El Papa Francisco ha pedido a los jefes de todas las conferencias episcopales del mundo que reunirse para una cumbre en febrero para discutir el tema del abuso sexual en la iglesia.
Incluso mientras el Papa toma estos pasos, los debates continúan sobre lo que sabía y si había una mejor manera de lidiar con los perpetradores de abuso. Ha habido muchas recomendaciones específicas sobre lo que Francisco podría hacer ahora para arreglar el desastre que enfrenta la iglesia. Estos incluyen todo, desde la reforma del derecho canónico hasta la elevación de monjas al cargo de cardenal.
Muchas de estas discusiones reconocen que lograr un cambio real en la Iglesia Católica Romana es difícil, incluso para un Papa. Sin embargo, como estudioso del cambio religioso, creo que lo que falta en estas discusiones son ejemplos de cambios significativos que se lograron en la iglesia.
Las opciones del Papa
Entonces, ¿qué puede hacer exactamente un Papa para cambiar las cosas? En primer lugar, por supuesto, el Papa puede hacer muchos cambios administrativos. Por ejemplo, puede modificar el derecho canónico o las reglas que rigen el comportamiento de todos los sacerdotes y miembros de la jerarquía. Puede «reorganizar» diferentes oficinas del Vaticano, como la conservadora Curia romana, y publicar encíclicas para establecer el tono y el tenor de la iglesia.
El Papa Francisco, por ejemplo, es conocido por decisiones que enfatizan la simplicidad y la modestia. Por ejemplo, después de asumir el cargo, usó zapatos negros normales para ir al cargo y eligió viajar en un automóvil cotidiano como un Fiat.
Pero el problema es que el próximo Papa podría revertir algunos o todos estos cambios. Para que un cambio sea permanente, el Papa necesita ejercer su derecho a hablar de manera infalible, lo que significa que lo que está diciendo nunca puede estar mal y, en esencia, no puede cambiar.
Hablando infaliblemente es una carga increíble, en gran parte porque un Papa debe hacerlo solo. Sólo se ha hecho una vez desde que se declaró oficialmente la infalibilidad papal por el Concilio Vaticano I en 1898. Eso fue en 1950, cuando Pío XII declaró la doctrina de la Asunción de María, que ella fue asunta corporalmente al cielo al morir.
¿Qué pasa con un concilio?
Pero hay una manera de que un Papa hable con autoridad y con gran legitimidad sobre la doctrina: puede convocar un concilio ecuménico. De hecho, solo un Papa puede convocar un concilio, y no tiene que hacerlo en concierto con nadie más.
Un concilio ecuménico, por definición, significa una reunión de todos los líderes del mundo. Iglesia.
A pesar del hecho de que, técnicamente, cualquier papa puede convocar un concilio en cualquier momento, los concilios son eventos raros, que ocurren menos de una vez por siglo en promedio. El último concilio de la iglesia antes del Vaticano II, el Vaticano I, terminó prematuramente en 1869 como resultado de la guerra franco-prusiana e hizo poco más que declarar la doctrina de la infalibilidad papal.
Antes del Vaticano I, el la iglesia no había celebrado un concilio desde el Concilio de Trento en 1563.
El ejemplo más reciente, y más importante, de cambio que ocurre en la Iglesia Católica es el Concilio Vaticano II o Vaticano II. En 1998 comencé a investigar sobre el Vaticano II y obtuve acceso a todo, desde la correspondencia personal de los líderes del consejo hasta los votos del Archivo Secreto del Vaticano.
Creo que este es un momento para volver a visitar el Vaticano II y examinar lo que pueda cuéntenos cómo la iglesia puede renovarse, y lo hizo.
Vaticano II
Cuando el Papa Juan XXIII convocó el concilio en 1958, el mundo se sorprendió al igual que, según todos los informes, la burocracia del Vaticano. El concilio creó una «oportunidad política» en la iglesia para aquellos que querían traer un cambio.
El Vaticano II fue una tarea monumental. Tomó cuatro años de preparativos y cuatro sesiones de debates durante tres años, entre 1962 hasta 1965.
En el concilio participaron casi 3000 obispos, cardenales, jefes de órdenes religiosas y teólogos de todo el mundo. Lo que cabe destacar es que estos participantes no eran miembros de la Curia, las oficinas administrativas del Vaticano que supervisan el funcionamiento diario de la iglesia.
