Faro de Alejandría

Concepción artística de Pharos, el faro de Alejandría

El faro de Alejandría (Pharos) era una torre construida en el siglo III a. C. (entre 285 y 247 a. C.) en la isla de Pharos en Alejandría, Egipto para servir como punto de referencia de ese puerto, y más tarde, su faro.

Alejandría era una próspera ciudad grecorromana situada en Egipto » s Costa mediterránea. Fundada por Alejandro Magno, fue el hogar de un número significativo de griegos y judíos. Fue reconocido en todo el mundo antiguo como un centro internacional de cultura y aprendizaje. Ampliamente conocida por su faro y biblioteca, la capital de Egipto fue trasladada de Memphis, antigua sede de los faraones, a Alejandría en el 320 a. C.

Ubicado en el puerto de Alejandría, el faro más famoso de la antigüedad fue un obra maestra tecnológica de la época y un modelo para todos los faros del futuro. También conocido como Pharos, tenía una altura estimada entre 383 y 440 pies y estuvo entre las estructuras más altas hechas por el hombre en la Tierra durante muchos siglos. Los escritores antiguos lo identificaron como una de las Siete Maravillas del Mundo. En ese momento, solo la Gran Pirámide de Giza habría sido una estructura más alta hecha por el hombre.

• Gran Pirámide de Giza
• Jardines Colgantes de Babilonia
• Estatua de Zeus en Olimpia
• Templo de Artemisa
• Mausoleo de Maussollos
• Coloso de Rodas
• Faro de Alejandría

Historia

Un medi fantástico Evaluación de la interpretación del Pharos con el Heptastadion que conecta la isla con el continente

El faro de Alejandría se construyó inicialmente como un hito, no un faro real, y fue conocido por los nombre de la isla en la que se encuentra: Pharos. En su Vida de Alejandro, el historiador y biógrafo griego Plutarco relata que el conquistador, tan cautivado por Egipto, decidió fundar:

.. .una gran y populosa ciudad griega que debería llevar su nombre, y por consejo de sus arquitectos estuvo a punto de medir y encerrar un cierto sitio para ella. Luego, en la noche, mientras dormía, tuvo una visión maravillosa. Un hombre de cabellos muy canosos y de aspecto venerable se apareció a su lado y recitó estos versos:

Ahora hay una isla en el mar embravecido, frente a Egipto; Pharos es como lo llaman los hombres.

Pharos era una pequeña isla frente a la costa de Alejandría. Estaba unida al continente por una conexión artificial llamada Heptastadion, que formaba así un lado del puerto de la ciudad. Dado que la costa egipcia es muy plana y carece de cualquier tipo de hito utilizado para la navegación, un marcador de algún tipo en la desembocadura del puerto se consideró necesario, una función para la que se diseñó inicialmente el Pharos. Se cree que el uso del edificio como faro, con un fuego y espejos reflectantes en la parte superior, data de alrededor del siglo I d.C., durante el período romano. Antes de ese tiempo, el Pharos sirvió únicamente como un punto de referencia de navegación.

Algunas descripciones informan que el Pharos estaba coronado por una enorme estatua, posiblemente representando a Alejandro el Grande o Ptolomeo I Soter en la forma del dios sol Helios. El Pharos no apareció en ninguna lista de «maravillas» hasta el siglo VI EC (la lista más antigua da los muros de Babilonia).

Construcción

Una reconstrucción del faro de Alejandría en el parque cultural «Ventana del mundo» en Changsha, China

El edificio inicial fue diseñado por Sostratus de Cnidus (o Knidos) en el siglo III a. C., después de haber sido iniciado por Ptolomeo I de Egipto, el primer Gobernante helenístico y general de Alejandro Magno. Después de que Alejandro murió inesperadamente a los 33 años, Ptolomeo se hizo rey en 305 a. y ordenó la construcción del Pharos poco después. El edificio fue terminado durante el reinado de su hijo, Ptolomeo Filadelfo.

Según la leyenda, Ptolomeo le prohibió a Sostratus poner su nombre en su obra. Sin embargo, el arquitecto dejó la siguiente inscripción en las paredes de la base: «Sostratus, el hijo de Dexiphanes, el cnidiano, dedicó (o erigió) esto a los Dioses salvadores, en nombre de los que surcan los mares». Estas palabras fueron escondido bajo una capa de yeso, encima de la cual estaba cincelada otra inscripción en honor a Ptolomeo como constructor del Pharos.Después de siglos, el yeso se desgastó, revelando el nombre de Sostratus.

