Este fin de semana, partes del noreste podrían experimentar algunas de las temperaturas más frías que la región ha visto en los últimos 20 años. El Servicio Meteorológico Nacional predice temperaturas bajo cero para Filadelfia, Boston, la ciudad de Nueva York y otros centros a lo largo de la costa este.
Sin embargo, la temperatura simple no es lo único que importa. Los aventureros valientes (o aquellos que se ven obligados a abandonar sus hogares) deben considerar la sensación térmica: la temperatura que «se siente» afuera en función de la tasa de pérdida de calor de la piel expuesta, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional.
Los dedos de las manos, los pies, los lóbulos de las orejas o la punta de la nariz son las áreas más susceptibles a la congelación. Su cuerpo trabaja duro para mantener los órganos internos y su cabeza se calienta, y algunas veces las extremidades se quedan atrás.
Por lo general, cuando partes de su cuerpo se enfrían demasiado, se enrojecen y duelen. Sin embargo, los síntomas de congelación incluyen pérdida de sensibilidad y falta de Cualquier persona que muestre signos de hipotermia o congelación debe buscar atención médica de inmediato.
La siguiente tabla muestra cuánto tiempo puede estar expuesto a ciertas temperaturas antes de que se produzca congelación.
Por ejemplo, una temperatura de 0 grados Fahrenh eit y una velocidad del viento de 15 mph crea una sensación térmica de -19 grados Fahrenheit. En estas condiciones, la congelación puede ocurrir en solo 30 minutos. Con la sensación térmica, algunas áreas en el noreste podrían alcanzar temperaturas tan bajas como -35 grados Fahrenheit, según el Servicio Meteorológico Nacional, que ha emitido «alertas de sensación térmica» para ciertos lugares. A esa temperatura, la congelación puede ocurrir en tan solo 10 minutos.
Sin embargo, puedes sobrevivir a un escenario invernal como este. Consulte estos consejos, como usar mitones en lugar de guantes.
La temperatura extremadamente fría también puede causar hipotermia, cuando la temperatura del cuerpo desciende por debajo de los 95 grados Fahrenheit. Las señales de advertencia incluyen escalofríos incontrolables, pérdida de memoria, desorientación, incoherencia, dificultad para hablar, somnolencia y agotamiento evidente, de acuerdo con el NWS.
Sorprendentemente, la hipotermia puede ocurrir a cualquier temperatura inferior a la temperatura corporal normal. Factores como la grasa corporal, la edad, el consumo de alcohol y especialmente la humedad puede afectar la duración de la hipotermia.
Si te caes al agua, la situación se vuelve drásticamente más peligrosa.
Por ejemplo, en el agua a 32,5 grados Fahrenheit o más frío, es posible que no sobreviva más de 15 a 45 minutos. Sufre un shock en los primeros dos minutos y alguna discapacidad funcional antes de los 30 minutos, según la Guardia Costera de los Estados Unidos.
Consulte esta tabla de los fabricantes de dispositivos de flotación personal Asociación: