¿Sabías que:
- El delirio es diferente de la demencia?
- La deshidratación es ¿Una causa de delirio?
- Los adultos mayores pueden evitar el delirio manteniéndose hidratados?
El delirio es un trastorno mental caracterizado por confusión nueva o que empeora, cambios en el nivel de conciencia o alucinaciones El delirio es diferente de la progresión lenta de la demencia o la enfermedad de Alzheimer. Tiene una aparición repentina de horas a días y, aunque el delirio puede revertirse, es más fácil de prevenir que curar.
Todos los adultos «ancianos» (personas mayores de 65 años) tienen riesgo de delirio debido a factores que involucran su propia debilidad interna y agresiones ambientales. Algunos factores de riesgo, como la edad avanzada o tener demencia, son fijos. Otros factores de riesgo como el dolor, la desnutrición, la deshidratación, la pérdida sensorial, la depresión y la fiebre son modificables con la intervención. Con cada factor presente, el riesgo de delirio aumenta. Por lo tanto, la clave para prevenir el delirio es reducir el número de factores de riesgo modificables.
La infección y la deshidratación son factores de riesgo de delirio modificables comunes. Los adultos mayores generalmente saben cuándo tienen una infección, pero no reconocen cuando están deshidratados.
Los cambios en el estado mental comienzan con una deshidratación leve y empeoran con cada etapa, terminando en delirio. En la deshidratación moderada, ocurre pérdida de memoria a corto plazo.
Una vez que una persona mayor tiene sed, ya están levemente deshidratados. Los síntomas de la deshidratación severa incluyen boca y labios secos, ojos hundidos, aumento de los cambios en el estado mental y disminución de la producción de orina. Se trata de una urgencia médica que provoca delirio y, si no se revierte, sobreviene la muerte.
La falta de reconocimiento de los signos de deshidratación predispone a los adultos mayores a una deshidratación creciente y crónica, lo que constituye una pendiente resbaladiza hacia el delirio. Cerrar esta brecha de conocimiento reducirá el riesgo de delirio porque la ingesta inadecuada de líquidos es relativamente fácil de remediar.
¿Por qué los adultos mayores son propensos a la deshidratación?
Generacionalmente, los adultos mayores no se concentran en la hidratación. Muchas personas mayores limitan deliberadamente la ingesta de líquidos porque temen accidentes de vejiga. Otras personas con movilidad reducida pueden reducir la ingesta de líquidos para evitar viajes adicionales al baño. El acceso deficiente a los líquidos o la necesidad de ayuda para beber pueden limitar la ingesta. Muchos beben agua solo cuando toman medicamentos. Vivir en espacios interiores sobrecalentados se deshidrata incluso sin sudar.
Los adultos mayores tienen una masa muscular disminuida y un aumento de grasa; Debido a que el 75 por ciento del agua corporal se almacena en los músculos, las personas mayores tienen menos capacidad para almacenar agua. Las mujeres tienen más grasa corporal que los hombres a cualquier edad, por lo que las mujeres mayores tienen un riesgo aún mayor de deshidratación. Debido a la función renal disminuida, los adultos mayores no pueden conservar líquidos tan bien como las personas más jóvenes.
¿Cómo saber si está bebiendo lo suficiente?
Un adulto mayor, su cuidador en casa o un miembro de la familia pueden tomar pasos sencillos a diario para verificar el estado de hidratación. Primero, la sed no debe experimentarse en ningún momento. En segundo lugar, la orina debe ser incolora o de color pajizo e inodoro. Estar familiarizado con una tabla de colores de la orina es una buena práctica para todas las edades y fundamental para que los adultos mayores eviten la deshidratación. La primera orina de la mañana no debe ser oscura y la micción debe ocurrir cada dos a cuatro horas durante las horas de vigilia. Algunos medicamentos y alimentos como los espárragos dan olor a la orina, pero normalmente la orina no debe oler.
¡Aumente la ingesta diaria de líquidos, especialmente agua!
¡Al menos la mitad de sus líquidos diarios deben ser agua. El agua reduce significativamente el riesgo de que los adultos mayores sufran delirio. La leche, los jugos de frutas o verduras y la sopa también son opciones de líquidos saludables. Las bebidas carbonatadas y con cafeína deben limitarse debido a su efecto diurético. El cuerpo necesita agua para filtrar las bebidas alcohólicas del cuerpo. Por lo tanto, se necesita un mayor consumo de agua en general, así como para equilibrar los efectos deshidratantes de las bebidas no saludables. Beber líquidos saludables es tan importante como comer alimentos saludables.
Los familiares y los cuidadores domiciliarios deben:
- Educar a los adultos mayores sobre los riesgos de deshidratación
- Alentar / recordar a las personas mayores que beban
- Enseñe a sus seres queridos a no esperar a tener sed para beber
- Enséñeles a sus seres queridos a beber con regularidad durante el día
- Haga que los líquidos sean fácilmente accesibles
- Sirva los líquidos a una temperatura la persona prefiere
- Fomente el agua con TODAS las comidas
- Aumente el sabor del agua agregando gotas de jugo de limón / lima
- Limite la ingesta de líquidos una a tres horas antes cama
- Ofrezca paletas heladas, jugo, gelatina, hielo italiano, sorbete y pudín a quienes no les gusta el agua.
Una mayor conciencia de la deshidratación como causa de confusión y delirio debe comenzar cuando los adultos mayores son «jóvenes-viejos» (65-74 años) para poder formar hábitos saludables de bebida que los lleven a » de mediana edad ”(75-84 años) y“ anciana ”(85 años y más).La familia debe informar al proveedor de atención primaria de la mala alimentación o bebida para que se puedan iniciar intervenciones para prevenir la deshidratación y sus consecuencias. Eduque a los miembros mayores de su familia y sus cuidadores sobre la importancia de la hidratación y las formas de facilitar una buena ingesta de líquidos.
¿Por qué no reducir su probabilidad o la de un ser querido mayor de desarrollar delirio eliminando el factor de riesgo de deshidratación?