La espina bífida oculta es el tipo más leve de espina bífida. A veces se le llama espina bífida «oculta». Con ella, hay un pequeño espacio en la columna, pero no hay abertura ni saco en la espalda. La médula espinal y los nervios generalmente son normales. Muchas veces, la espina bífida oculta no se descubre hasta el final de la niñez o la edad adulta. Este tipo de espina bífida generalmente no causa ninguna discapacidad.
Hay formas de espina bífida oculta que sí causan problemas. Son:
- Lipomielomeningocele y lipomeningocele: esto es como una médula espinal anclada, excepto que está adherida a un tumor graso benigno
- Terminale engrosado: el extremo de la médula espinal es demasiado grueso
- Terminale graso— hay un bulto graso en el extremo interior de la médula espinal
- Diastematomielia (médula espinal dividida) y diplomielia: la médula espinal está dividida en dos, generalmente por un trozo de hueso o cartílago
- Tracto del seno dérmico (con participación de la médula espinal) el canal espinal y la piel de la espalda están conectados por lo que parece una banda de tejido
Signos de occulta
Las personas pueden tener estas formas de espina oculta (SBO) incluso si no hay ningún problema con la columna. Sin embargo, puede haber complicaciones neurológicas asociadas con SBO. La complicación que ocurre con más frecuencia es la médula espinal anclada. Una médula atada ocurre cuando la médula espinal (generalmente en el extremo inferior) no está adherida correctamente al resto del cuerpo. La médula se estira y se daña.
Los signos y síntomas de una posible complicación neurológica como una médula espinal anclada incluyen:
- Dolor en la espalda o en las piernas
- Debilidad en las piernas
- Entumecimiento u otros cambios en la sensibilidad de las piernas o la espalda
- Piernas, pies y espalda deformados
- Cambio en la vejiga o el intestino función
Las personas que podrían tener un problema de la médula espinal deben consultar a un proveedor de atención médica de inmediato.
¿Qué pasa con las personas sin signos de un problema?
El ochenta por ciento de las personas con un problema de la médula espinal tendrá piel sobre el defecto con:
- un parche peludo
- un bulto graso
- un hemangioma: una mancha roja o violeta formada por vasos sanguíneos
- una mancha oscura o una marca de nacimiento: son rojas y no incluyen marcas azul-negras, llamadas «manchas mongoles»
- un tracto cutáneo (túnel) o seno: puede parecer un hoyuelo profundo, especialmente si es demasiado alto (más alto que la parte superior del pliegue de las nalgas), o si la parte inferior no se puede ver
- una mancha hipopigmentada, un área con menos color de piel.
No importa la edad, las personas que tienen estos signos, deben ver un médico que trata la médula espinal. No todas las personas con un defecto cutáneo en la zona lumbar tienen espina bífida oculta. Sin embargo, eso solo se puede determinar mediante un examen físico y pruebas de diagnóstico. Esto es especialmente cierto para aquellos con un hoyuelo sacro. Se puede usar una ecografía (solo para recién nacidos) o una resonancia magnética (IRM) para confirmar un problema.