4. The Thirty-Nine Steps de John Buchan (1915)
The John Buchan Way es un hermoso paseo ondulado a lo largo del valle Tweed. No dejes que te engañe. La acción de este thriller escocés tiene lugar más al oeste, en los remotos brezales de Galloway. Richard Hannay persigue a la red de espías de la Piedra Negra incluso cuando está siendo perseguido por espías alemanes y policías descarriados. «The Presbyterian Cavalier» para su biógrafo Andrew Lownie, Buchan es un poco demasiado apasionado en su búsqueda de pecadores. Su relato estaba en desacuerdo con la afirmación contemporánea del MI5 de que había barrido a todos los espías alemanes al comienzo de la guerra. Pero, ¿por qué dejar que la historia se interponga en el camino de una buena lectura?
5. Ashenden: O el agente británico de W Somerset Maugham (1928)
Maugham ya era un novelista establecido cuando una figura de inteligencia de alto nivel se presentó en su residencia de Long Island. ¿Le importaría una pequeña aventura patriótica? Maugham se inscribió para servir en la entonces Rusia revolucionaria de Suiza, donde escapó por poco del exterminio de los bolcheviques. Con alucinante audacia, decidió que la mejor tapadera para su espionaje sería que estaba escribiendo una serie de cuentos sobre espías. Maugham se convierte en Ashenden en la obra publicada bastante auténtica. Ashenden reprende a su tosco controlador: «En mi juventud, siempre me enseñaron que debes tomar a una mujer por la cintura y una botella por el cuello».
6. El informador de Liam O «Flaherty (1925)
O» Flaherty declara en esta novela: «¡Informador! Un horror que sólo una mente irlandesa puede comprender plenamente». El libro nos recuerda que el espionaje no se limita a la intriga internacional. Gypo Nolan, el protagonista de O «Flaherty», informa sobre un amigo de izquierda en la guerra civil irlandesa por la miserable suma de £ 20. Un hombre poco inteligente, es perseguido sin piedad por el comandante intelectual Dan Gallagher. El Informador ocupa una posición de importancia icónica en la literatura irlandesa.
7. Red Harvest de Dashiell Hammett (1929)
«Tomamos otra copa». Uno ha escapado de un solo salto a la mansión Wee Free que engendró a John Buchan. Uno entra en cambio en el reino amoral de un maestro de la oración corta sin mencionar palabras cortas como «moll». Hammett fue el pionero de la novela policíaca «dura». Antes, hasta que se fue disgustado por su trabajo de espionaje laboral y se convirtió en comunista, trabajó para la agencia de detectives Pinkerton. Red Harvest es el arrepentimiento de un espía. Continental Op de Hammett (un operativo de Pinkerton apenas disfrazado) llega a Personville, también conocido como Poisonville, una ciudad en el oeste americano. El capitalista minero Elihu Wilsson lo posee en todos los aspectos hasta que sus trabajadores revolucionarios se declaran en huelga. Wilsson presenta a los rompehuelgas profesionales y un asesinato sigue a otro, 20 de ellos cometidos por el propio Op.
8. Wanderer de Sterling Hayden (1963)
Al menos por estar tan bien escrita, esta es una novela disfrazada de autobiografía. Hayden sirvió en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), la agencia de inteligencia estadounidense en tiempos de guerra. En la posguerra fue actor de cine, con papeles en The Ashphalt Jungle y Dr Strangelove. En sus años de Hollywood coqueteó con el comunismo cuando estaba de moda; luego traicionó a sus camaradas bajo el macartismo; luego denunció el macartismo cuando la oveja se volvió en esa dirección. Todo está en su cuenta, y es honesto acerca de su debilidad. Y sobre otras «debilidades. En El Cairo, donde los estadounidenses querían imitar a los británicos, la sede de la OSS era» una versión bastarda del Taj Mahal «. Pero los británicos protegían su parche:» entró una secretaria con té, lo que dejó bastante claro que este era un teatro de guerra británico «.
9. The Quiet American de Graham Greene (1955)
Greene rechazó su propia ficción de espías como «entretenimiento». Quería que admiráramos The Power and the Glory, no The Quiet American. Sea como fuere, The Quiet American conocía las debilidades de la CIA de principios de la década de 1950 y la insostenibilidad de la intervención estadounidense en Vietnam. Alden Pyle , su protagonista, es un prototipo reconocible de la Ivy League «mejor y más brillante» que puso a Estados Unidos atascado en un atolladero del sudeste asiático. Pyle se enfrenta a su homólogo británico tolerante y mundano por el delicioso Phuong. Ingrese el agregado económico de Estados Unidos «que mantiene su amigos porque usa los desodorantes adecuados «.
10. Tinker Tailor Soldier Spy de John le Carré (1974)
El ex inspector general de la CIA, Fred Hitz, considera que Tinker subraya «el disgusto subyacente, que se siente ampliamente en el SIS, por el papel estadounidense en la recopilación de inteligencia» en los inicios de la Guerra Fría. En ese sentido, Le Carré tenía el dedo en el pulso agonizante de la relación de inteligencia especial. Tinker es mi selección menos original, ya que la mayoría de lectores o cinéfilos sabrán sobre la lucha de George Smiley con Karla, el genio de inteligencia que preside Moscú. «La traición es una cuestión de costumbre, decidió Smiley».
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