelve en ropa hermosa. Ishtar se describe con frecuencia aplicando cosméticos y mejorando su apariencia antes de emprender una batalla o antes de conocer a un amante. Por mucho que un guerrero se ponga un pectoral antes de una pelea, Ishtar delinea sus ojos con rímel.Ella es la original poderosa: el enriquecimiento de su belleza y su elección de ropa acentúan su potencia.
A continuación, en una escena humorística rebosante de ironía, la diosa instruye a su fiel sirvienta, Ninshubur, sobre cómo comportarse si Ishtar queda atrapada en el inframundo. En primer lugar, Ninshubur debe vestirse con el atuendo de luto correcto, como un cilicio, y crear una apariencia desaliñada. Luego, debe ir a los templos de los grandes dioses y pedir ayuda para rescatar a su ama. Las instrucciones de Ishtar de que su doncella se vista con un traje de luto adecuadamente sombrío son un marcado contraste con su propio atuendo llamativo.
‘Nadie vuelve del inframundo sin marcar’
Pero cuando Ereshkigal aprende que Ishtar está tan bien vestida, se da cuenta de que ha venido a conquistar el inframundo. Así que ideó un plan para literalmente despojar a Ishtar de su poder.
Una vez que llega a la casa de Ereshkigal, Ishtar desciende a través de las siete puertas del inframundo. En cada puerta se le indica que se quite una prenda de vestir. Cuando llega antes que su hermana, Ishtar está desnuda y Ereshkigal la mata de inmediato.
Su muerte tiene terribles consecuencias, que implican el cese de toda intimidad sexual y fertilidad terrenales. Entonces, siguiendo el consejo de la doncella de Ishtar, Ea, el dios de la sabiduría, facilita un complot para revivir a Ishtar y devolverla al mundo superior. Su plan tiene éxito, pero hay un antiguo dicho mesopotámico:
Nadie vuelve del inframundo sin marcar.
Una vez que se había creado un espacio en el inframundo, se pensaba que no podía dejarse vacío. Ishtar recibe instrucciones de ascender con una banda de demonios al mundo superior y encontrar su propio reemplazo.
En el mundo de arriba, Ishtar ve a Tammuz vestida majestuosamente y descansando en un trono, aparentemente no afectada por su muerte. Enfurecida, instruye a los demonios para que se lo lleven.
Una diosa despreciada
El papel de Ishtar en la muerte de su marido le ha ganado la reputación de ser algo voluble. Pero esta evaluación no capta la complejidad del papel de la diosa. Ishtar es retratada en el mito de su Descenso y en otros lugares como capaz de una fidelidad intensa: en lugar de ser voluble, su papel en la muerte de su esposo muestra su naturaleza vengativa.
Las mujeres y la venganza demostraron ser una combinación popular en los mitos. de la antigua Grecia y Roma, donde mujeres poderosas como Electra, Clitemnestra y Medea trajeron terribles consecuencias a quienes percibían que las habían agraviado. Este tema ha seguido fascinando al público hasta el día de hoy.
El concepto está encapsulado por la línea, a menudo atribuida erróneamente a Shakespeare, de The Mourning Bride de William Congreve:
El cielo no tiene rabia como el amor en odio convertido, ni el infierno como una furia como una mujer despreciada.
Antes de ver a su marido relajándose después de su muerte, Ishtar se encuentra por primera vez con su doncella Ninshubur. y sus dos hijos. Un hijo es descrito como el manicurista y peluquero de la diosa, y el otro es un guerrero. Los tres son perdonados por la diosa debido a su fiel servicio y sus expresiones abiertas de dolor por la muerte de Ishtar; cada uno de ellos se describe tendido en el polvo, vestido con harapos.
El comportamiento diligente de los asistentes de Ishtar se yuxtapone a las acciones de Tammuz, un contraste condenatorio que demuestra su falta de comportamiento apropiado de duelo. La lealtad es el criterio principal que usa Ishtar para elegir quién la reemplazará en el inframundo. Esto difícilmente la vuelve infiel.
La búsqueda de venganza de Ishtar en los mitos antiguos es una extensión de su estrecha conexión con la administración de la justicia y el mantenimiento del orden universal. El amor y la guerra son fuerzas con el potencial de crear caos y confusión, y la deidad asociada con ellos necesitaba poder restablecer el orden y alterarlo.
Aún así, el amor en Mesopotamia podría sobrevivir a la muerte. . Incluso para Tamuz, el amor era salvación y protección: el amor fiel de su hermana, Geshtinanna, permitió su eventual regreso del inframundo. El amor, como dicen, nunca muere, pero en los raros casos en los que puede expirar momentáneamente, es mejor llorar de manera apropiada.
El legado de Ishtar
Ishtar fue una de las deidades más populares del panteón mesopotámico, sin embargo, en la actualidad, se ha deslizado hacia un anonimato casi total.El legado de Ishtar se ve más claramente a través de su influencia en los arquetipos culturales posteriores, con su imagen contribuyendo al desarrollo de la diosa del amor más famosa de todas, Afrodita.
Ishtar aparece en la ciencia ficción, sobre todo como una stripper hermosa pero autodestructiva en el cómic de Neil Gaiman The Sandman: Brief Lives. El excepcional dominio de Gaiman del mito mesopotámico sugiere que el «despojo» de Ishtar puede implicar un guiño a la antigua tradición narrativa de su Descenso.
No se hace referencia directa a ella en la película de 1987 que lleva su nombre (mal recibida pero ahora algo así como un clásico de culto), aunque el personaje femenino principal Shirra, muestra algunas similitudes con la diosa.
En la tradición de la novela gráfica, se atribuye a Afrodita la formación de la imagen de la Mujer Maravilla y la propia imagen de Afrodita. fue influenciado por Ishtar. Esta conexión puede explicar parcialmente las intrigantes similitudes entre Ishtar y el superhéroe moderno: ambas figuras están representadas como guerreros que adornan el campo de batalla con brazaletes y una tiara, blandiendo un arma de cuerda y demostrando amor, lealtad y un compromiso feroz a la justicia.
Ishtar, al igual que otras diosas del amor, se ha relacionado con antiguos rituales sexuales y de fertilidad, aunque la evidencia de esto es objeto de debate y con frecuencia se eclipsa son las muchas otras cualidades fascinantes de la deidad.
Explorar la imagen de la primera diosa del mundo proporciona una visión de la cultura mesopotámica y el poder perdurable del amor a través de los siglos. En la actualidad, se dice que el amor lo conquista todo, y en el mundo antiguo, Ishtar hizo precisamente eso.
El libro del autor, Ishtar, será publicado este mes por Routledge.