Kentucky (Español)

Relieve

Kentucky se encuentra dentro de las tres principales regiones fisiográficas de los Estados Unidos: las Tierras Altas de los Apalaches (la meseta de los Apalaches), las tierras bajas interiores y la llanura costera. Dentro del estado, se pueden identificar seis regiones más pequeñas, según la estructura de la roca subyacente: Mountain, Knobs, Bluegrass, Pennyrile (o Pennyroyal), Western Coalfield y Purchase.

Más de 10,000 millas cuadradas (26,000 kilómetros cuadrados) de la parte más oriental de Kentucky se encuentran en la región montañosa, donde el estado alcanza su punto más alto, en Big Black Mountain (4,145 pies ), en la frontera con Virginia. La meseta de Cumberland profundamente diseccionada, que se encuentra al oeste de las montañas Cumberland y la cresta de la montaña Pine, es una tierra escénica de valles estrechos, pináculos empinados y crestas transversales. Los pasajes naturales a través de los laberintos montañosos del este de Kentucky a veces son proporcionados por brechas de agua, como el histórico Cumberland Gap y los pintorescos Breaks of Sandy. Las grandes cuencas mineras del este de Kentucky también se encuentran en la región montañosa.

The Knobs es una región larga y estrecha con forma de herradura irregular, con ambos extremos tocando el río Ohio. Abarca el país Bluegrass en su lado interior, y está delimitado por el área montañosa en el este y Pennyrile en el oeste. El paisaje de Knobs está salpicado de colinas en forma de cono o redondeadas que son restos de escarpes. Los matorrales de caña crecían en algunos de los terrenos más bajos antes del asentamiento europeo y atraían grandes manadas de búfalos y ciervos. Una parte del Bosque Nacional Daniel Boone se encuentra en el este de Knobs.

El Bluegrass se encuentra en el corazón histórico y geográfico de Kentucky. Sus 8.000 millas cuadradas (21.000 kilómetros cuadrados) están rodeadas por Knobs y el río Ohio. La región recibió su nombre de la hierba de tallo largo (Poa pratensis) que florece allí. Su terreno es suavemente ondulado, con una elevación que varía de 800 a 1,000 pies (240 a 300 metros) sobre el nivel del mar.

El Pennyrile, que abarca un área de unas 12,000 millas cuadradas (31,000 km cuadrados), linda con todas las demás regiones de Kentucky excepto Bluegrass. En el norte, sus límites irregulares son Western Coalfield, el río Ohio y Knobs; al este se fusiona con la región montañosa; al sur limita con Tennessee; y al oeste se une a la Compra. Su nombre deriva de la pronunciación local del poleo (Mentha pulegium), una planta de la familia de la menta que abunda en la zona. El Pennyrile abarca laderas rocosas boscosas, pequeñas granjas ganaderas, acantilados y un área que una vez se conoció como Los Baldíos, en referencia a una condición causada por la quema continua de la cubierta forestal por parte de la población local para hacer pastizales para venados y búfalos. En particular, es una región de cuevas. Las abundantes aguas, tanto superficiales como subterráneas, y las calizas depositadas durante el período Carbonífero temprano (hace más de 300 millones de años) se han combinado para crear el área conocida como la Tierra de los Diez Mil Fregaderos, que incluye pasajes subterráneos tan famosos como Mammoth Cave. Designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, esta vasta caverna subterránea incluye tres ríos y tres lagos, y sus pasadizos cubren más de 350 millas (560 km) en cinco niveles distintos. La temperatura de la cueva permanece constante en aproximadamente 54 ° F (12 ° C) durante todo el año.

Rodeado por Pennyrile y el río Ohio, Western Coalfield cubre un área de aproximadamente 4,680 millas cuadradas (12,000 km cuadrados).La región contiene una serie de depósitos de carbón y buenas tierras agrícolas en sus onduladas tierras altas y sus tierras bajas (tierras bajas a lo largo de los cursos de agua). Es un área de minería y agricultura, una extensión de las cuencas mineras del interior de Illinois e Indiana, cortada por la formación del río Ohio.

La Compra, también llamada Jackson Purchase, abarca solo unas 2,570 millas cuadradas (6,650 kilómetros cuadrados) en el extremo occidental del estado. Limita al norte con el río Ohio, al este con el confiscado río Tennessee y al oeste con el río Mississippi. Su frontera sur es la sección más occidental del largo límite con Tennessee. Una pequeña área (18 millas cuadradas) conocida como New Madrid Bend está aislada del resto del estado por una curva en el río Mississippi. Geológicamente, la Compra es la extensión más septentrional de la llanura costera del Golfo. Su nombre hace referencia a su compra en 1818 en virtud de un tratado con el pueblo Chickasaw; Andrew Jackson, más tarde el séptimo presidente de los Estados Unidos, fue uno de los firmantes. La Compra es el área topográfica más baja de Kentucky, pero no es uniformemente plana. Las amplias llanuras aluviales están interrumpidas por colinas bajas que pueden haber sido bancos de arena en océanos antiguos. Peñascos, pantanos y lagunas forman parte del terreno. El río Mississippi deja el estado a una altura de 72 metros (237 pies), el punto más bajo de Kentucky.

Una antigua grieta en la tierra que se extiende a lo largo de aproximadamente 320 km (200 millas) a lo largo del valle del río Mississippi. desde Memphis, Tennessee, hasta Missouri e Illinois, limita con Kentucky en gran parte de la distancia; se la conoce como Falla de Nuevo Madrid. En particular, la grieta fue el sitio de los tremendos terremotos de Nuevo Madrid, una serie de terremotos y réplicas que comenzaron en diciembre de 1811 y continuaron durante al menos un año. En ese momento, los tres terremotos principales fueron los más poderosos en la historia de Estados Unidos; se estima que registraron más de 8.0 en la escala de Richter. Hubo unas 1.800 conmociones y réplicas, las más fuertes de las cuales se sintieron en lugares tan lejanos como Washington, D.C. y la ciudad de Nueva York. Se informó que los choques fueron tan fuertes que el río Mississippi pareció fluir hacia atrás durante unas horas, ya que la tierra debajo se combó y se elevó, y se formó el lago Reelfoot, justo al otro lado de la frontera, en Tennessee.