Hildegarde de Bingen, también conocida como Santa Hildegarda y la Sibila del Rin, fue una mujer espiritual enormemente influyente que abrió el camino a otras mujeres para tener éxito en varios campos, desde la teología hasta la música. Ella era una escritora mística, que completó tres libros de sus visiones. Durante una época en la que los miembros de la Iglesia Católica respetaban poco a las mujeres, Hildegarde fue consultada por los obispos y se asoció con el Papa, ejerciendo influencia sobre ellos.
Gran parte del conocimiento sobre Hildegarde se basa en una biografía escrita por dos monjes contemporáneos, Godefrid y Theodoric. La décima hija de una familia noble, Hildegarde fue puesta bajo el cuidado de una ancla católica llamada Jutta, a la edad de ocho años. Jutta era un recluso que estableció una comunidad benedictina en las afueras de Bingen. Las monjas benedictinas vivían vidas herméticas y pasaban la mayor parte del tiempo solas en meditación. Influenciada por el estilo de vida devocional de Jutta, Hildegarde se dedicó a la iglesia. Aunque afirmó haber tenido visiones sobrenaturales cuando era niña, ocultó su capacidad profética, revelándola solo a Jutta, quien murió cuando Hildegarde tenía 38 años.
En 1136, Hildegarde asumió el papel de Madre Superiora de la convento. En 1147, trasladó el convento a Rupertsberg, una ciudad cerca de Bingen, como lo instó una de sus visiones. Aunque nunca recibió educación formal y no pudo escribir, Hildegarde se convirtió rápidamente en una autoridad bien considerada y dio consejos influyentes, confiando en secretarias para transcribir sus ideas en papel. Era una visionaria idolatrada que se ganó el estatus y el nombre de una santa, a pesar de su falta de beatificación oficial.
Escribió sobre temas que van desde la filosofía hasta la curación natural con una experiencia crítica elogiada por ambos buscadores de consejos alemanes y la figura de más alto rango en la Iglesia, el Papa Eugenio III. Estimado defensor de la investigación científica, Hildegarde fue uno de los primeros promotores del uso de la medicina herbal para tratar las dolencias. Escribió varios libros sobre medicina, incluido Physica, alrededor de 1150, que se refería principalmente al uso de hierbas en el tratamiento medicinal.
Hildegarde puede ser mejor conocida como compositora. A partir de los encantamientos tradicionales de la música de la Iglesia, las composiciones de Hildegarde tomaron la forma de una única línea melódica similar a un canto. Estas composiciones se llaman antífonas y son una sola línea de música cantada antes y después de un salmo. Hildegarde combinó toda su música en un ciclo llamado Symphonia Armonie Celestium Revelationum, alrededor de 1151, o La Sinfonía de la Armonía de las Revelaciones Celestiales, que refleja su creencia de que la música era la mayor alabanza a Dios. Sus obras, incluidas In Evangelium y O Viridissima Virga, todavía se publican hoy, y su estilo etéreo continúa influyendo en la música New Age. Hildegarde of Bingen se destaca como una figura extraordinaria en la historia de la mujer, no solo como una talentosa músico sino también como una mujer prodigiosa sin disculpas que encontró un éxito notable al expresar su voz única.