A finales de 2004, Internet Movie Database informó que Dustin Hoffman repentinamente sintió la necesidad de amamantar. ¿El entonces Hoffman, de 67 años, que enfrentó la cultura dominante cara a cara con el autismo en Rain Man y se enfrentó mano a mano con un filovirus similar al ébola en Outbreak, nunca había perdido el personaje de su película Tootsie de 1982? No. Tenía muchas ganas de ayudar con su primer nieto.
Curiosamente, podría haber prestado una ayuda, eh, un pecho, si hubiera sostenido al recién nacido lactante contra sus pezones durante un par de semanas, aunque también podría haberlo intentado. morir de hambre o tomar una medicación que afectaría la glándula pituitaria de su cerebro.
Ha habido innumerables descripciones literarias de hombres que amamantaban milagrosamente, desde El Talmud hasta Tolstoi, donde, en Anna Karenina, hay una breve anécdota de un bebé que amamanta a un inglés para su sustento mientras está a bordo de un barco. La poca evidencia antropológica documentada sugiere que es posible. En el compendio de 1896 Anomalies and Curiosities of Medicine, George Gould y Walter Pyle catalogan varios casos de enfermeras masculinas observadas. un hombre sudamericano, observado por el naturalista prusiano Alexander von Humboldt, quien sustituyó como nodriza después de que su esposa cayó enferma, así como los misioneros varones en Brasil que eran el único suministro de leche para el sus hijos porque sus esposas tenían los senos marchitos. Más recientemente, Agence France-Presse informó un artículo breve en 2002 sobre un hombre de 38 años en Sri Lanka que cuidó a sus dos hijas durante su infancia después de que su esposa muriera durante el nacimiento de su segundo hijo.
En su 1978 libro The Tender Gift: Lactancia materna, la antropóloga médica Dana Raphael afirmó que los hombres pueden inducir la lactancia simplemente estimulando sus pezones. El eminente endocrinólogo Robert Greenblatt del Medical College of Georgia estuvo de acuerdo. Pero Jack Newman, un médico con sede en Toronto y experto en lactancia, insiste en que para producir leche debe producirse un pico hormonal. «Esa cita de Tolstoi sugiere que el padre simplemente puso al bebé al pecho y él produciría leche; creo que eso» es bastante improbable «, dice.» Podría ser que tenga a este hombre con este tumor pituitario y él produce leche una vez que el bebé comienza a succionar «.
Newman explica que los trastornos médicos relacionados con la prolactina, la hormona necesaria para producir leche, han provocado una lactancia espontánea. La torazina, un antipsicótico popular utilizado a mediados del siglo XX, afectó al La glándula pituitaria, la glándula endocrina del tamaño de un guisante ubicada cerca de la base del cerebro, a menudo hace que produzca en exceso prolactina. Si los niveles de prolactina permanecen altos, podría aparecer leche. Según Newman, la lactancia se incluye como un posible efecto secundario del medicamento para el corazón digoxina. Un tumor pituitario también podría inducir la producción de leche: «Sería la misma razón – aumento de los niveles de prolactina – en un caso inducido por fármacos, en el otro debido a un tumor o algún otro tipo de problema neurológico».
En un artículo de 1995 para Di Scover titulado «Father» s Milk «, el autor y ex fisiólogo Jared Diamond, ganador del Premio Pulitzer, reconcilia la estimulación del pezón y el dilema hormonal, señalando que tal estimulación puede liberar prolactina. También señala que la inanición, que inhibe el funcionamiento de las glándulas productoras de hormonas y del hígado que absorbe hormonas, puede provocar una lactancia espontánea, como se observó en los supervivientes de los campos de concentración nazis y los campos de prisioneros de guerra japoneses en la Segunda Guerra Mundial. «Las glándulas se recuperan mucho más rápido que el hígado cuando se reanuda la nutrición normal», escribe, «por lo que los niveles hormonales se disparan sin control».
Los machos de muchas especies de mamíferos diferentes tienen el potencial de lactar, aunque solo uno, el murciélago de la fruta Dayak. del sudeste asiático, lo hace de forma espontánea. Diamond señala, sin embargo, que con la norma social de que los padres ayuden a criar a sus jóvenes, la producción de leche masculina podría ser una ventaja para nosotros, especialmente con todas las mujeres de carrera que intentan equilibrar las demandas del trabajo y la familia. ¿Por qué si no los hombres seguirían teniendo pezones?
«Hasta cierta edad, los niños y las niñas, como fetos, son indistinguibles, en realidad, por lo que las mujeres retienen algunos restos de los conductos deferentes, que es el canal que sigue el esperma», Newman respuestas. «Si no tienes el cromosoma Y, entonces se liberan ciertas hormonas que dicen:» Está bien, prepararemos el tejido mamario de esta niña para que se desarrolle en la pubertad para que pueda producir leche «. Los hombres no lo hicieron, por lo que normalmente no tenemos tejido mamario «.
» En realidad, un número significativo de niños alrededor de la pubertad desarrollan senos «, continúa,» por lo que el tejido está ahí, pero retrocede «. En resumen, es posible que los hombres no tengan senos completos, pero ciertamente pueden lactar en circunstancias extremas.