Publicado originalmente el 3 de mayo de 2011. Actualizado el 24 de octubre de 2014.
La astaxantina es uno de los muchos carotenoides protectores contra el cáncer que se encuentran naturalmente en las frutas y verduras de color naranja y rojo, así como en las verduras de hoja verde oscura, el salmón salvaje, la trucha, el rojo besugo y camarones. La astaxantina se ha promocionado en línea como un suplemento para proteger los ojos, la piel, las articulaciones y el sistema nervioso central, así como para estimular la inmunidad, reducir los riesgos de cáncer y prevenir enfermedades cardíacas. También se ha sugerido para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, los accidentes cerebrovasculares y el colesterol alto, pero según la base de datos completa de medicamentos naturales, no hay pruebas suficientes de la eficacia de la astaxantina como remedio para cualquiera de estos problemas de salud. No he visto ningún estudio en humanos que demuestre que la astaxantina, como suplemento dietético aislado, ofrece alguno de estos beneficios declarados.
Algunas investigaciones indican que la astaxantina puede resultar útil para el tratamiento del síndrome del túnel carpiano, la artritis reumatoide, la debilidad muscular o lesión, colesterol LDL («malo») alto e infertilidad masculina. Pero aquí también se necesitan estudios más completos antes de que podamos decir con certeza que la astaxantina es eficaz para tratar cualquiera de estos trastornos.
Si está tomando un suplemento de astaxantina, debe saber que podría presión arterial más baja (la evidencia proviene de estudios en ratas); Si está tomando medicamentos para la presión arterial alta, dígale a su médico que los está tomando. Otros posibles efectos secundarios incluyen aumento de la pigmentación de la piel (la astaxantina es el compuesto que da a los flamencos, el salmón y los camarones su color rosado) y el crecimiento del cabello, cambios hormonales, niveles bajos de calcio en la sangre, disminución de la libido, aumento de tamaño de los senos en los hombres y cambios en la sangre. pruebas. La astaxantina no se recomienda para mujeres que están embarazadas o amamantando.
No veo ninguna razón para tomar astaxantina como un suplemento único, pero debe incluirse como parte de un complejo de carotenoides mixtos. Sin embargo, es más importante asegurarse de que su dieta diaria contenga una variedad de frutas y verduras de colores brillantes que brinden diferentes antioxidantes protectores de la salud.
Andrew Weil, M.D.