La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el concepto de seis grados de separación; la idea es que cualquier persona en el planeta puede conectarse con cualquier otra persona en solo seis pasos. Entonces, a través de solo otras cinco personas, estás efectivamente conectado con la reina de Inglaterra, Tom Cruise, o incluso con un pastor de ovejas de Mongolia. Pero, ¿hay realmente alguna ciencia que respalde esta teoría comúnmente citada? Derek Muller investiga en el último episodio de Veritasium.
Si solo echa un vistazo a los números, La idea de seis grados de separación parece bastante plausible. Suponiendo que todos conozcan al menos a 44 personas, y que cada una de esas personas conozca a 44 personas completamente nuevas, y así sucesivamente, las matemáticas muestran que en solo seis pasos todos podrían conectarse a 44 ^ 6 , o 7.26 mil millones de personas, más de las que viven hoy en la Tierra.
¿Pero hay alguna evidencia experimental que demuestre que ese es el caso en los grupos sociales de la IRL? Como explica Derek, toda la base de la teoría provino de un cuento de 1929 llamado Chains, en el que uno de los personajes desafía a los demás a encontrar otra persona en la Tierra con la que no pueda conectarse a través de menos de cinco intermediarios.
Esta idea no se probó científicamente hasta la década de 1960, cuando un psicólogo envió 300 paquetes a personas en Nebraska y Boston, y les pidió que usaran sus redes para que volvieran a un objetivo específico: un corredor de bolsa que vivía en Boston. . No se les pidió que se lo enviaran directamente, sino que se lo enviaran a alguien conocido por su nombre de pila, con instrucciones para que esa persona lo reenvíe a alguien de su red que pensaran que podría conocer al corredor de bolsa.
Solo 64 de esos paquetes alcanzaron realmente el objetivo, con una longitud de ruta promedio de solo 5.2 conexiones intermedias, y este experimento se usó como evidencia de seis grados de separación, o el «fenómeno del mundo pequeño», como el el investigador lo llamó.
Pero Derek profundizó un poco más y descubrió que, de los 300 paquetes originales, 100 se enviaron a personas que ya vivían en Boston (donde también vive el objetivo) y 100 se enviaron a corredores de bolsa que compartían una profesión con el objetivo. , por lo que en realidad solo se enviaron 100 paquetes puramente aleatorios. Y de esos 100, solo 18 regresaron al objetivo. «Así que estamos hablando de un tamaño de muestra de 18 es toda la evidencia que había de seis grados de separación», explica Derek.
Pero eso no significa que no exista. El verdadero avance llegó unas décadas más tarde gracias a un juego universitario llamado «Six Degrees of Kevin Bacon», donde los estudiantes tenían que intentar vincular a cualquier actor con Kevin Bacon a través de sus coprotagonistas en seis pasos o menos (generalmente después de fumar mucha marihuana , solo podemos asumir).
Los enormes volúmenes de datos recopilados por el juego permitieron a los investigadores de sociología analizar exactamente cuán interconectados están realmente los actores de Hollywood, y encontraron que sí parecen existir seis grados de separación, pero son los conocidos al azar de la gente, no sus amigos, los que son la clave de todo esto.
De hecho, como Derek descubre con la ayuda de su nuevo amigo Neil deGrasse Tyson, estos seis grados ahora en realidad se está reduciendo gracias a nuestras vidas fuertemente conectadas en línea. Mire el video de arriba para verlo explicar cómo sucedió eso d, y descubra cómo puede ayudar a participar en su propio experimento de seis grados. Si nada más, consuélate con el hecho de que no importa lo solo que te sientas, uno de tus conocidos podría ser la clave para ponerte en contacto con alguien que cambiará tu vida, en solo seis (o menos) pasos.