¿Qué es ISO 14001?
ISO 14001 es un conjunto de estándares presentados por la Organización Internacional de Normalización (ISO). Su propósito es aclarar las mejores prácticas para las organizaciones que desean reducir su huella ambiental mediante la adopción de un sistema de gestión ambiental (SGA) eficaz.
Los sistemas EMS están diseñados para monitorear e informar sobre la sostenibilidad ambiental de una empresa, tanto para los grupos de interés internos como externos. Las empresas los utilizan tanto con fines de cumplimiento, lo que les permite evitar multas o escándalos de relaciones públicas (PR), y para aumentar la eficiencia empresarial, por ejemplo, reduciendo el desperdicio a través del ciclo de fabricación o distribución.
Conclusiones clave
- ISO 14001 es un conjunto de estándares diseñados para ayudar a las organizaciones a incrementar su sustentabilidad ambiental.
- Se es presentado por ISO, una organización líder en el establecimiento de estándares internacionales.
- Desde su introducción en 1996, ISO 14001 ha sido adoptado por más de 300,000 organizaciones, desde pequeñas empresas hasta algunas de las firmas más grandes del mundo.
Cómo funciona ISO 14001
ISO 14001 es solo una de las más de 23.000 normas que ha presentado la ISO desde su formación en 1947. Son parte de una familia de estándares diseñados para organizaciones que desean disminuir la contaminación y los desechos mediante la introducción de un sistema de gestión ambiental. Como ocurre con todas las normas ISO, la ISO 14001 no es un conjunto específico de instrucciones que la empresa participante deba ejecutar de manera estricta. Más bien, es un conjunto de pautas y estándares que deben adaptarse a las necesidades y circunstancias específicas de la organización en cuestión.
Por supuesto, no todas las aplicaciones de ISO 14001 son igualmente robustos. Para mantener la integridad de los estándares, las empresas pueden obtener la certificación de organizaciones de terceros que evaluarán su implementación específica de los estándares ISO 14001 y determinarán si esa aplicación cumple con las mejores prácticas internacionales establecidas en el estándar. Las empresas que obtienen la certificación de esta manera a menudo mostrarán este hecho como una forma de fundamentar y publicitar su compromiso con la sostenibilidad ambiental
Ejemplo del mundo real de ISO 14001
La ISO 14001, lanzada originalmente en septiembre de 1996, ha sido adoptada desde entonces por más de 300.000 organizaciones en todo el mundo. El concepto central de ISO 14001 es que las organizaciones deben desarrollar un conjunto claro de políticas medioambientales, utilizar un conjunto de mejores prácticas para supervisar proactivamente si se están cumpliendo esas políticas y mejorar continuamente el sistema en función de la retroalimentación y los resultados continuos.
Por diseño, los estándares están destinados a ser flexibles y aplicable a organizaciones que van desde pequeñas empresas hasta corporaciones multinacionales. A modo de ejemplo, la famosa cadena de hoteles Hilton obtuvo la certificación ISO 14001 y fue destacada por ISO por las impresionantes mejoras ambientales que logró mediante este proceso. Según el portavoz de la compañía, la compañía logró ahorros de energía de más de $ 1 mil millones entre 2008 y 2018, debido a los cambios implementados como parte del proceso ISO 14001.
Además de ahorro de costes, hay muchas otras razones por las que las empresas pueden desear adoptar las normas ISO 14001. Estos incluyen beneficios para el conocimiento de su marca, menor riesgo de transgredir las regulaciones ambientales, mejoras en las relaciones y la moral de los empleados y una mayor eficiencia operativa, entre otros.