Tell Atlas, las altiplanicies y el Atlas saharianoEditar
El Atlas de Tell, las altas mesetas y el área del Atlas del Sahara
Extendiéndose desde la frontera marroquí, el Atlas de Tell, incluida la formación Djebel Babor, es la cadena montañosa del noroeste dominante. Extendiéndose más de 600 kilómetros hacia el este desde la frontera marroquí, el área de la meseta alta (a menudo referida por el nombre francés Hautes Plaines o Hauts Plateaux) consiste en llanuras onduladas parecidas a estepas que se encuentran entre las cordilleras de Tell y Atlas sahariano. La elevación tiene un promedio de entre 1.100 y 1.300 metros (3.600–4.300 pies) de elevación en el oeste, y desciende a 400 metros (1.300 pies) en el este. El clima es tan seco que a veces se piensa que estas llanuras forman parte del Sahara. El área de la meseta está cubierta por detritos aluviales formados cuando las montañas se erosionaron. Una cresta ocasional se proyecta a través de la cubierta aluvial para interrumpir la monotonía del paisaje.
Más alta y más continua que el Atlas de Tell, la cordillera del Atlas del Sahara está formada por tres macizos: la Cordillera de Ksour cerca de la frontera con Marruecos, la Cordillera de Amour y la Cordillera de Ouled-Naïl al sur de Argel. Las montañas, que reciben más precipitaciones que las del Altiplano, cuentan con buenas tierras de pastoreo. Los cursos de agua en las laderas sur de estos macizos desaparecen en el desierto pero abastecen los pozos de numerosos oasis a lo largo del borde norte del desierto, de los cuales Biskra, Laghouat y Béchar son los más destacados.
Noreste de ArgeliaEditar
El este de Argelia consiste en un área masiva extensamente diseccionada en montañas, llanuras y cuencas. Se diferencia de la parte occidental del país en que sus características topográficas prominentes no son paralelas a la costa. En su sector sur, los abruptos acantilados y las largas cordilleras de la Sierra de Aurès crean un refugio casi impenetrable que ha jugado un papel importante en la historia del Magreb desde la época romana. Cerca de la costa norte, las montañas Petite Kabylie están separadas de la cordillera Grande Kabylie en los límites hacia el este del Tell por el río Soummam. La costa es predominantemente montañosa en el extremo oriental del país, pero las llanuras limitadas proporcionan zonas de influencia para las ciudades portuarias de Bejaïa, Skikda y Annaba. En el interior de la región, extensas llanuras altas marcan la región alrededor de Sétif y Constantine; estas llanuras se desarrollaron durante el período colonial francés como los principales centros de cultivo de cereales. Cerca de Constantina, las marismas ofrecen pastos estacionales para los pastores de ovejas seminómadas.
El SaharaEdit
La porción argelina del Sahara se extiende al sur del Atlas sahariano por 1.500 kilómetros (930 millas) hasta las fronteras de Níger y Malí. El desierto es un lugar de otro mundo, apenas considerado una parte integral del país. Sin embargo, lejos de estar completamente cubierta por tramos de arena, es una región de gran diversidad. Inmensas áreas de dunas de arena llamadas areg (sing., Erg) ocupan aproximadamente una cuarta parte del territorio. La región más grande de este tipo es el Grand Erg Oriental (Gran Erg Oriental), donde enormes dunas de dos a cinco metros (6,6 a 16,4 pies) de altura están espaciadas a unos 40 metros (130 pies) de distancia. Gran parte del resto del desierto está cubierto por plataformas rocosas llamadas humud (sing., Hamada), y casi todo el barrio sureste está ocupado por la alta y compleja masa de las tierras altas de Ahaggar y Tassili n «Ajjer, algunas partes de las cuales alcanzar más de 2.000 metros (6.600 pies). Alrededor del Ahaggar hay mesetas de arenisca, cortadas en profundos desfiladeros por ríos antiguos, y al oeste un desierto de guijarros se extiende hasta la frontera de Malí.
El desierto consiste en sectores norte y sur fácilmente distinguibles, el sector norte se extiende hacia el sur un poco menos de la mitad de la distancia a las fronteras de Níger y Malí. El norte, menos árido que el sur, alberga a la mayoría de las pocas personas que viven en la región y contiene la mayor parte de los oasis del desierto. Las dunas de arena son las características más prominentes de la topografía de esta área, pero entre las áreas desérticas del Grand Erg Oriental y el Grand Erg Occidental (Great Western Erg) y extendiéndose hacia el norte hasta el Atlas Saharien hay mesetas, incluido el Tademaït y un complejo estructura de piedra caliza llamada M «zab donde se han asentado los bereberes mozabita. La zona sur del Sahara es casi totalmente árida y está habitada solo por los nómadas tuareg y, recientemente, por los trabajadores de los campos petroleros. Predomina la roca estéril, pero en algunas partes de Ahaggar y Tassili n «Ajjer los depósitos aluviales permiten el cultivo de huertos.