La leyenda cuenta que la luz del Pharos se usó para quemar barcos enemigos antes de que pudieran llegar a la orilla; esto es poco probable debido a la calidad relativamente deficiente de la óptica y la tecnología reflectante en el período durante el cual existió el edificio. Solo un poco menos impresionante, y probablemente más precisa, es la afirmación de que la luz del faro se podía ver hasta 35 millas de la costa.

Construida a partir de grandes bloques de piedra de color claro, la torre se hizo compuesto por tres etapas: una sección cuadrada inferior con núcleo central, una sección octogonal media y, en la parte superior, una sección circular. En su vértice se colocó un espejo que reflejaba la luz del sol durante el día; se encendía un fuego por la noche. Las monedas romanas existentes acuñadas por la ceca de Alejandría muestran que se colocó una estatua de un tritón en cada una de las cuatro esquinas del edificio. Una estatua de Poseidón estaba en lo alto de la torre durante el período romano.

Fort Qaitbey se construyó en el sitio de Pharos en el siglo XV, utilizando algunos de sus mampostería caída

Los muros de Pharos se reforzaron para resistir el golpe de las olas mediante el uso de plomo fundido para mantener unida su mampostería, y posiblemente como resultado, el edificio sobrevivió a la más larga de las Siete Maravillas, con la única excepción de la Gran Pirámide de Giza. Todavía estaba en pie cuando el viajero musulmán Ibn Jubayr visitó la ciudad en 1183. Dijo de ella que: «La descripción de ella es corta, los ojos no la comprenden y las palabras son inadecuadas, tan vasto es el espectáculo». En su tiempo había una mezquita ubicada en la parte superior del edificio en lugar de una baliza, supuestamente construida por el sultán Ahmed ibn Touloun.

La torre fue severamente dañada por dos terremotos en 1303 y 1323, hasta el punto que el viajero árabe Ibn Battuta informó que no podía entrar en las ruinas. Incluso el remanente rechoncho desapareció en 1477, cuando el entonces sultán de Egipto, Qaitbay, construyó un fuerte medieval en la ubicación anterior del edificio, utilizando algunos de los restos Los restos del Pharos que se incorporaron a las paredes de Fort Qaitbey son claramente visibles debido a su tamaño excesivo en comparación con la mampostería circundante.

Investigaciones arqueológicas recientes

Reverso de una moneda romana con el faro del año 189 d.C.

En 1994, el arqueólogo Jean-Yves Emperor, fundador del Centro de Estudios Alejandrinos, descubrió cientos de enormes bloques de mampostería en el agua frente a Ph Isla de aros. El gobierno egipcio le había pedido que hiciera una exploración submarina de la zona antes de que se erigiera un rompeolas de hormigón. El mapeo de Emperor del área sugiere que al menos algunos de estos bloques pueden haber caído al mar cuando un terremoto destruyó el faro en el 1300.

Además, se encontraron varias estatuas, incluida una enorme estatua de un rey que data del siglo III a. C., considerado una representación de un Ptolomeo II deificado. Otra estatua, una pieza compañera de una reina como Isis, que representa a la esposa de Ptolomeo, Arsinoe, fue descubierta en los alrededores en la década de 1960. Es posible que estas dos estatuas se hayan colocado justo debajo del faro propiamente dicho, con vistas a la entrada del puerto. Debido a estos hallazgos notables, el gobierno egipcio canceló sus planes de rompeolas y decidió en cambio establecer un parque submarino donde los buzos pudieran ver las numerosas estatuas, esfinges de piedra y restos de faros. Hoy en día, el parque está abierto a buceadores que tengan al menos 18 años de edad.

Posteriormente, se han revelado más restos mediante imágenes satelitales. El programa en línea de PBS NOVA narra el descubrimiento submarino del legendario faro de Pharos.

• Haas, Christopher. Alejandría en la Antigüedad tardía: topografía y conflicto social. Baltimore, MD: The Johns Hopkins University Press, 1996. ISBN 978-0801885419
• Pollard, Justin. El ascenso y la caída de Alejandría: lugar de nacimiento de la mente moderna. Nueva York: Viking Adult, 2006. ISBN 978-0670037971
• Vrettos, Theodore. Alejandría: ciudad de la mente occidental. Free Press, 2001. ISBN 978-0743205696

Todos los enlaces recuperados el 6 de julio de 2018.

• El faro de Alejandría Las siete maravillas del mundo antiguo.
• NOVA Online – Treasures of the Sunken City. PBS.
• The Great Lighthouse at Alexandria The Museum of Unnatural Mystery.