Llega un momento en Breakfast at Tiffany’s donde Holly Golightly (interpretada por Audrey Hepburn) se siente triste, por lo que saca una guitarra, se sienta en la escalera de incendios y canta suavemente: «Moon River». Es una canción divertida para que la elija una socialité de Nueva York, pero resume perfectamente a la chica fiestera pública que, en sus momentos más tranquilos, es la novia de un pueblo pequeño.
«Moon River» fue escrito por Henry Mancini y Johnny Mercer, quienes en ese momento se estaban haciendo un nombre en Hollywood gracias al trabajo de Mancini sobre el tema de Pink Panther y Mercer » letras de canciones como «Hurra por Hollywood» y «Ac-Cent-Tchu-Ate the Positive» de White Christmas.
Mercer creció en Savannah, Georgia y le gustaba recuerdos de su niñez allí, recogiendo arándanos y viendo pasar el río sin que nadie le importe. Según The Telegraph, comenzó a escribir una canción sobre esos días de verano del sur y los ríos que fluían suavemente, titulando la canción «Blue River» e incorporando referencias a su «amigo huckleberry» como un homenaje a Huck Finn de Mark Twain y al despreocupado huckleberry. escogiendo los días de su juventud.
Cuando él y Mancini fueron contratados por Paramount para crear una canción para Breakfast at Tiffany’s, Mercer adaptó su letra a la melodía lacónica de Mancini. Mercer descubrió que el título «Blue River» ya estaba tomada, así que se le ocurrió una nueva y nació «Moon River», según The Telegraph. Hepburn, que no era conocida como cantante, interpretó la canción ella misma, cantando dulcemente, aunque con moderación. la pista, llenándola de un anhelo romántico por una vida más sencilla.
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Sin embargo, su trabajo no impresionó al estudio. Tal como lo cuenta Mancini, el presidente de Paramount Pictures vio una vista previa de la película y anunció que la canción tenía que ser eliminada. «La normalmente amable Hepburn le dijo firmemente que estaría sobre su cadáver», informa el Telegraph.
Es una suerte que Hepburn se defendió a sí misma y a su canción, porque más de un millón de copias de las partituras se vendieron en su primera impresión. En 1962, Mancini y Mercer recibieron el Oscar a la mejor canción de película por «Moon River». Ha sido grabada más de 500 veces por artistas como Frank Sinatra, Louis Armstrong, Judy Garland, Sarah Vaughan e incluso Joan Rivers le dieron un toque divertido a la melodía cantando «Joan Rivers, más vieja que el cielo …» con la melodía icónica.
En cuanto a los ríos de la infancia de Mercer, la ciudad de Savannah cambió el nombre a la entrada del río Moon River en su honor y ahora el distrito de Moon River y la fábrica de cerveza Moon River continúan el tributo.
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