Disculpe un momento mientras lo llevo por el carril de la memoria. Era el año 2007. Estaba compitiendo con mi amada Suzuki SV650 en el Barber Vintage Festival en Alabama, con la intención de ir más al este después y abordar los altos bancos en el Daytona International Speedway con la Asociación Estadounidense de Motocicletas Históricas (AHRMA). La ronda de Barber fue genial: tuve algunos finales decentes a mi nombre y, mejor aún, salí del evento de una pieza y con tantos recuerdos felices. Mientras tanto, ¡un amable competidor incluso acordó llevar mi SV a Florida!
Avanzamos unas semanas y la situación se ha desmoronado. Acepté un trabajo en Los Ángeles y mi motocicleta me estaba esperando en Florida. No hace falta decir que nunca llegué a Daytona. Y durante los últimos 11 años la vida me ha dado varios giros y vueltas más. Mientras tanto, mi pobre SV650 se sentó en un sótano en Pensacola.
La última vez que monté mi SV650. Barber Motorsports Park, 2007. No era bonita entonces, ahora es aún peor. Foto: Laura Trigg
Pensé en esa bicicleta a menudo: era la motocicleta que deseaba cuando obtuve mi licencia. También fue la motocicleta que monté la primera vez que toqué una rodilla. En un momento, prácticamente pude separarlo y volver a armarlo. Casi todo lo que sé sobre dos ruedas lo aprendí en esa bicicleta. No hace falta decir que tengo debilidad por los gemelos de peso mediano, y cada vez que pruebo uno para MO, siempre pienso en mi SV.
Pensé que mi bicicleta había desaparecido hace mucho tiempo. Le había dado permiso a mi amigo en Florida para hacer con la bicicleta lo que quisiera. Ahora soy motoperiodista. ¡Puedo montar todo! Ya no hay ninguna razón para tener mi SV. Once años después, tuve la loca idea de contactar a mi amigo para ver si todavía tenía la bicicleta. Me había puesto sentimental al respecto, pero seguramente mi motocicleta de 18 años se había trasladado a pastos más verdes. Esperaba que así fuera, para poder cerrar un poco y seguir adelante.
«Sí, todavía aquí», lee su texto. «La gente me ha preguntado al respecto a lo largo de los años, pero yo no quería dejarlo ir sin tu permiso «. Claramente se olvidó de mi bendición anterior para hacer lo que quisiera.
Ahora que estoy en un momento más estable de mi vida, esos pensamientos sentimentales se apoderaron de mí. Le devolví el mensaje de texto.
«Está bien. Lo recuperaré».
¿A quién vas a llamar?
Ingresa Clint Lawrence, fundador y director ejecutivo de Remitentes de motocicletas. Ha estado moviendo motocicletas desde principios de la década de 1990 y fundó Cargadores de motocicletas en 1994. Originalmente, su modelo comercial era facilitar la venta y el transporte de motocicletas en todo el país en una época antes de Internet. Hoy en día, los transportistas de motocicletas todavía ayuda a las personas a comprar, vender y transportar motocicletas desde y hacia lugares lejanos, pero Lawrence también dice que ve negocios de personas que prefieren enviar sus motocicletas a los mítines. Otros clientes incluyen escenarios de películas, celebridades e incluso fabricantes de equipos originales. Con una red de camiones y conductores en los 50 estados de EE. UU. y Canadá, con la capacidad de enviar una sola motocicleta o una flota completa, Lawrence puede transportar motocicletas, vehículos todo terreno, UTV e incluso motos de nieve y motos de agua.
Ahora está mi confiable SV650, en su casa de Pensacola desde hace 11 años. Probablemente la primera vez ha visto la luz en algún tiempo.
Al hablar con Lawrence, quedó claro que su corazón está en el lugar correcto. El envío de motocicletas no es exactamente glamoroso, pero esta empresa ha sobrevivido durante 24 años (y contando) porque el chico de arriba se preocupa. Lawrence y su equipo desarrollaron un patín especial para transportar motocicletas de manera rápida, fácil y segura; no importa si es una bicicleta deportiva como mi SV, una bicicleta de aventura o una chopper. Los han visto y transportado a todos. Además de eso, han desarrollado una especie de plan de estudios para sus conductores para que conozcan los desafíos únicos que conlleva el transporte de una motocicleta.
El proceso de reserva fue increíblemente simple. Una página dedicada en el sitio web de Motorcycle Shippers hace cuatro preguntas básicas: ¿Dónde se encuentra actualmente la bicicleta? ¿Qué tipo de motocicleta es? ¿Dónde está su destino final? ¿Y cómo se enteró de la empresa? Hablar con un ser humano vivo también es una opción, que fue lo que hice porque quería vivir la experiencia completa.
Despertado de su letargo, es hora de que la niña regrese a casa.
Aquí es donde entra Ed Merati. Un verdadero profesional, Ed me hizo todas las preguntas anteriores, luego alivió mis miedos y respondió mis preguntas sobre el proceso. Viendo que mi SV había estado guardado durante más de una década, y que estaba guardado ya golpeado, no me preocupaba si había algunas marcas. Sin embargo, la mayoría de los clientes esperan con razón que su orgullo y alegría sean impecables.Ed explicó que los conductores sujetan las bicicletas al patín especial con ataduras suaves alrededor de la abrazadera triple y que se incluye una valoración de $ 7000 con cada envío sin deducible. También hay disponibles valoraciones más altas.
