La Guerra Civil de los Estados Unidos, que tuvo lugar entre abril de 1861 y abril de 1865, fue el factor más importante que llevó a la creación de condiciones favorables para el establecimiento y desarrollo de las instituciones educativas para los negros en los estados del sur. El fin de la guerra marcó el fin de una era de 244 años (1519-1863), durante la cual el negro estuvo sometido a esclavitud. Fue una época en la que se consideraba un delito instruir al negro en cualquier habilidad doméstica que no fuera la más rudimentaria. En 1862, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la primera Ley Morrill que preveía el establecimiento de una institución de concesión de tierras en cada estado para educar a los ciudadanos en los campos de la agricultura, la economía doméstica, las artes mecánicas y otras profesiones útiles. En el sur, en virtud de las carreras, al negro no se le permitió asistir a las instituciones establecidas por primera vez en virtud de la Ley Morrill de 1862. Aunque la ley disponía instalaciones separadas pero iguales, solo Mississippi y Kentucky establecieron la primera Ley Morrill, y solo la Universidad de Alcorn fue designado «Land-Grant».
Incluso con la promulgación de la Ley Morrill de 1862, el gobierno federal no pudo obtener la cooperación de los estados del sur en la provisión de apoyo de concesión de tierras a las instituciones negras . Para superar este problema, se aprobó una segunda Ley Morrill en 1890 específicamente para apoyar las instituciones de concesión de tierras negras. Por lo tanto, las instituciones de concesión de tierras negras se conocen hoy como «Las instituciones de 1890». Aquellos estados del sur que no tenían instituciones para negros en 1890 establecieron una más tarde bajo esta Ley.
El Instituto Tuskegee fue creado por una Ley de la Legislatura de Alabama; sin embargo, 12 años después, el estado estableció e incorporó una Junta de Síndicos y nombró a la escuela como privada. Por lo tanto, no es un Land-Grant College, a pesar de que el Congreso de los Estados Unidos le otorgó 25,000 acres de tierra en 1899. La triple misión de las instituciones de concesión de tierras es el concepto de investigación, instrucción, y servicio de extensión. Las instituciones de 1890 y el Instituto Tuskegee se crearon en la siguiente secuencia:
| DATE | INSTITUCIÓN | PATROCINADOR |
| 1866 | Universidad de Lincoln | Infantería negra de la Guerra Civil |
| 1871 | Universidad Estatal de Alcorn | Legislatura del Estado |
| 1872 | Universidad Estatal de Carolina del Sur | Legislatura Estatal |
| 1873 | Universidad de Arkansas, Pine Bluff | Legislatura estatal |
| 1875 | Alabama A & M University | Grupo de ex esclavos |
| 1876 | Prairie View A & M University | Legislatura estatal |
| 1890 | Southern University | Legislatura estatal |
| 1881 | Instituto Tuskegee | Legislatura estatal |
| 1882 | Virginia State College | Legislatura estatal |
| 1886 | Kentucky State University | Legislatura estatal |
| 1886 | Universidad de Maryland Eastern Shore | Iglesia Metodista Episcopal |
| 1887 | Florida A & Universidad M | Legislatura estatal |
| 1891 | Delaware State College | Legislatura estatal |
| 1891 | Carolina del Norte A & T University | Legislatura estatal |
| 1895 | Fort Valley State College | Citizens ‘ Grupo |
| 1897 | Universidad de Langston | Legislatura territorial |
| 1909 | Tennessee State University | Legislatura estatal |
