La mantis religiosa es un insecto que ha fascinado a los seres humanos durante siglos. Un depredador maestro en el jardín, las mantis tienen un abundancia de tradiciones que los rodean, incluido si comen colibríes. ¡Aquí están algunos de nuestros datos y folclore favoritos sobre las mantis religiosas!
¿Mantis o Mantid?
En primer lugar : ¿Es «mantis» o «mantis»? Técnicamente hablando, «mantis» se refiere solo a los miembros del género Mantis, como la mantis europea, Mantis religiosa. «Mántide», por otro lado, se refiere a cualquier especie. Sin embargo, en el uso común, los términos se usan esencialmente indistintamente.
¿Qué comen las mantis religiosas?
- A menudo Considerado un insecto beneficioso, las mantis religiosas son en realidad «generalistas» (es decir, están dispuestas a comer una variedad de cosas) que se alimentan tanto de insectos molestos como beneficiosos.
- Las mantis, carnívoras, comen principalmente insectos como moscas, grillos, polillas, saltamontes y mosquitos. Incluso pueden darse un festín con presas que superen el triple de su tamaño, incluidos animales pequeños como ranas, lagartos y, sí, incluso colibríes.
- Debido a su voraz apetito por los insectos, las mantis religiosas a veces se consideran amigas de los agricultores y jardineros, ya que funcionan bien como una forma natural de control de plagas. Sin embargo, tenga en cuenta que también se comerán los insectos buenos.
- ¡Estos insectos incluso se comerán entre sí! De hecho, las mantis religiosas son famosas por ser caníbales: una hembra a veces se come a un macho justo después, o incluso durante, el apareamiento.
- Aunque pueden comer otros insectos beneficiosos (y, ocasionalmente, entre ellos), su preferencia es por los insectos que casualmente hacen el mayor daño a los cultivos, como saltamontes, escarabajos y otros insectos pequeños.
Mantis y colibríes no nativos
Recientemente, las mantis han ganado cierta notoriedad por cazar animales más grandes como lagartijas o pájaros pequeños. Generalmente, las especies de mantis nativas de América del Norte, incluida la mantis de Carolina (Stagmomantis carolina), no son lo suficientemente grandes como para capturar presas del tamaño de los colibríes.
Sin embargo, hay varias especies no nativas: introducido en el siglo XIX para ayudar a controlar las plagas de insectos, que se han naturalizado en América del Norte. La mantis china es una de las más extendidas y más grandes, y crece hasta 4 pulgadas de largo. Esta especie en particular, quizás en parte debido a su tamaño, ha sido conocida en ocasiones por atrapar un colibrí en un comedero, especialmente si tiene mucha hambre o si confunde al ave con una abeja u otro insecto que busca el agua azucarada.
Para evitar este desafortunado suceso, aleje los comederos de colibrí de los arbustos y ramas circundantes, de modo que las mantis sean más fáciles de ver para las aves. También puede ser útil agregar una cubierta amplia sobre la parte superior del comedero para desalentar a las mantis que no pueden volar. Si ve una mantis en el comedero, sujétela en un palo y aléjela suavemente.
La otra mantis no nativa prominente en América del Norte es la mantis europea, Mantis religiosa. Esta mántide es más pequeña que la mántide china y generalmente no es una amenaza para los colibríes.
Cómo distinguir las mántidas de Carolina, las europeas y las chinas
Se pregunta qué mántide ha visto tu patio trasero? Hay muchas, muchas especies de mantis en América del Norte, pero las tres mencionadas en este artículo son las más extendidas. Estas son las diferencias clave entre estas especies:
| Mántido de Carolina | Mántido europeo | Mántido chino | |
|---|---|---|---|
| Tamaño | 2-2½ pulgadas | Hasta 3 pulgadas | 3-4 pulgadas |
| Color | Verde o gris / marrón moteado | Marrón claro a verde oscuro | Verde o marrón, a menudo con una franja verde-amarilla en las alas |
| Características identificativas | Las hembras tienen alas cortas que no cubren toda la longitud de su abdomen. Las cajas de huevos son planas, a menudo colocadas sobre superficies verticales. | Se pueden ver marcas de «ojo de buey» en blanco y negro debajo de las patas delanteras. | Patrón de rayas verticales en la frente (entre los ojos). Las vainas de huevos son más globulares, a menudo colocado en las ramas. |
Datos sobre las mantis religiosas
- Las mántidas se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida.De las aproximadamente 1.800 especies conocidas, la mayoría tiene entre 1 y 3 pulgadas de largo. ¡Sin embargo, algunas especies tropicales pueden crecer hasta 8 pulgadas o más!
- La mayoría de las mantis religiosas pueden volar, aunque algunas hembras podrían no hacerlo.
- Las mantis tienen cabezas triangulares y largas , cuellos flexibles se doblan fácilmente, lo que les permite girar la cabeza 180 ° de lado a lado, lo que les proporciona un campo de visión de 300 °. Pueden detectar el menor movimiento desde una distancia de hasta 60 pies.
- Tienen dos ojos grandes y compuestos y otros tres ojos simples ubicados entre ellos.
- Maestros del disfraz, las mantis religiosas son raramente visto. Suelen ser verdes o marrones, pero muchas especies adoptarán el color de su hábitat. Pueden imitar hojas, ramitas, flores, pasto e incluso otros insectos. ¡Algunas especies tropicales se parecen tanto a las flores que los polinizadores se posan sobre ellas en busca de néctar!
- Las hembras ponen cientos de huevos con regularidad y las ninfas eclosionan luciendo como versiones más pequeñas de sus padres.
Los depredadores perfectos de la naturaleza
- La extraña postura de oración de la mantis religiosa no es un acto de reverencia, sino más bien la posición que adoptan estos feroces depredadores mientras esperan pacientemente para emboscar a otros insectos. . Son los artistas marciales del mundo de los insectos.
- Sus poderosas patas delanteras están armadas con hileras de púas superpuestas, que se utilizan para atrapar a su presa y sujetarla en su lugar mientras la devoran con mandíbulas fuertes y afiladas. Usan sus brazos enteros como hojas de afeitar, con reflejos que son tan rápidos que son imposibles de medir a simple vista.
- Con cuellos flexibles y dos ojos sobredimensionados, las mantis religiosas fijan la distancia a su presa rápidamente. y en 3D.
Folklore de las mantis religiosas
- Los franceses pensaron una vez que una mantis religiosa señalaría a un niño perdido a casa.
- En algunas partes de África, se considera de buena suerte si una de estas curiosas criaturas aterriza sobre ti.
- La palabra griega mantis significa «profeta» o «vidente». Debido a la forma en que los insectos sostienen la parte delantera de sus cuerpos y colocan sus enormes patas delanteras cuando están en reposo, parece como si estuvieran orando para obtener información.
Al igual que con muchos de los depredadores de la naturaleza, los cazadores a menudo se convierten en cazados. Los enemigos naturales de la mantis incluyen pájaros, murciélagos, arañas, serpientes y lagartos. Con tantos enemigos de los que preocuparse, ¡quizás las mantis religiosas estén diciendo sus oraciones!
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