Hay varias perspectivas diferentes en cuanto a lo que realmente se considera LTL. Los transportistas de carga completa (FTL) pueden colocar entre dos y seis envíos de remitentes diferentes en un remolque y, dado que cada envío es técnicamente «menos que un camión», lo considerarían LTL. También hay empresas de transporte que no se especializan en cargas de camiones, sino que consolidan envíos de mayor volumen de aproximadamente 2 a 12 paletas (o aproximadamente 4000 a 24000 libras) y se consideran transportistas LTL. Por último, el LTL más comúnmente referenciado se envía a través de transportistas «comunes» que manejan el flete arriba lo que normalmente se enviaría a través de FedEx Ground, UPS o servicios de paquetería por correo de EE. UU. (alrededor de 150 libras) a un poco menos de lo que normalmente se consideraría una carga de camión, alrededor de 20.000 libras o más de 14 paletas. Los transportistas comunes de LTL también son más propensos a aceptan carga suelta (no paletizada) que los otros dos. Los envíos LTL normalmente pesan entre 151 y 20,000 lb (68 y 9,072 kg). Menos que los transportistas de carga de camiones usan operaciones de «hub and radios» donde las pequeñas terminales locales son las radios («fin de línea»), y terminales más grandes y centrales son los hubs (también llamados centros de distribución o DC «s). Las terminales de radios recogen el flete local de varios transportistas y consolidan ese flete en remolques cerrados para su transporte a la terminal de entrega o central, donde el flete se clasificará y consolidará aún más para su transporte adicional (también conocido como transporte en línea). En la mayoría de los casos, las terminales de final de línea emplean conductores locales que comienzan el día cargando sus remolques y saliendo a hacer las entregas primero. Cuando el remolque está vacío, comienzan a hacer recogidas y regresan a la terminal para clasificar y entregar al día siguiente. Debido a la eficiencia de este orden de operaciones, la mayoría de las entregas se realizan por la mañana y las recogidas por la tarde.
Los conductores de recogida y entrega suelen establecer rutas informales que recorren todos los días o varias veces al día. semana, por lo que el conductor tiene la oportunidad de desarrollar una relación con sus clientes. Una vez que el conductor ha llenado su remolque o completado su ruta asignada, regresa a su terminal para descargar. El remolque se descarga y los envíos individuales se pesan e inspeccionan para verificar su conformidad con la descripción contenida en la documentación adjunta. Toda la carga LTL está sujeta a inspección («S.T.I.»), aunque no se inspecciona toda la carga. A continuación, la carga se carga en un remolque de salida que enviará la carga a un breakbulk, una conexión o al terminal de entrega. Un envío LTL puede manejarse solo una vez mientras está en tránsito, o puede manejarse varias veces antes de que se complete la entrega final.
Los tiempos de tránsito para el flete LTL son más largos que para el flete completo (FTL). Los tiempos de tránsito LTL no están directamente relacionados con la distancia entre el remitente y el destinatario. En cambio, los tiempos de tránsito de LTL también dependen de la composición de la red de terminales y cargas fraccionadas que son operadas por un transportista determinado y ese transportista más allá de los agentes y socios interlínea. Por ejemplo, si un envío es recogido y entregado por el mismo terminal de carga, o si la carga debe clasificarse y enrutarse solo una vez mientras está en tránsito, es probable que la carga se entregue el siguiente día hábil después de la recogida. Si la carga debe clasificarse y enrutarse más de una vez, o si hay más de una línea se requiere para el transporte a la terminal de entrega, entonces el tiempo de tránsito será más largo. En algunos casos, el flete LTL tiene un plazo de entrega de hasta 10 días. Además, la entrega a puntos o áreas remotas casi siempre agregará días al tiempo de tránsito.
La principal ventaja de utilizar un transportista LTL es que un envío puede transportarse por una fracción del costo de contratar un camión completo y un remolque para un envío exclusivo. Además, varios servicios de accesorios Los ices están disponibles en los operadores LTL, que no suelen ofrecer los operadores FTL. Estos servicios opcionales incluyen el servicio de compuerta levadiza en el momento de la recolección o entrega, el servicio residencial (también conocido como «no comercial») en el momento de la recolección o entrega, entrega interna, notificación antes de la entrega, protección contra congelamiento y otros. Por lo general, estos servicios se facturan con una tarifa fija predeterminada o con un recargo basado en el peso que se calcula como una tarifa por libra o por quintal.
Integración de transportistas FTL y LTL para ahorrar costos de remitenteEditar
Los remitentes con suficiente volumen de carga LTL pueden optar por utilizar un camión de carga completo para trasladar la carga directamente a una instalación de carga fraccionada de un transportista LTL.Por ejemplo, un remitente de Carolina del Norte con una gran cantidad de envíos con destino a los estados del oeste de EE. UU. (Por ejemplo, California, Nevada, Oregón, Washington e Idaho) puede obtener ahorros de costos significativos al tener un transportista FTL, conocido como transportista de línea, transportar la carga a una instalación de carga fraccionada en una ubicación central cerca del destino final de la carga (en este ejemplo, entrega a una instalación de carga fraccionada en California para que se pague en lotes LTL para su transporte a los destinos finales) . El uso de un transportista FTL para transportar este flete generalmente proporciona un ahorro general de costos porque el flete viajará menos millas en la red del transportista FTL, así como un costo total reducido de recargo por combustible, es decir, un transportista FTL recorre la distancia a la instalación de carga fraccionada por el precio de un solo transportista mientras se usa solo el combustible requerido para ese camión FTL, en comparación con varios transportistas LTL al precio de cada transportista, cada uno cubriendo parte del mismo camino hacia los destinos finales y cada uno usando el combustible requerido para cada uno de los camiones LTL. Un beneficio adicional se obtiene tanto en el costo de carga como en el daño del producto, porque la carga no tendrá que ser descargada y recargada tantas veces. Además, esto reduce la incidencia de pérdida y la oportunidad por hurto o hurto, porque toda la carga viaja junta y no se divide en cargas LTL hasta que llega a la instalación de distribución fraccionada.