Las mentes inquisitivas quieren saber: «¿BEANO realmente funciona o es solo otro truco?» Brenda y Phyllis creen que funciona. De hecho, lo colocan en la mesa del buffet, junto con todos los alimentos saludables que sirven, donde quienes lo necesitan pueden ayudarse libremente.
BEANO es una enzima alimentaria, un suplemento dietético disponible en la mayoría de las farmacias de los supermercados donde puede encontrar antiácidos y otros medicamentos para el estómago.
La cuestión de la eficacia de BEANO es especialmente importante ya que hemos comenzado a apreciar la calidad nutricional de los alimentos casi tanto como su sabor. Una alimentación más saludable enfatiza alimentos como frijoles, repollo, brócoli, coliflor, productos de soya, avena e incluso cebollas. Sin embargo, para muchas personas, esos alimentos son difíciles de digerir y producen gases, distensión e hinchazón. Qué irónico que estos alimentos por lo demás nutritivos causen tanto dolor físico como malestar social.
Históricamente, las personas que sufren estas indignidades simplemente evitaban los alimentos ofensivos, o se complacían ocasionalmente y soportaban (junto con sus amigos) las consecuencias.
Pero los frijoles son excelentes para reducir el colesterol y un delicioso sustituto sin grasa de la carne. El repollo, el brócoli y la coliflor se encuentran entre las verduras crucíferas que se están explorando por su poder para prevenir el cáncer. Los productos de soya también parecen tener propiedades preventivas del cáncer. Y las cebollas hacen que todo sepa mejor. Así que simplemente perder estos beneficiosos para la salud no es una gran solución.
El problema con estos alimentos es que contienen azúcares complejos, llamados oligosacáridos, que requieren una enzima especial, alfa-galactosidasa, para la digestión. Si su cuerpo no produce esta enzima, los azúcares se depositan en sus intestinos y fermentan, produciendo gas y todas sus dificultades posteriores.
BEANO no es más que la enzima alfa-galactosidasa. Pone de tres a ocho gotas en la primera cucharada de comida que ingieres, y abre el camino hacia tu tracto digestivo. Allí, se pone a trabajar para descomponer los alimentos difíciles a medida que caen después.
Sin embargo, las enzimas son complicadas. Pueden ser destruidos por el calor. De hecho, la alfa-galactosidasa se vuelve inactiva cuando las temperaturas alcanzan los 130 grados Fahrenheit. Por lo tanto, no puede simplemente revolverla en la olla mientras cocina. Debe esperar hasta que la comida se enfríe lo suficiente para comer.
Además, las enzimas son proteínas y se pueden digerir al igual que las proteínas de la carne o los frijoles. Eso significa que no puede tomarlas con una hora de anticipación, digamos , antes de salir a un restaurante. Así que te quedas con un pequeño problema social. Tienes que llevar tu BEANO allí mismo, frente a amigos, familiares y compañeros de trabajo. Pero está bien. Su dificultad digestiva probablemente no sea un secreto bien guardado, de todos modos. Y cuando salga del armario con su BEANO, hará que sea más fácil de seguir para los demás.
Una cosa más sobre las enzimas. Son muy específicos sobre lo que hacen. Cada uno tiene un solo trabajo y no puede hacer ningún otro. Si tiene problemas para digerir los productos lácteos, lo más probable es que le falte una enzima diferente, la lactasa. BEANO no resolverá ese problema. Deberá probar Lactaid o Dairy-Ease.
Los alimentos lácteos también valen la pena. Además del calcio que forma los huesos, proporcionan proteínas de alta calidad, vitamina D y una gama completa de vitaminas B. Debido a que los productos lácteos están fríos, puede comprar leche, queso e incluso helado, bajo la marca Lactaid, que ya están tratados con enzimas. Además, puede obtener gotas para agregar a su propia leche. Mejor aún, tanto Lactaid como Dairy-Ease son tabletas masticables que puede llevar consigo, para reventar cada vez que le apetezca la comida láctea.
Todo esto puede parecer mucho trabajo, y algunas personas se quejan de que odian tomar «medicina» todo el tiempo. Las enzimas no son medicamentos. Son trabajadores naturales que su cuerpo produce cuando está funcionando correctamente. Son fáciles de usar y no producen efectos secundarios. Y mantienen una amplia gama de alimentos saludables en el menú, incluso cuando su cuerpo no se muestra cooperativo.
Colleen Pierre, dietista registrada, es consultora de nutrición del Centro de Medicina Deportiva Union Memorial y Vanderhorst & Asociados en Baltimore.