Los escritores utilizan la yuxtaposición en la literatura, el teatro y la poesía. Un ejemplo bien conocido es el párrafo inicial de Historia de dos ciudades de Charles Dickens:
Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de tiempos, era la era de la sabiduría, era la era de la necedad, era la época de la fe, era la época de la incredulidad, era la temporada de la Luz, era la temporada de las Tinieblas, era la primavera de la esperanza , era el invierno de la desesperación, teníamos todo por delante, no teníamos nada por delante, todos íbamos directamente al cielo, todos íbamos directamente hacia el otro lado; en resumen, el período era tan parecido al período actual, que algunas de sus autoridades más ruidosas insistieron en que se reciba, para bien o para mal, solo en el grado superlativo de comparación.
Toda esta introducción se basa en el poder de la yuxtaposición para que el lector comprenda con mayor claridad los matices de los elementos individuales. También les pide que consideren por qué los humanos se sienten tan atraídos por las polaridades. Además, toda la obra yuxtapone sus dos escenarios principales, París y Londres, para explorar lo que condujo a la Revolución Francesa.
La yuxtaposición también es fundamental para el poema épico de John Milton, Paradise Lost, donde Dios y Satanás son los personajes principales. Milton contrasta sus cualidades e historias para explicar por qué Dios es la autoridad correcta sobre todas las cosas. Muestra a Dios creando el cielo, el infierno y la tierra. Por el contrario, Satanás es impulsado por la arrogancia y proclama: «Es mejor reinar en el infierno que servir en el cielo».
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