JEAN BAPTISTE POINTE DU SABLE
(1745-1818)
«Creció en una época en la que, como hombre negro, no debería haber estado pensando en fundar una ciudad o ser emprendedor, pero eso es lo él se propuso hacer. Este es un ejemplo perfecto de cómo no somos prisioneros de nuestra condición inmediata «. – Serge Pierre Louis, presidente, Du Sable Heritage Association
Jean Baptiste Pointe Du Sable es considerado el fundador de la ciudad de Chicago. Como trampero y comerciante, construyó el puesto comercial que se convirtió en Chicago.
Aunque se sabe poco sobre su vida temprana, los historiadores afirman que Du Sable nació en 1745, en la ciudad de Saint-Marc, en lo que entonces era la colonia francesa de Saint-Domingue y es hoy el país de Haití. Su madre era una africana esclavizada y su padre era un marinero francés.
Du Sable viajó a Francia, donde trabajó en los barcos de su padre. Pudo acceder a cierta educación y aprender varios idiomas, incluido el francés, el español, el inglés y muchos dialectos indios.
Alrededor de 1764, se cree que Du Sable naufragó cerca de Nueva Orleans, donde estuvo atado con su amigo de la infancia Jacques Clemorgan. Líder de varias tribus de los Grandes Lagos y aliado francés contra los británicos, Du Sable jugó un papel decisivo en n egotizar y preservar la paz entre varias tribus en los tiempos turbulentos que siguieron a la guerra de Pontiac. Sus empresas conjuntas con Clemorgan también resultaron muy lucrativas, convirtiéndose en varios puestos de avanzada en Nueva Orleans, Peoria y, finalmente, Chicago, donde Du Sable tenía la intención de establecerse permanentemente con su esposa Kittiwaha (Catherine). Desde aproximadamente 1780-1800, mantuvo un asentamiento masivo que fue el centro del comercio y la comunicación en la región, antes de vender su propiedad y mudarse a St. Charles, Missouri, donde permaneció hasta su muerte en 1818.