Hoy en día estamos familiarizados con varias formas de hockey, incluido el hockey sobre césped, el hockey sobre hielo, el hockey sobre patines y el hockey de sala. El más popular es el hockey sobre hielo, especialmente en Canadá. Independientemente de las formas, el hockey es un deporte de equipo en el que dos equipos juegan uno contra el otro controlando una pelota o un disco tratando de meterlo en la portería del oponente. Todos los jugadores usan palos de hockey durante un juego.
Es imposible afirmar la hora exacta del nacimiento del hockey. Probablemente nunca lo sabremos con certeza, pero hay registros de personas que participaron en este tipo de juegos hace unos 4000 años. Dado que los juegos de palo de pelota son tan antiguos como nuestra civilización, los primeros orígenes pueden ser de China, Persia o Egipto. Los arqueólogos descubrieron que una forma temprana del juego de pelota y palo se jugaba en Grecia en el siglo V a. C. En el momento en que los europeos cruzaron el Atlántico y empezaron a asentarse en América del Norte, descubrieron que los indios nativos tenían sus juegos que eran precursores del lacrosse. Además, en la actualidad, algunos museos muestran evidencia de que los aztecas jugaban al hockey siglos antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo.
El nombre Se cree que «hockey» se deriva del hoquet francés que significa «bastón de pastor», sin embargo, hay un par de suposiciones de las que no se ha demostrado ninguna. La segunda suposición se deriva del uso de flequillos de corcho, llamados tapones, en lugar de bolas de madera para jugar. Estos objetos procedían de barriles que contenían hock ale, también conocida como hocky. Sin embargo, el origen del «hockey» sigue sin estar claro.
JG Creighton fue el canadiense de Halifax, Nueva Escocia, que creó el primer conjunto de reglas del hockey sobre hielo hace unos 140 años. Al llegar a Montreal, presentó palos y patines de hockey que fueron patentados por la compañía de Nueva Escocia en 1866. Los patines presentaban hojas redondeadas que se sujetaban a las botas con abrazaderas de metal, que no se habían visto antes. El primer juego de hockey sobre hielo jugado en Canadá fue en 1875 en Victoria Pista de patinaje, en la que se implementaron las nuevas reglas. Solo un par de años después, las reglas del Sr. Creighton fueron revisadas en la Universidad McGill en Montreal. Finalmente, se decidió que el juego se llevaría a cabo en interiores por primera vez, debido a la Creighton resolvió el problema creando una pieza de madera plana y circular, que es el primer disco de hockey. Proporcionó a los jugadores un mejor control sobre la pelota. , y dec aumentó la posibilidad de lesionar a los espectadores durante un juego.
El hockey sobre hielo es el deporte de invierno nacional de Canadá. Sin duda, el país contribuyó a este deporte más que ningún otro, por lo que podríamos decir que su tendencia a considerar el hockey sobre hielo como su deporte nacional está totalmente justificada. La liga nacional de hockey de América del Norte, llamada NHL, es el nivel más alto para el hockey masculino y, por lo tanto, el más popular. En Rusia y la mayor parte de Europa, la liga más alta se llama Kontinental Hockey League. El organismo rector formal del hockey sobre hielo internacional es la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.
El juego moderno se formó a mediados del siglo XIX por soldados británicos estacionados en Canadá. Durante los siguientes 30 años, se organizaron muchas ligas y clubes de aficionados en Canadá. A principios del siglo XX, el hockey sobre hielo se extendió a Inglaterra y al resto de países europeos. Hoy en día, el deporte es muy popular en Europa del Este y América del Norte.
El hockey suave se jugaba en la antigüedad por diferentes naciones y con diferentes nombres. Se sabe que durante los últimos quinientos años el deporte se ha practicado mucho en la India y en las zonas rurales de las partes subdesarrolladas del mundo, donde la falta de infraestructura adecuada elimina la probabilidad de jugar al hockey sobre césped. En el pasado, los aldeanos mezclaban bambú y caucho casero para hacer pelotas de béisbol. Una de las razones por las que el deporte gozó de tanta popularidad fue que no requería muchos jugadores y el equipo para el juego era muy simple. Uno de los aspectos más ventajosos del softbol eran las menores posibilidades de sufrir lesiones, en comparación con otros juegos similares. El juego se jugaba empujando la pelota en lugar de golpearla, para evitar enviar la pelota fuera del campo hacia arbustos y estanques, lo que llevaría a una recuperación más prolongada de la pelota. Durante los últimos dos siglos, el deporte se ha modificado y desarrollado en otros deportes separados como el croquet, lacrosse, shinty, hockey sobre césped, etc. Según las fuentes, los países que más contribuyeron al desarrollo del hockey fueron Gran Bretaña y Francia. donde el hockey sobre césped sigue siendo un deporte de verano popular. Durante los inviernos fríos y duros en Europa, no era raro ver a jóvenes atletas practicar la versión de este deporte sobre hielo.En el siglo XVII, el juego comenzó a hacerse popular en Holanda y luego comenzó a afianzarse también en Inglaterra.
La primera Competencia Olímpica de Hockey para Hombres tuvo lugar en Londres en 1908, donde todos los Los países del Reino Unido competían por separado. Otros dos países que participaron también fueron Alemania y Francia. Sin embargo, después de los Juegos Olímpicos de Londres, el juego se eliminó de los juegos de 1912 celebrados en Estocolmo debido a las preferencias de otros «deportes opcionales» del país anfitrión. Varios años más tarde, en 1920, el hockey sobre hielo reapareció en Amberes pero fue nuevamente descuidado en París en 1924, a pesar de la formación de la Federación Internacional de Hockey ese mismo año. En última instancia, al hockey se le concedió el reingreso en Ámsterdam en 1928 y ha estado en el programa desde entonces. En cuanto al hockey femenino, la primera vez que se incluyó en el programa olímpico fue en Moscú en 1980.
Desde el Juegos Olímpicos celebrados en Sydney (2000), los atletas masculinos han competido en torneos de 12 equipos y las mujeres en uno de 10 equipos.
Otro deporte de hockey, que se jugó por primera vez en la ciudad de Kent, Inglaterra. a principios del siglo XX, se llama «hockey sobre patines». Además de varios países europeos, el deporte goza actualmente de popularidad en América del Sur, Angola y Mozambique. La Federación Internacional de hockey sobre patines se creó en 1924. El deporte se puede jugar en patines o patines. Dos equipos se componen de seis jugadores cada uno, por lo que se parece mucho al hockey sobre hielo. Sin embargo, se juega sobre asfalto o una pista de patinaje cubierta con una pelota. establecido en 65 x 35 pies, mientras que el tamaño máximo es de 100 x 200 pies. Al igual que el hockey de interior, el juego comienza con un fac e-off después de lanzar una moneda. Las posiciones de los jugadores son un portero, dos delanteros, un centro y dos defensas. Todos los jugadores usan camisetas a juego, así como una máscara facial, espinilleras, guantes de hockey y cascos con correa para la barbilla. También pueden usar una boquilla, pero es opcional.
El hockey de interior es muy similar al hockey sobre césped, pero solo está adaptado para el juego de interior. Sin embargo, se puede aplicar el mismo estilo de juego en exteriores si la superficie es plana, dura y asfaltada. Cada equipo está formado por seis jugadores y el juego tiene dos períodos de 20 minutos. Una de las reglas del juego es que la pelota solo debe empujarse y no golpearse con el palo. Además, la pelota puede simplemente elevarse desde la superficie mientras intenta marcar un gol desde el círculo de golpe. El juego comienza con un pase lateral del equipo que pierde un lanzamiento.