Una mujer afgana que se hizo famosa por una portada de National Geographic de 1985 ha hablado en exclusiva con la BBC de su esperanza de un nuevo comienzo , luego de ser deportada de Pakistán.
Sharbat Gula ahora vive con su hijo de cinco años y sus tres hijas en Kabul, donde dice que quiere llevar una vida normal después de años de tragedia y dificultades.
Su retrato cuando tenía 10 años se convirtió en una imagen icónica de los refugiados afganos que huían de la guerra.
La única vez que ha hablado con los medios de comunicación hasta ahora, dice su familia, fue durante un documental de 2002 después de que Steve McCurry, quien tomó su foto original, la localizó en Pakistán y descubrió quién era.
Sharbat Gula no tenía idea de que su rostro había sido famoso en todo el mundo durante casi 17 años. .
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Como muchos afganos, buscó refugio en Pakistán y vivió allí durante 35 años, pero fue encarcelada. y deportado el otoño pasado por obtener documentos de identidad paquistaníes «ilegalmente».
«Lo pasamos bien allí, teníamos buenos vecinos, vivíamos entre nuestros propios hermanos pashtunes. Pero no esperaba que el gobierno paquistaní me tratara así al final «, me dijo Sharbat Gula en su residencia temporal en Kabul.
Su caso destacó el arresto arbitrario y la deportación forzada de refugiados afganos. en la disputa actual entre los dos países.
Ha sido ilegal que los no pakistaníes tengan identificaciones desde que se emitieron por primera vez en la década de 1970, pero la ley a menudo no se hizo cumplir.
Prisión «la más dura»
Ahora enferma y frágil en sus cuarenta y tantos, los ojos inquietantes de Sharbat Gula siguen siendo penetrantes, llenos de miedo y esperanza.
Ella dice que ya había vendido su casa en Pakistán porque temía que la arrestaran allí por «no tener los documentos adecuados para quedarse».
Dos días antes de un traslado planificado de regreso a Afganistán, su casa fue allanada a última hora de la noche y fue llevado a prisión.
El gobierno de Pakistán ha ordenado a los dos millones de refugiados afganos que viven en su territorio que se vayan.
Sharbat Gula cree que las autoridades paquistaníes querían arrestarla antes de que se fuera.
«Le dije a la policía que hice esta tarjeta de identificación solo para dos cosas: educar a mis hijos y vender mi casa, lo cual no era posible hacer sin la tarjeta de identificación «.
Cumplió una sentencia de 15 días de prisión, la primera semana en prisión y la segunda en el hospital donde fue tratada por hepatitis C.
«Este fue el incidente más duro y peor de mi vida «.
Al darse cuenta del daño a su reputación, Pakistán se ofreció más tarde a dejarla quedarse, pero ella se negó.
«Les dije que me voy a mi país. Les dije:» Me permitieron estar aquí por 35 años, pero al final me trataron así. «Es suficiente».
Su esposo y su hija mayor murieron en Peshawar y están enterrados allí.
«Si quisiera regresar, sería solo para ofrecer oración en las tumbas de mi esposo e hija que están enterrados frente a la casa en la que vivimos».
El retrato
La foto de la «Niña afgana» fue tomada por Steve McCurry en 1984 en un campo de refugiados cerca de Peshawar, cuando Sharbat Gula estudiaba en una escuela de carpas. Publicado en 1985, se convirtió en una de las portadas de revista más reconocidas jamás impresas.
Durante años no se dio cuenta de su celebridad.
«Cuando mi hermano me mostró la foto, reconocí yo mismo y le dije que sí, esta es mi foto «.
¿Cómo se sintió?
«Me sorprendió mucho que no me gustaran los medios y las fotos de la niñez. Al principio, me preocupaba la publicidad de mi foto, pero cuando me enteré de que había sido la causa de apoyo / ayuda para muchas personas / refugiados, me puse feliz «.
Ninguno de los seis hijos de Sharbat Gula – otra hija también murió a una edad temprana y está enterrada en Peshawar – comparte el color de sus ojos.
Pero su hermano, Kashar Khan, sí, y los ojos de una de sus tres hermanas también eran verdes.
Dice que su abuela materna tenía ojos de un color similar.
Sharbat Gula era una niña que vivía con su familia en el distrito de Kot de la provincia oriental de Nangarhar cuando las fuerzas soviéticas invadieron Afganistán en 1979.
«Hubo una guerra entre rusos y Afganistán, por eso Nos fuimos. Se hizo mucho daño / destrucción.»
Su madre murió de apendicitis en el pueblo cuando ella tenía ocho años. Al igual que cientos de miles de afganos, su familia (su padre, cuatro hermanas y un hermano) emigró a Pakistán y comenzó a vivir en una tienda de campaña. en un campo de refugiados llamado Kacha Garahi, en las afueras de Peshawar.
Se casó a los 13 años. Pero a su esposo, Rahmat Gul, le diagnosticaron hepatitis C y murió hace unos cinco años. Su hija mayor también murió de hepatitis hace tres años, a los 22 años, dejando una hija de dos meses.
Cálida bienvenida
Sharbat Gula se reunió con el presidente Ashraf Ghani en el palacio presidencial a su regreso. y más tarde el ex presidente Hamid Karzai.
«Me dieron respeto, me dieron una cálida bienvenida. Les doy las gracias. Que Dios los trate bien «.
El gobierno prometió apoyarla económicamente y comprarle una casa en Kabul.
«Espero que el gobierno cumpla todas sus promesas», me dijo.
El distrito de Kot es un bastión de militantes vinculados al llamado grupo Estado Islámico, por lo que puede «No regrese a su aldea. Su hermano de ojos verdes y cientos de personas más han huido de la zona por temor a la brutalidad del Estado Islámico.
» Ahora ni siquiera podemos visitar nuestra aldea debido a la inseguridad y no refugio en Jalalabad. Nuestra vida es una lucha de una dificultad a otra «, dice.
Pero la prioridad de Sharbat Gula es quedarse en su país, mejorar y ver que sus hijos sean educados y vivan vidas felices.
«Quiero establecer una organización benéfica o un hospital para tratar a todos los pobres, huérfanos y viudas «, dice.
» Me gustaría que la paz llegara a este país, para que la gente no se quede sin hogar. Que Dios arregle este país «.