El año 2011 marcó el 550º y el 540º aniversario de la coronación del rey Eduardo IV (1442-1483).
Edward IV nació de Richard, duque de York y Cicely Neville, hija de Ralph Neville, primer conde de Westmorland y Joan Beaufort, condesa de Westmorland, el 28 de abril de 1442 en Rouen, Normandía.
Familia de Edward pertenecía a la Casa de Plantagenet, y sus antepasados habían ocupado el trono inglés desde 1154. Sin embargo, la casa se había dividido en dos facciones opuestas, la Casa de Lancaster y la Casa de York, ambas deseosas de reclamar el trono para sí mismos. Si bien los lancasterianos habían gobernado desde 1399, el débil gobierno de Enrique VI y la consiguiente enfermedad mental llevaron al padre de Eduardo, como descendiente de Eduardo III a través de la rama de Yorkista, a perseguir su propio reclamo al trono en 1455.
Ricardo La oposición a los Lancaster fue la causa de las famosas guerras civiles entre las dos casas, conocidas como la Guerra de las Rosas por los emblemas de cada casa (una rosa roja para los Lancaster y una rosa blanca para los Yorkistas), que continuaron periódicamente. a través de una serie de feroces y sangrientas batallas durante los próximos 30 años.
El 25 de octubre de 1460, el Parlamento inglés aprobó el Acta de Acuerdo, que establecía que Enrique VI debería seguir siendo rey por el resto de su vida, pero que Ricardo y / o sus herederos sucederían a Enrique en el trono. Esto fue provocado en gran parte por el gesto simbólico de Ricardo entrando a la fuerza en la Corte Real y colocando su mano sobre el trono vacío de Inglaterra quince días antes. Henry había huido para esconderse.
Sin embargo, el acto de acuerdo no fue de ninguna manera la causa de un alto el fuego entre las casas en guerra. Protectora de los derechos de su joven hijo Eduardo de Westminster, Príncipe de Gales, esposa de Enrique, la decidida reina Margarita y sus partidarios se opusieron ferozmente a la ley. Cuando Richard y su hijo menor Edmund fueron asesinados en busca de la corona en la batalla de Wakefield el 30 de diciembre de 1460, el derecho de su padre al trono pasó a Edward como el mayor de los cuatro hijos de Richard.
Batalla de Towton y el ‘primer’ reinado de Eduardo como rey (4 de marzo de 1461 – 3 de octubre de 1470)
Habiendo encarcelado al ineficaz Henry en marzo de 1461, Edward y sus seguidores se enfrentaron a un ejército formidable formado por Margaret y los Lancaster en la batalla de Towton, una pequeña aldea de Yorkshire, el 29 de marzo de 1461. Mientras que Edward había reunido el apoyo de esos nobles que estaban furiosos porque Margaret había desafiado tan abiertamente el Acta de Acuerdo, los yorkistas todavía eran superados en número. En la batalla más grande y sangrienta que tuvo lugar durante la Guerra de las Rosas, se decía que más de la mitad de los 50.000 soldados de York y Lancaster perdieron la vida.
Al final, los hombres de Edward solo pudieron prevalecer en la batalla cuando los arqueros de York utilizaron los fuertes vientos causados por la tormenta de nieve para alejar a sus oponentes y finalmente lograr la victoria, con Edward tomando por la fuerza el trono de Henry que huía. Permanecería en el trono durante los próximos nueve años.
Un rey derrocado
Aunque Edward había reclamado con éxito el trono, Margaret todavía estaba decidida a que Enrique o su hijo fueran reinstalados como rey. La reina había sido inicialmente exiliada a Escocia, pero luego de su mudanza a Francia, y con la ayuda del rey Luis XI, tramó un complot para derrocar a Edward con la improbable lealtad del antes acérrimo partidario de Edward, Richard Neville, conde de Warwick.
El vínculo inicialmente fuerte de Warwick con Edward se había deteriorado durante el reinado de este último, particularmente cuando Edward se casó con Elizabeth Woodville, la viuda de un partidario de Lancaster, en lugar de una reina elegida por Neville. El hermano menor de Edward, George, duque de Clarence, también fue reclutado para la causa cuando su suegro Neville le prometió que sería el próximo en la línea de sucesión al trono después de Eduardo de Westminster, en caso de que apoyara a los Lancaster en contra de su hermano.
Sin embargo, Neville tenía su propia agenda para el trono y después de casar a su hija con Eduardo de Westminster, logró derrocar a sus compañeros de York con el apoyo del ejército de Margaret, permitiendo que Enrique VI recuperara el trono el 30 de octubre de 1470. lo que envió a Edward a esconderse. El débil rey Enrique dejó a Neville para gobernar esencialmente en su nombre.
Las batallas de Barnet y Tewkesbury y el ‘segundo’ reinado de Eduardo (11 de abril de 1471 – muerte)
La restauración de Enrique a la El trono fue sorprendentemente breve. Habiendo provocado imprudentemente una guerra con Borgoña, el actual duque de Borgoña, Carlos el Temerario, se puso resueltamente del lado de Eduardo y le brindó el apoyo que necesitaba para reclamar su trono menos de seis meses después.
