¿Cómo era la escultura neoclásica?
Hallazgos arqueológicos del siglo XVIII Century desenterró muchos ejemplos de escultura romana y griega, que sirvió de inspiración para los artistas que trabajaban en el período.
Las dos figuras de la escultura neoclásica fueron Antonio Canova (italiano, 1757-1822) y Bertel Thorvaldsen (danés, 1770) -1844). Ambos tenían su sede en Roma aproximadamente al mismo tiempo, ambos atrajeron a ricos clientes a través del Grand Tour y ambos trabajaron principalmente en mármol.
Los dos escultores se hicieron un nombre al representar temas mitológicos clásicos, como como en Psique de Canova revivida por El beso de Cupido, ahora en el Louvre de París, y Jason de Thorvaldsen con el vellocino de oro, ahora en el Museo Thorvaldsen en Cophenhagen.
Psique revivida por el beso de Cupido de Antonio Canova, en exhibición en el Museo del Louvre, París. © gadgetdude vía Wikimedia Commons
Otro escultor neoclásico importante fue Jean-Antoine Houdon (1741-1828), que fue particularmente famoso por sus bustos de retratos de importantes filósofos y pensadores del siglo XVIII. Estos incluyeron a Jean-Jacques Rousseau, Voltaire, George Washington, Benjamin Franklin e incluso Napoleón Bonaparte. Modeló sus bustos para que parecieran similares a los grandes líderes romanos.
En Gran Bretaña, John Flaxman alcanzó la fama como escultor neoclásico, y fue mejor conocido por ser empleado como modelador por el célebre ceramista británico Josiah Wedgwood.
¿Cuál fue la influencia del neoclasicismo en la pintura?
La pintura neoclásica fue quizás la menos «clásica» de todas las formas de arte. Dado que apenas existían ejemplos de pintura clásica, los artistas tendían a confiar en el pintor renacentista Rafael (1483-1520) como su principal fuente de inspiración.
La pintura de Rafael fue considerada, por Winckelmann entre otros, el más cercano en forma a los ideales clásicos de armonía, belleza y proporción. Estos fueron los principios definitorios de la pintura neoclásica, así como la inmovilidad (en contraste con el movimiento tan característico de la pintura barroca).
Pintores importantes inspirados por Rafael incluyeron a Anton Raphael Mengs (1728-1779), un amigo de Winckelmann, la artista suiza Angelica Kauffman (1741-1807) y los retratistas Joshua Reynolds (1723-1792) y Jean-Baptiste Greuze (1725-1805).
Anton Raphael Mengs, Parnasus, completó la década de 1760. Esta es una pintura pensada como modelo para el fresco de Meng en la Villa Albani en Roma.
El pintor danés Asmus Jacob Carstens (1754-1798) fue uno de los pintores neoclásicos más comprometidos y se inspiró en la obra de Rafael. alumno Guilio Romano (1499-1546), cuyas pinturas había visto en su Grand Tour.
Pero, con mucho, el pintor más famoso y célebre del período neoclásico fue uno de los últimos: Jacques-Louis David. La monumental pintura de David, el juramento de los Horacios, es considerada una obra maestra del neoclasicismo. La pintura representa una escena de la leyenda romana y emplea muchas de las técnicas fundamentales de la pintura neoclásica.
El juramento de David de los Horacios (1784), actualmente en exhibición en el Louvre, París
Antoine-Jean Gros (1771-1824), alumno de David, también logró un éxito de crítica como pintor neoclásico. Fue más famoso por su retrato de Napoleón Bonaparte, que se completó en 1796.
¿Cuándo y por qué terminó el neoclasicismo?
A principios del siglo XIX, un nuevo estilo artístico conocido como romanticismo comenzaba a tomar forma en Europa. Fue acompañado por la arquitectura neogótica, que favoreció un retorno a los estilos de la Edad Media, más que a la antigüedad.
Con el auge del Romanticismo, que enfatizó la individualidad y la naturaleza glorificada, el ideal clásico de la belleza y la perfección, tan dominantes durante la segunda mitad del siglo XVIII, ya no era la filosofía del arte perdurable.
Aunque se cayó de la moda alrededor del comienzo del siglo XIX, el neoclasicismo nunca terminó realmente.
En cambio, simplemente encontró expresiones en nuevos movimientos artísticos en el siglo XIX y más allá: academicismo, arquitectura Beaux-Arts, el movimiento Neo-Grec . Incluso hubo ‘avivamientos’ neoclásicos a lo largo de los siglos XIX y XX, como en Rusia entre 1905 y 1914.
Los llamados pintores ‘académicos’ como William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) y Jean- Leon Gerome (1824-1904) citó al neoclasicismo como su principal fuente de inspiración.
En muebles y artes decorativas, las piezas de estilo neoclásico se mantuvieron enormemente populares durante los siglos XIX y XX. Incluso el popular estilo Art Deco del siglo XX utilizó muchos motivos neoclásicos en sus obras.
¿Cuál es la influencia del neoclasicismo en nosotros hoy?
El neoclasicismo continúa reviviendo hoy: en el movimiento de la Nueva Arquitectura Clásica, por ejemplo, que intenta recuperar la belleza en la arquitectura, a partir de lo que sus defensores ven como la esterilidad y brutalidad del Modernismo.
La simplicidad, simetría y proporción características del neoclasicismo también se pueden sentir en otras formas de arte, incluida la música, el ballet e incluso la ropa.
Pero el neoclasicismo siempre fue más que las artes. Se trata de nuestra continua fascinación cultural por las civilizaciones de la antigua Grecia y Roma.
Esta fascinación se evidencia en el hecho de que muchos de los edificios más importantes de las ciudades europeas: edificios gubernamentales, museos, grandes bibliotecas, universidades , teatros de ópera, teatros, etc., están construidos en estilo neoclásico. El neoclasicismo es un movimiento que hemos llegado a asociar con las funciones más altas del estado y la sociedad.
Mientras sigamos asombrados por estos importantes edificios, mientras sigamos visitando ruinas antiguas, y Mientras les contamos a nuestros hijos historias basadas en mitos y leyendas clásicas, seguiremos en deuda con el vasto legado del neoclasicismo.