Se trataba de personas que generalmente se concentraban en administrar a sus diócesis locales. Pero cuando surgió la oportunidad de cambiar la iglesia, aprovecharon
Los obstáculos
El proceso fue difícil y estuvo lleno de contratiempos. Paraciones y en el transcurso del propio consejo, la Curia intentó evitar cambios. De hecho, considerar que el consejo estaba completo fue en sí mismo un proceso continuo, incierto y a menudo tenso.
Los borradores iniciales de las declaraciones sobre la doctrina de la iglesia que la Curia preparó antes del concilio, no hicieron más que enumerar errores y reiterar la doctrina actual de la iglesia. Sin embargo, estos fueron rechazados en una confrontación dramática durante los primeros días del concilio.
Como demuestro en mi libro sobre el Vaticano II, tales victorias progresistas fueron el resultado de los esfuerzos de un grupo de obispos que creía en la «doctrina de la colegialidad». Aprobada en el Vaticano II, esta doctrina establece que los obispos reunidos tienen la misma autoridad para discutir, debatir o cambiar la doctrina que el Papa. Estos obispos se escucharon entre sí y, lo más importante, desarrollaron posiciones de compromiso que la mayoría de los obispos podían apoyar.
Así, por ejemplo, los obispos que tenían animosidades históricas hacia los misioneros protestantes aprendieron lo importante que era mejorar esas relaciones. Mi análisis de los votos del concilio que obtuve del Archivo Secreto del Vaticano demostró que, en última instancia, una mayoría de Los obispos latinoamericanos votaron por reformas que ayudaron a mejorar las relaciones con los protestantes.
Como resultado de muchos otros diálogos similares, se produjeron cambios reales.
Los cambios del Vaticano II
Entre los más destacados se encuentran los que cambiaron la forma de adorar en la iglesia. El altar, por ejemplo, se dio la vuelta para mirar a la gente. Se cambió la misa para que fuera en lengua vernácula, ya no en latín. Y mujeres ya no tenían que cubrirse el pelo en la iglesia.
Y estos son los más prácticos.
Muchos de los cambios doctrinales más importantes fueron aquellos que la mayoría de los católicos ignoraban o conocían sólo de pasada. La más importante de ellas fue la Declaración de Libertad Religiosa.
Al declarar que la única forma justa de gobierno era aquella bajo la cual las personas eran libres de adorar a su antojo, la iglesia renunció al tratamiento preferencial de siglos de antigüedad para gobiernos. Antes de la declaración, la iglesia se había beneficiado de gobiernos que reprimían a otras organizaciones religiosas o proporcionaban apoyo financiero o legal a la Iglesia Católica.
Al hacerlo, la iglesia ganó más de lo que perdió. Sobre todo, ganó legitimidad en todo el mundo. Solo una indicación de esto fue que durante la primera visita papal a los Estados Unidos en 1965, el Papa Pablo VI fue invitado a hablar en las Naciones Unidas.
¿Hora del Vaticano III?
Cuando el Papa Juan XXIII anunció el concilio en 1958, no hubo una verdadera crisis en la iglesia. En muchos sentidos, era una institución saludable, aunque antigua.
Pero hoy, la Iglesia Católica se enfrenta a una crisis: en muchos lugares del mundo, la asistencia a misas ha disminuido y un número creciente de jóvenes católicos está abandonando la iglesia.
Además de estos desafíos, cada vez menos hombres están dispuestos a ingresar al sacerdocio. Esta tendencia, que comenzó mucho antes del escándalo de abuso sexual por parte del clero, está planteando dudas sobre si la iglesia debe reconsiderar su insistencia en un sacerdocio masculino y célibe.
Y, por supuesto, hay muchas otras preocupaciones con las que la iglesia podría querer involucrarse, por ejemplo, si el 98 por ciento de los católicos practicantes que usan «medios artificiales» de anticoncepción, es decir, cualquier otra cosa que no sea la método del ritmo – son pecadores.
Me parece posible que dada la profundidad y amplitud de los problemas que enfrenta, la iglesia necesita más que reflexión. La iglesia, yo diría, necesita un cambio. Necesita otro consejo.