La tregua de Navidad se ha convertido en uno de los eventos más famosos y mitologizados de la Primera Guerra Mundial. Pero, ¿cuál fue la verdadera historia detrás de la tregua? ¿Por qué sucedió y los soldados británicos y alemanes realmente jugaron al fútbol en tierra de nadie?
A última hora de la Nochebuena de 1914, los hombres de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) escucharon a las tropas alemanas en las trincheras de enfrente cantaron villancicos y canciones patrióticas y vieron linternas y pequeños abetos a lo largo de sus trincheras. Se empezaron a gritar mensajes entre las trincheras.
Al día siguiente, soldados británicos y alemanes se reunieron en tierra de nadie e intercambiaron regalos, tomaron fotografías y algunos jugaron partidos improvisados de fútbol. También enterraron víctimas y repararon trincheras y refugios. Después del Boxing Day, las reuniones en tierra de nadie disminuyeron.
La tregua no se observó en todas partes del frente occidental. En otros lugares, los combates continuaron y hubo víctimas el día de Navidad. Algunos oficiales no estaban contentos con el tregua y preocupados de que socavaría el espíritu de lucha.
Después de 1914, los altos mandos de ambos lados trataron de evitar que se repitiera cualquier tregua en una escala similar. A pesar de esto, hubo algunos incidentes aislados de soldados treguas más adelante en la guerra, y no solo en Navidad.
En lo que se conocía como el sistema «Vive y deja vivir», en sectores tranquilos de la línea del frente, a veces se acordaban tácitamente breves pausas en las hostilidades , permitiendo a ambos lados reparar sus trincheras o recoger a sus muertos.