John Watson (1878 – 1958) es a menudo llamado el padre del conductismo, que enfatiza los datos objetivos y observables, como el comportamiento y las reacciones de las personas, en contraposición al proceso interno. que no se pueden observar como estados mentales o procesos de pensamiento.
Watson describió las principales características del conductismo en un artículo titulado «La psicología como la ve el conductista», a menudo referido como el Manifiesto conductista.
Watson «s más experimento famoso y controvertido se conoce como el Experimento Little Albert. El pequeño Albert era un niño de 11 meses que fue entrenado para temer a una rata blanca combinándola con un sonido fuerte. Con el tiempo, el niño comenzó a llorar y a mostrar signos de angustia al ver a la rata blanca incluso sin el sonido que la acompañaba. Este miedo se generalizó a otros objetos peludos como un conejo, un perro y una máscara de Santa Claus. Puede obtener más información al respecto en nuestra página Aprendizaje y comportamiento.
A Watson se le atribuye el mérito de preparar el escenario para el surgimiento del conductismo, que dominó el campo de la psicología hasta la década de 1950.
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