MOVILIZACIÓN: PROTESTA POPULAR CONTRA LA LEY DEL SELLO
El Congreso de la Ley del Sello fue una reunión de hombres blancos educados y terratenientes que representaban la política élite de las colonias y era el equivalente colonial de la aristocracia terrateniente británica. Mientras estos aristócratas estaban redactando sus quejas durante el Congreso de la Ley del Timbre, otros colonos mostraron su disgusto por la nueva ley boicoteando los productos británicos y protestando en las calles. Dos grupos, los Hijos de la Libertad y las Hijas de la Libertad, encabezaron la resistencia popular a la Ley del Sello. Ambos grupos se consideraban patriotas británicos defendiendo su libertad, tal como lo habían hecho sus antepasados en tiempos de Jacobo II.
Con esta andanada del 17 de diciembre de 1765, los Hijos de la Libertad piden la renuncia de Andrew Oliver, el Distribuidor de Sellos de Massachusetts.
Formando en Boston en el verano de 1765. , los Hijos de la Libertad eran artesanos, tenderos y pequeños comerciantes dispuestos a adoptar medios de protesta extralegales. Antes de que la ley entrara en vigor, los Hijos de la Libertad comenzaron a protestar. El 14 de agosto, apuntaron a Andrew Oliver, que había sido nombrado distribuidor de sellos de Massachusetts. Después de colgar a Oliver en una efigie, es decir, usando una figura toscamente hecha como representación de Oliver, la multitud rebelde apedreó y saqueó su casa, finalmente decapitó la efigie y quemó los restos. Una respuesta tan brutal conmocionó a los funcionarios del gobierno real, que se escondieron hasta que la violencia se agotó. Andrew Oliver renunció al día siguiente. En ese momento, la turba se había trasladado a la casa del vicegobernador Thomas Hutchinson, quien, debido a su apoyo a las acciones del Parlamento, era considerado un enemigo de la libertad inglesa. Los Hijos de la Libertad atrincheraron a Hutchinson en su casa y exigieron que renunciara a la Ley del Timbre; él se negó, y los manifestantes saquearon e incendiaron su casa. Además, los Hijos (también llamados «Hijos Verdaderos» o «Hijos Verdaderos» para dejar en claro su compromiso con la libertad y distinguirlos de personas como Hutchinson) continuaron liderando protestas violentas con el objetivo de asegurar la renuncia de todos los nombrados. coleccionistas.
A principios de 1766, las Hijas de la Libertad protestaron contra la Ley del Sello negándose a comprar productos británicos y alentando a otros a hacer lo mismo. Evitaron el té británico y optaron por hacer sus propios tés con hierbas y bayas locales. Construyeron una comunidad, y un movimiento, en torno a la creación de telas hechas en casa en lugar de comprar ropa de cama británica. Las mujeres bien nacidas tenían «abejas giratorias», en las que competían para ver quién podía hilar más y el mejor lino. Una entrada en The Boston Chronicle del 7 de abril de 1766 afirma que el 12 de marzo, en Providence, Rhode Island, «18 Hijas de la Libertad, señoritas de buena reputación, reunidas en la casa del doctor Ephraim Bowen, en esta ciudad. . . . Allí exhibieron un excelente ejemplo de industria, girando desde el amanecer hasta el anochecer, y mostraron un espíritu para salvar su país que se hundía, que rara vez se encuentra entre personas de más edad y experiencia ”. En la cena, «acordaron alegremente omitir el té, para que su conducta sea consistente. Además de este ejemplo de su patriotismo, antes de separarse, resolvieron unánimemente que la Ley del Timbre era inconstitucional, que no comprarían más manufacturas británicas a menos que fuera derogada , y que ni siquiera admitirían las direcciones de ningún caballero si tuvieran la oportunidad, sin que se decidieran a oponerse hasta el último extremo a su ejecución, si la ocasión lo requería ”.
La no importación de las Hijas El movimiento amplió la protesta contra la Ley del Timbre, otorgando a las mujeres un papel nuevo y activo en la disidencia política de la época. Las mujeres eran responsables de comprar bienes para el hogar, por lo que al ejercer el poder del bolsillo, podían ejercer más poder del que tenían. en el pasado. Aunque no podían votar, podían movilizar a otros y marcar una diferencia en el panorama político.
Desde un movimiento local, las protestas de los Hijos e Hijas de la Libertad se extendió hasta que hubo un capítulo en cada colonia. Las Hijas de la Libertad promovieron el boicot a los productos británicos mientras que los Hijos lo hicieron cumplir, amenazando con tomar represalias contra cualquiera que comprara productos importados o utilizara papel sellado. En la protesta contra la Ley del Timbre, figuras políticas adineradas con letras como John Adams apoyaron los objetivos de los Hijos e Hijas de la Libertad, incluso si no participaron en las acciones violentas de los Hijos. Estos hombres, que eran abogados, impresores y comerciantes, llevaron a cabo una campaña de propaganda paralela a la campaña de violencia de los Hijos. En periódicos y folletos de todas las colonias, publicaron un artículo tras otro que describían las razones por las que la Ley del Timbre era inconstitucional e instaba a la protesta pacífica.Condenaron oficialmente las acciones violentas pero no arrestaron a los manifestantes; prevaleció cierto grado de cooperación, a pesar de los diferentes antecedentes económicos de los grupos. Ciertamente, todos los manifestantes se vieron a sí mismos actuando en la mejor tradición británica, oponiéndose a la corrupción (especialmente la extinción de su derecho a la representación) que amenazaba su libertad.
Esta ilustración de 1766 muestra una procesión fúnebre por la Ley del Sello. El reverendo William Scott encabeza la procesión de políticos que habían apoyado el acto, mientras un perro le orina en la pierna. George Grenville, en la foto cuarto en la fila, lleva un pequeño ataúd. ¿Qué punto crees que intenta hacer esta caricatura?