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Dos de las ITS (infecciones de transmisión sexual) más comunes en los EE. UU., La clamidia y la gonorrea, son causadas por bacterias. Sabemos que la gran mayoría de las personas que contraen clamidia y gonorrea son menores de 26 años. Es difícil saber exactamente qué tan comunes son estas ITS porque muchas personas que las padecen nunca presentan síntomas y nunca se hacen la prueba, lo que significa que pueden ser más comunes de lo que pensamos. Dicho esto, sabemos que cada año al menos 1 de cada 50 personas de entre 15 y 24 años contrae clamidia y aproximadamente 1 de cada 200 contrae gonorrea. Sí, son millones de estadounidenses cada año que contraen una de estas ITS.

Parte de la razón por la que estas ITS bacterianas son tan comunes es que son realmente contagiosas. ¿Recuerda la epidemia de conjuntivitis o piojos que pasó por la escuela cuando era niño? Las ITS bacterianas son tan contagiosas, aunque afortunadamente solo se transmiten durante las relaciones sexuales, no durante el recreo. Desafortunadamente, si tienes relaciones sexuales con alguien que tiene una ITS bacteriana y no usas condón o protector dental, es muy probable que también lo consigas.

Nada quita lo sexy de lo sexy momentos como preocuparse por las ITS, pero tener un plan para evitarlas o tratarlas lo mantendrá más saludable y sexy a largo plazo. Además, algunas de las ITS más comunes se pueden prevenir y, si contrae una, curar.

Plan A: Prevenir

Hable de ello antes de que alguien le quite los pantalones. Es mucho más fácil concentrarse en una conversación sobre las ITS antes de que su corazón se acelere a una milla por minuto. Si está considerando tener relaciones sexuales con alguien nuevo, pregúntele cuándo fue la última vez que se hizo la prueba. Si no se han hecho la prueba recientemente, dígales que será mejor que vayan a la clínica si quieren algo de acción. Para obtener consejos sobre cómo tener esta conversación, consulte «Es su vida sexual».

Los condones ayudan. ¿Puede su método anticonceptivo ayudar a protegerse de las ITS? Si usa condones, la respuesta es sí. (Otros tipos de Los anticonceptivos son excelentes para prevenir el embarazo, pero no ayudan con las ITS). Cuando se usa correctamente, un condón reduce las posibilidades de contraer clamidia o gonorrea a más de la mitad. Si hablar sobre hacerse la prueba no sucedió a tiempo, usted puede insistir en usar un condón.

¿Qué significa usar un condón correctamente?

• Primero, colóquese el condón antes de que el pene toque la vagina, boca o ano.

• En segundo lugar, asegúrese de que el condón se desenrolle en la dirección correcta antes de que toque la punta del pene. Si el condón ya está tocando el pene y no se desenrolla en la dirección correcta, no le dé la vuelta; deséchelo y comience con un condón nuevo.

• En tercer lugar, pellizque la punta y enróllelo hasta la base del pene. Usa condón todo el tiempo Estás teniendo sexo para asegurarte de que estás protegido.

Escuché que no puedo conseguirlo si solo tenemos sexo oral. Lo siento, no es cierto. Las bacterias que causan las ITS no pueden diferenciar entre la garganta y los genitales. Besar, por otro lado, incluso una acción francesa seria, parece ser un territorio seguro.

Está circuncidado, por lo que está limpio, ¿verdad? No. Investigaciones recientes han demostrado que los hombres circuncidados pueden contraer y transmitir el VIH más lentamente en comparación con los hombres que no están circuncidados. Pero no hay evidencia de que la circuncisión haga alguna diferencia para contraer o propagar una ITS bacteriana.

Voy a quitarme esa ITS directamente de mi … Sin dados. Lavarse los genitales, la boca o el trasero después del sexo no protege contra ninguna ITS. Tampoco las duchas vaginales.

Pero se ve totalmente saludable… y delicioso. No hay forma de saber si alguien tiene una ITS mirando. Muchas personas con una infección bacteriana ni siquiera saben que la tienen, que es una de las razones por las que los CDC recomiendan que todas las personas menores de 26 años en los EE. UU. Se hagan la prueba de clamidia todos los años.

Plan B: Hágase la prueba y reciba tratamiento, si es necesario

Tal vez la conexión ya haya ocurrido y necesita saber qué puede hacer ahora para proteger su salud. Incluso si no tiene síntomas, es importante hacerse la prueba. En las mujeres, una ITS bacteriana no tratada puede provocar una enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), que puede causar dolor y cicatrices en las trompas de Falopio. Las cicatrices también pueden bloquear las trompas y dificultar que algunas mujeres queden embarazadas cuando lo intentan.

Afortunadamente, la clamidia y la gonorrea son fáciles de detectar y fáciles de tratar. La prueba es indolora. Encuentre una clínica cerca de usted, orine en una taza y entréguela al personal de la clínica. Es posible que puedan informarle un resultado de inmediato o dentro de unos días. Si vive en ciertas áreas, es posible que pueda obtener un kit de prueba para el hogar gratis por correo. Recibir tratamiento también es fácil: simplemente tome las píldoras antibióticas recetadas. *

¿Qué pasa con ese momento incómodo en el que tiene que decirle a otra persona que puede tener una infección? A continuación, se ofrecen algunos consejos para informar a su pareja en persona, por teléfono o en línea.

Si prefiere ir a un proveedor de atención médica o una clínica que ya conoce, tal vez un lugar donde haya obtenido anticonceptivos recetados o condones en el pasado, puede hablar con su proveedor sobre las pruebas de ITS sin vergüenza. No tiene por qué ser sobre si le preocupa tener una ITS; puede ser tan simple como: «Oye, escuché que debería hacerme la prueba de esto todos los años. ¿Qué tal?»

Las ITS bacterianas son demasiado comunes para ignorarlas y no hay nada más atractivo que estar al tanto de su salud.

* Es posible que haya visto advertencias sobre cepas de gonorrea que son resistentes a todos los antibióticos. Si bien esto es algo que hay que vigilar, afortunadamente en este momento no es un problema en los EE. UU. Los CDC tienen más información sobre estas cepas si desea obtener más información.