Cuando tenía alrededor de 14 años, comencé a notar que aparecían manchas blancas en mi cuello. Fue extraño, pero no gran cosa. No dolían y solo eran levemente visibles. Pero luego empezaron a extenderse hasta mi pecho. Y cuanto más bronceador me ponía, más blanca se veían en mi piel. A veces me picaban, pero en general me molestaba su apariencia, y la temporada de trajes de baño solo lo empeoraba. Si estuviera cerca de niños, señalarían las manchas blancas y exigirían saber qué estaba pasando. Y no tenía idea de cómo explicarlo. Por decir lo menos, fue vergonzoso. Me encontré cubriendo mi pecho con la mayor frecuencia posible con grandes collares en el verano y bufandas en el invierno.
Durante una de mis visitas de rutina al dermatólogo (tenía un acné bastante persistente cuando era adolescente), finalmente le pregunté al dermatólogo al respecto. Ella lo identificó como tiña versicolor. Ella me dio una receta, que calmó la picazón. Pero mi pigmento nunca volvió y las manchas blancas permanecieron en su lugar. Luego, a fines de la primavera pasada, comencé a notar más manchas blancas que se extendían por mi estómago. ¡Pensé que me había ocupado de esto! ¿Por qué estaba de vuelta? Finalmente decidí que lo revisara otro dermatólogo con sede en Nueva York, Neal Schultz, MD Y rápidamente confirmó que mi tinea versicolor había vuelto.
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¿Qué es la tiña versicolor?
La tiña versicolor es muy común y, aunque es molesta, afortunadamente no es peligrosa. «Es una afección de la piel causada por un tipo específico de levadura llamada malassezia», dice a SELF la dermatóloga de la ciudad de Nueva York, Janet Prystowsky, MD. La malassezia es algo que existe naturalmente en la piel, y la tiña versicolor es un crecimiento excesivo de esta levadura. La malassezia también es la causa de otras afecciones de la piel como la caspa y la psoriasis. Y aunque no puede transmitirse por contacto piel con piel (lo que significa que no es contagiosa), es difícil determinar qué causa la tiña versicolor, dice Schultz.
Por lo general, el sarpullido comienza a aparecer en la parte superior de los brazos, el pecho y la espalda. La candidiasis hace que la piel cambie de color, por lo general en pequeñas manchas de un octavo o un cuarto de pulgada. La piel puede volverse más rosada, más clara o más oscura. «La piel de color claro tiende a tener manchas más oscuras, mientras que la piel de color oscuro parece más clara», dice Schultz. En algunos casos de tiña versicolor (como la mía), la piel se vuelve blanca porque el hongo produce ácido azelaico, que blanquea y aclara la piel . Y una vez que la infección ha pasado, la piel podría tardar unos meses en recuperar su pigmento adecuado, explica Prystowsky.
La levadura tiende a vivir sobre la piel muerta y gravita hacia la grasa. la levadura tiende a extenderse en climas cálidos y húmedos, por lo que siempre la noté más a fines de la primavera y el verano. «La levadura es un oportunista, así que cuando las condiciones están maduras para que se multiplique, se pone en marcha», dice Schultz . No es de extrañar que la Academia Estadounidense de Dermatología la clasifique como una de las enfermedades de la piel más comunes en áreas tropicales y subtropicales. Una vez que le han diagnosticado tiña versicolor, no es algo que pueda curarse. La levadura malassezia siempre está presente como parte del ecosistema microbiano de la piel y los parches pueden seguir apareciendo, pero hay formas de controlar los síntomas.
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Entonces, ¿cómo la trata?
Schultz recomienda más – champús de venta libre o limpiadores corporales con exfoliantes químicos como ácido salicílico o glicólico para controlar la tiña versicolor. «Debido a que solo vive en las capas superficiales de la piel, cualquier cosa que elimine la capa superior de células muertas realmente funcionará», dice. O puede usar champús antifúngicos con ingredientes activos que realmente matan la levadura en lugar de simplemente pelarla. Busque sulfuro de selenio en la etiqueta, que puede encontrar en el champú Selsun Blue ($ 9, walgreens.com). Y si consulta a un dermatólogo, probablemente le recetará un champú de ketoconazol, que es un champú antifúngico más fuerte. Independientemente del producto que elija, el método es el mismo: aplique el producto en el cabello y en el cuerpo donde está presente la erupción. Deje actuar de 5 a 10 minutos, luego enjuague.
«La forma en que sabemos que la infección ha sido controlada es que no quedan descamaciones, los bordes ya no se levantan y no hay picazón ni color rosado «dice Schultz. Pero puede regresar y extenderse, especialmente en los meses de verano o si no está tratando la malassezia. Cuando regrese, reinicie el tratamiento con un champú medicado.
Usé el champú de ketoconazol todos los días durante una semana, luego una vez a la semana durante un mes. Y ayudó enormemente. Detuvo la propagación por mi estómago y espalda, haciendo de este verano la primera vez que tengo la piel clara en una temporada completa. Aunque todavía hay una ligera decoloración, en realidad soy el único que puede decir que está ahí. No hay nadie preguntando qué está pasando cuando uso un cuello en V. No hay niños señalando, y ya no me escondo debajo de grandes collares.
Después de hablar con Schultz y Prystowsky, es bueno saber qué tan común La tiña versicolor realmente lo es. No es una cosa genética extraña que tengamos mis hermanas y yo, sino algo con lo que mucha gente se enfrenta. ”Dice Prystowsky.
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