Igor Stravinsky, compositor de El rito de la primavera
Comenzó con un fagot y terminó en una pelea.
Hoy hace cien años, el compositor ruso Igor Stravinsky debutó El rito de la primavera ante un teatro abarrotado en París, con una actuación de ballet que se consideraría una de las más importantes y violentas de la historia moderna.
Hoy en día, The Rite es ampliamente considerado como una obra fundamental del modernismo: un ballet orquestal frenético e irregular que rechazó audazmente las armonías ordenadas y la comodidad de la composición tradicional. La pieza dejaría una marca indeleble en el jazz, el minimalismo y otros movimientos contemporáneos, pero para muchos de los que la vieron en esa agradable velada de hace un siglo, fue nada menos que escandalosa.
Mayhem y caos
Los detalles que rodean los eventos del 29 de mayo de 1913 siguen siendo confusos. Los registros oficiales son escasos y la mayor parte de lo que se conoce se basa en relatos de testigos o informes de periódicos. Hasta el día de hoy, los expertos debaten sobre qué provocó exactamente el incidente: ¿fue música o baile? truco publicitario o guerra social? – aunque la mayoría está de acuerdo en al menos una cosa: el gran debut de Stravinsky terminó en caos y caos.
El tumulto comenzó poco después de las notas iniciales del ballet: un solo de fagot serpenteante y inquietantemente agudo que provocó risas y burlas de muchos en la audiencia. Las burlas se hicieron más fuertes a medida que la orquesta avanzaba hacia un territorio más cacofónico, con su percusión palpitante y ritmos discordantes escalando en conjunto con las tensiones dentro del recientemente inaugurado Théâtre des Champs-Élysées.
El Théâtre des Champs-Elysées en París, sede del infame debut de The Rite of Spring
Las cosas llegaron a un punto casi febril cuando los bailarines subieron al escenario, bajo la dirección del famoso coreógrafo Vaslav Nijinsky de los Ballets Russes. Vestidos con trajes extravagantes, los bailarines realizaron movimientos extraños y violentos, evitando la gracia y la fluidez por sacudidas convulsivas que reflejaban la extraña narrativa del sacrificio pagano de la obra. En el escenario de París, los abucheos de la multitud se volvieron tan fuertes que las bailarinas ya no podían escuchar a la orquesta, lo que obligó a Nijinsky a gritar órdenes desde el backstage.
Finalmente, estalló una pelea entre dos facciones en la audiencia, y la orquesta pronto se vio asediada, ya que los parisinos enojados arrojaron verduras y otros objetos hacia el escenario. No está claro si la policía fue enviada alguna vez al teatro, aunque se informó que 40 personas fueron expulsadas. Sorprendentemente, la actuación continuó hasta su finalización, aunque las consecuencias fueron rápidas y brutales.
Henri Quittard, crítico musical del diario francés Le Figaro, describió el debut como un ejercicio de «barbarie pueril», sugiriendo que Stravinsky había sido corrompido por Nijinsky y Sergei Diaghilev, el empresario que fundó los Ballets Russes y que ya había suscitado controversias por la interpretación erótica de su compañía de L’Après-midi d’un faune de Claude Debussy.
«aquellos a los que les gustaban las cosas mansas y bonitas, y aquellos ansiosos por algo nuevo».
No está claro si los espectadores esa noche se sintieron más perturbados por Stravinsky o Nijinsky, cuya coreografía primitivista puede haber sido tan visceralmente impactante como la disonancia inusual del compositor. Otros han especulado que el evento pudo haber sido orquestado como un elaborado truco publicitario por parte de Diaghilev, o como una operación planeada por tradicionalistas descontentos.
«Las historias de los «Casi alboroto» puede haber Nos volvemos exagerados con el tiempo «, dijo Daniel Weymouth, profesor asociado de composición y teoría en la Universidad de Stony Brook, en un correo electrónico a The Verge. «Hay evidencia de que el alboroto comenzó entre dos facciones en la Ópera de París, aquellos a los que les gustaban las cosas mansas y» bonitas «y aquellos que estaban ansiosos por algo nuevo, que ya estaban preparados para una confrontación».
A principios de la década de 1900, París se había convertido en una especie de punto de apoyo entre la tradición y la modernidad. El cambio se aceleró con la inauguración de la Torre Eiffel en 1889, una enorme diana metálica que atrajo críticas mordaces, controversias y millones de turistas. Casi al mismo tiempo, los teléfonos, los ascensores y otras innovaciones se estaban abriendo camino en los edificios, trayendo consigo una sensación de cambio inminente y agitación tecnológica.
Estos cambios cristalizaron también en las artes. Pablo Picasso comenzó a explorar nuevos modos de representación cubista, mientras Gertrude Stein y otros escritores radicados en París probaban los límites del lenguaje, buscando un significado que trascendiera el lirismo y la narrativa tradicional.
«Incluso los compositores más jóvenes hoy escuchan a «El Rito» y pensar «Dios mío.»»
De alguna manera, esta tensión entre la estética antigua y la nueva alcanzó un punto de ebullición con el debut de The Rite, marcando un cambio cultural explosivo como ningún otro en la memoria reciente. Hoy en día, es difícil imaginar una sola obra de arte que provocó el tipo de confusión que hizo Stravinsky hace un siglo.
Incluso para los estándares contemporáneos, la dura disonancia, los ritmos complejos y las melodías repetitivas de Stravinsky todavía parecen vanguardistas. Hay una sensación palpable de desconexión , también – un paso inquietante hacia un mundo gobernado no por las emociones humanas o la razón, sino algo completamente diferente. (El propio Stravinsky dijo una vez que «simplemente no hay regiones para el examen de conciencia en The Rite of Spring»).
«Incluso los compositores más jóvenes que salen a la luz hoy escuchan The Rite y piensan:» Mi Dios ”, dijo Alex Ross, crítico musical de The New Yorker, a NPR este mes. «Todavía les suena nuevo».
«Brutal, tierno y absolutamente maravilloso».
El incidente también catapultó a Stravinsky al estrellato internacional, a pesar de las primeras críticas negativas que llegaron fuera de París.
«Uno de los resultados de los llamados» disturbios «fue que Stravinsky se convirtió efectivamente en el principal compositor contemporáneo del mundo», dice Eric Charnofsky, compositor y profesor de la Universidad Case Western Reserve. describiéndolo como «aquel cuyas aventuras musicales posteriores definieron el» modernismo «en la mente del público y la crítica».
Esta noche, el Ballet Mariinsky celebrará el centenario de The Rite con una actuación en el mismo teatro donde debutó con abucheos y violencia. El ballet se transmitirá en vivo por la televisión nacional francesa y se transmitirá en vivo en una exhibición gigante al aire libre frente al Hôtel de Ville en el centro de París.
Cuando el público se reúna esta noche, no lo hará en protestan y probablemente no vendrán armados con verduras. En cambio, «se reunirán para celebrar lo que Weymouth describe como» uno de los grandes monumentos estéticos del arte occidental: completamente seguro, sorprendentemente original, brutal, tierno y completamente maravilloso «.
Reportaje adicional de Michael Shane .