Precio
Sintiéndose bien con el proceso hasta ahora, la inevitable pregunta sobre el precio entró en escena. El costo obviamente variará dependiendo de la distancia entre el punto A y el punto B y el tipo de motocicleta que se transporta, pero para una motocicleta pequeña como la SV650, la caminata a campo traviesa desde Florida a California sería de aproximadamente $ 700 (antes de impuestos). extremadamente razonable en mi opinión. Más barato, de hecho, que intentar conducir mi propio vehículo de ida y vuelta. Mejor aún, el costo cotizado es el costo pagado por el servicio puerta a puerta. No hay recargos ocultos, cargos por combustible ni tarifas de peaje. La transparencia es el nombre del juego.
No, el montacargas no estaba llevando el SV a la basura.
Programación
Con el costo acordado y la documentación completa, todo lo que quedaba era el transporte en sí. Para un viaje por cada lado del país, Merati estimó unos cinco días hábiles una vez que la motocicleta estuviera cargada y en camino. Se solicita que tanto la fiesta de recogida como la de regreso permitan una ventana de tres días antes de la llegada en caso de retrasos inesperados. Se realiza una llamada telefónica 24 horas antes de la recogida y devolución para garantizar que haya alguien disponible cuando el camión llegue a ambos lugares. Realmente, cosas bastante estándar.
Lo que me tomó por sorpresa fue el servicio de rastreo que se ofrecía. Al igual que obtendría al enviar cualquier otra cosa, a mi paquete se le asignó un número de seguimiento, por lo que pude ir al sitio web de Motocicletas y ver exactamente dónde estaba mi SV en su viaje. Es un buen toque que agrega tranquilidad adicional a esas verrugas ansiosas de preocupación.
Llegada
Cinco días después de salir de Florida, este buen hombre llega a mi casa a las 8:30 am, media hora antes de lo programado, con mi motocicleta. Hable sobre el tiempo.
Una vez que el camión estaba en camino de Florida a California, todo lo que quedaba por hacer era esperar. Fiel a la estimación de Merati, recibí una llamada telefónica de una oficina de despacho el día cuatro para confirmar que estaría en casa al día siguiente entre las 9 am y las 4 pm. Limpié mi horario para asegurarme de estar cerca. Como vivo en una calle estrecha y sin salida, le pregunté al despachador si esto sería un problema. «En absoluto», dijeron. Dulce.
He aquí que al día siguiente, día cinco, mi teléfono suena a las 8 a. M. Del conductor. «Estoy a 30 minutos, ¿estarás en casa? ? » Un poco antes de lo que esperaba, pero tener mi motocicleta en mi casa temprano es mucho mejor que esperar todo el día como lo hago yo con el plomero o el cable… El proceso de entrega fue muy sencillo. Mi SV era la única bicicleta en el camión, y el conductor claramente había cargado y descargado motocicletas antes. Sabía lo que estaba haciendo.
El patín especial que usa Motorcycle Shippers, se usan amarres suaves alrededor de los árboles triples en el frente y típicamente en el subchasis de la parte trasera. Las ruedas con cerradura en las cuatro esquinas permiten que todo el patín se mueva o permanezca en su lugar durante el transporte.
Con una copia de mi autógrafo, se completó el envío a todo el país de mi SV650. No podría haber pedido un proceso más sencillo y sin dolor. Me doy cuenta de que la mayoría de nosotros preferiría conducir sus motocicletas donde sea que necesiten ir, pero eso no siempre es posible. En esos casos, no puedo recomendar a Motorcycle Shippers lo suficiente. Rápido, amigable, eficiente y con un precio razonable, he visto de primera mano la razón por la que Clint Lawrence y su equipo siguen siendo fuertes después de 24 años.
Proyecto SV
Once años Encendido y estoy feliz de tener mi SV650 de vuelta, pero como puede ver aquí, le faltan algunas piezas: carrocería, tanque de combustible, carburadores y el jefe de escape, entre ellos. Esto no es culpa de Motorcycle Shippers, sino más bien el resultado de que yo le di a un taller de todo el país permiso para hacer con mi motocicleta lo que quisieran. Permití que esto sucediera, así que no estoy enojado por eso.
No tenía idea de que esto podría pasarle a una pinza de freno por estar sentado en un sótano por un tiempo.
Mientras tanto, más de una década en un sótano de Pensacola ha cobrado otros peajes en mi bicicleta. El óxido ha llegado a casi todos los tornillos, el amortiguador trasero Öhlins que instalé hace años parece petrificado, e incluso el anodizado en la pinza de freno GSX-R se está despegando. No hace falta decir que llevo guantes cuando empiezo a trabajar en esta bicicleta.
Si bien algunos pueden enojarse, para mí esto es en realidad una bendición disfrazada. Todo el tiempo, mi plan ha sido restaurar mi bicicleta en el SV que siempre quise que fuera. Iba a reemplazar las partes faltantes de todos modos (todas estaban bastante dañadas y destinadas a la basura), y los elementos que quedan son los que realmente valen algo (al menos para mí).Esta será una gran empresa, pero hay algo poético en volver a familiarizarse con una vieja aventura.
Para citar al Hombre de los Seis Millones de Dólares, «Podemos reconstruirlo. Tenemos la tecnología. ”