Con el apoyo de Charles, su hermano Richard, duque de Gloucester y el una vez más ‘leal’ George, Edward logró una rotunda victoria en la batalla de Barnet, que entonces era una pequeña ciudad al norte de Londres. el 14 de abril de 1471. Fue aquí donde cayó Warwick, y menos de un mes después, el hijo y heredero de Enrique, Eduardo de Westminster, murió en acción en la batalla de Tewkesbury el 4 de mayo.
Habiendo perdido su protectores, el encarcelado Enrique se dice que murió de melancolía, una profunda tristeza y desesperación, poco después, el 21 de mayo de 1471. Sin embargo, los historiadores han argumentado que es muy probable que su muerte fuera ordenada por Eduardo IV una vez que la amenaza de un Lancaster más fuerte el reclamante, Edward de Westminster, se había calmado.
¿Y qué hay del hermano de Edward, George? Habiéndose dado cuenta de su error y reunido con sus hermanos mayores Edward y Richard (eventual sucesor de Edward) para derrotar a los Lancasterianos en Barnet, sin embargo, fue juzgado por traición contra el Rey recién restaurado y ejecutado en privado en la Torre de Londres el 18 de febrero de 1478. Se pensaba que la creencia generalizada de que George se ahogó en un cofre de vino de Madeira (también supuestamente cierto por Shakespeare en sus obras de teatro Enrique VI y Ricardo III) era una referencia humorística al hecho de que a George le gustaba una copa o dos. . Sin embargo, la exhumación de un cuerpo que se cree que es el de George mostró que no había sido decapitado, el medio de ejecución más común para un noble de su posición en el siglo XV, por lo que su fallecimiento puede haber sido más feliz que la mayoría en el siglo XV.
La restauración de Eduardo al trono significó que se convirtió en el segundo monarca británico en sentarse en el trono dos veces (irónicamente, el primero fue, por supuesto, Enrique VI), haciendo de 2011 simultáneamente el 550 ° y 540 ° aniversario de su coronación. En contraste con su ascenso inicial al trono, Eduardo no enfrentó a ningún rival por la corona durante la segunda mitad de su reinado y, a pesar de estar en guerra con Francia y Escocia, el resto de su gobierno fue relativamente pacífico. De hecho, Edward se convirtió en uno de los pocos miembros masculinos de su linaje que murió por causas naturales cuando falleció el 9 de abril de 1483 de una enfermedad no diagnosticada que se suponía que era neumonía o tifoidea.
Descripción general de Eduardo el Rey
Quizás irónicamente, dado que llegó al poder en el campo de batalla, el mayor logro de Edward como Rey fue restaurar el sentido de orden en un país y gobierno que había perdido su sentido de propósito durante los caóticos e indisciplinados días de El gobierno de Enrique VI. De hecho, su lema real elegido fue el latín modus et ordo, que se traduce en método y orden. De ninguna manera el Rey perfecto; se sabía que juzgaba mal una serie de situaciones políticas, particularmente en relación con su engañoso rival, el rey francés, Luis XI, Edward será recordado más famoso como un exitoso comandante militar y el primer pretendiente de Yorkista a la trono para reinar como Rey. Curiosamente, también era un próspero hombre de negocios que había invertido en las empresas más exitosas de la ciudad de Londres.
La última Guerra de las Rosas y una nueva casa real
Desafortunadamente, la dinastía Yorkista fue sobrevivir a Edward por sólo dos años. El hijo de Eduardo, Eduardo V, reinó durante unos breves tres meses a la edad de trece años antes de que él y su hermano menor, Ricardo de Shrewsbury, primer duque de York, fueran trasladados a la Torre de Londres y desaparecieran sin dejar rastro en menos de un año. después de la muerte de Edward. Si bien han circulado rumores sobre su aparente desaparición a lo largo de los años, nunca se ha descubierto la verdadera razón de su desaparición (supuestamente por orden de su tío y «protector» Richard, duque de Gloucester). El siguiente (y último) neoyorquino en tomar el trono fue el hermano menor de Eduardo, Ricardo III, quien fue asesinado en la batalla de Bosworth cerca de Leicestershire en 1485, convirtiéndose así también en el último de los reyes Plantagenet.
Los ingleses El trono pasaría entonces a Enrique Tudor, un reclamante galés de parentesco lejano con Eduardo III e hijo del medio hermano de Enrique VI, Edmund, quien se convirtió en el último rey británico en reclamar el trono en el campo de batalla. Sin embargo, para apaciguar a sus predecesores, el rey Enrique se casó con la hija mayor de Eduardo IV, Isabel de York. La Guerra de las Rosas finalmente terminó y así comenzó el reinado de la infame casa de Tudor, quien continuó gobernando Inglaterra y Gales durante los siguientes 117 años.
