Grabado en acero de John Marshall por Alonzo Chappel
La Corte Marshall se reunió por primera vez el 2 de febrero de 1801 en la Sala de la Corte Suprema del Capitolio. El Tribunal en ese momento estaba formado por el Presidente del Tribunal Supremo Marshall y los jueces asociados William Cushing, William Paterson, Samuel Chase, Bushrod Washington y Alfred Moore, cada uno de los cuales había sido designado por el presidente Washington o el presidente Adams. Antes de 1801, la Corte Suprema se consideraba una institución relativamente insignificante. La mayoría de las disputas legales se resolvieron en tribunales estatales, en lugar de federales. La Corte había emitido solo 63 decisiones en sus primeras décadas, pocas de las cuales habían tenido un impacto significativo, y nunca había derogado una ley federal o estatal. Durante los 34 años de mandato de Marshall como presidente del Tribunal Supremo, la Corte Suprema emergería como una fuerza importante en el gobierno federal por primera vez, y el propio Marshall jugó un papel importante en la configuración de la comprensión nacional del derecho constitucional. La Corte Marshall emitiría más de 1000 decisiones, aproximadamente la mitad de las cuales fueron escritas por el propio Marshall. El liderazgo de Marshall en la Corte Suprema aseguró que el gobierno federal ejerciera poderes relativamente fuertes, a pesar del dominio político de los demócratas-republicanos después de 1800.
Personalidad, principios y liderazgoEditar
Poco después de convertirse en presidente del Tribunal Supremo, Marshall cambió la forma en que la Corte Suprema anunciaba sus decisiones. Anteriormente, cada juez redactaba una opinión separada (conocida como opinión seriatim) como se hizo en la Corte Suprema de Virginia de su época y todavía se hecho hoy en el Reino Unido y Australia. Sin embargo, bajo Marshall, la Corte Suprema adoptó la práctica de emitir una opinión de mayoría única de la Corte, lo que le permite presentar una regla clara. La Corte se reunió en Washington sólo dos meses al año, desde el primer lunes de febrero hasta la segunda o tercera semana de marzo. Seis meses del año, los magistrados cumplían funciones de circuito en los distintos estados. Cuando la Corte estaba en sesión en Washington, los magistrados Se alojaron juntos en la misma casa de huéspedes, evitaron socializar fuera y discutieron cada caso intensamente entre ellos. Las decisiones se tomaron rápidamente, generalmente en cuestión de días. Los magistrados no tenían secretarios, por lo que escucharon atentamente los argumentos orales y decidieron entre ellos cuál debería ser la decisión.
Las opiniones de Marshall eran profesionales y no especialmente elocuentes o sutiles. Su influencia en los eruditos Los hombres de la ley provenían de la fuerza carismática de su personalidad y su capacidad para aprovechar los elementos clave de un caso y hacer argumentos muy persuasivos.Como Oliver Wolcott observó cuando tanto él como Marshall sirvieron en la administración de Adams, Marshall tenía la habilidad de «poner sus propias ideas en la mente de los demás, inconscientemente para ellos». En 1811, los jueces nombrados por un presidente demócrata-republicano tenían una mayoría de 5 a 2 en la Corte, pero Marshall retuvo el liderazgo ideológico y personal de la Corte. Marshall regularmente frenaba sus propios puntos de vista, prefiriendo llegar a decisiones por consenso. Sólo una vez se encontró en el bando perdedor en un caso constitucional. En ese caso, Ogden v. Saunders en 1827, Marshall expuso su principios generales de interpretación constitucional:
Decir que debe prevalecer la intención del instrumento; que esta intención debe extraerse de sus palabras; que sus palabras deben entenderse en el sentido en que las emplean generalmente aquellos a quienes se destina el instrumento; que sus disposiciones no deben restringirse a la insignificancia, ni extenderse a objetos no comprendidos en ellas, ni contempladas por sus redactores, es repetir lo que ya se ha dicho más ampliamente, y es todo lo que puede ser necesario.
Si bien Marshall estaba atento al escuchar los argumentos orales y, a menudo, persuadía a otros jueces para que adoptaran su interpretación de la ley, no era muy leído en la ley y rara vez citaba precedentes. . Una vez que el Tribunal llegaba a una decisión, generalmente él mismo la redactaba. A menudo le pedía al juez Joseph Story, un renombrado erudito legal, que hiciera las tareas de localizar los precedentes, diciendo: «Ahí, Story; esa es la ley de este caso; ahora ve y encuentra a las autoridades».
Administración de JeffersonEditar
Marbury v. MadisonEdit
En su papel como Secretario de Estado en la administración de Adams, Marshall había fallado entregar comisiones a 42 jueces de paz federales antes del final del mandato de Adams.