Mientras nos preparamos para ir a las urnas el 3 de noviembre, estamos mirando hacia atrás una de las elecciones más controvertidas: la elección presidencial de 1824. La publicación de hoy proviene de Michael J. Hancock, técnico de archivos en los Archivos Nacionales de College Park, MD.
John Quincy Adams fue elegido presidente el 9 de febrero de 1825, cuando la Cámara de Representantes decidió la elección presidencial de 1824.
La elección presidencial de 1824 es significativa por ser la única elección desde la aprobación de la 12ª Enmienda que se ha decidido por la Cámara de Representantes. La 12ª Enmienda, aprobada en 1804, abordó las preocupaciones que habían surgido en la elección de 1796 y la elección de 1800. A menudo se afirma que la elección de 1824 fue la primera en la que el candidato presidencial exitoso no ganó el voto popular, aunque el El voto popular no se midió en todo el país en ese momento, nublando aún más el tema.
La elección contó con cinco candidatos, todos los cuales se postularon como demócratas-republicanos (los federalistas habían dejado de tener presencia política nacional). El campo lleno de gente incluía a John Quincy Adams, el hijo del segundo presidente, John Adams. Quincy Adams, en representación de Nueva Inglaterra, se había separado de los federalistas a principios del siglo XIX y sirvió en varias misiones diplomáticas, incluida la asignación de asegurar la paz con Gran Bretaña en 1814.
Un segundo candidato, John C. Calhoun de Carolina del Sur, había servido como Secretario de Guerra y representaba al Sur esclavista. Finalmente, abandonó la carrera presidencial para postularse para vicepresidente.
Un tercer candidato, Henry Clay de Kentucky, el presidente de la Cámara de Representantes, representó a los estados del oeste. Favoreció un gobierno federal activo comprometido con las mejoras internas y la infraestructura a fin de fortalecer el desarrollo económico nacional y el asentamiento de Occidente.
William H. Crawford, un esclavista de Georgia, sufrió un derrame cerebral en 1823 que lo dejó más o menos incapacitado. , pero continuó su campaña con el apoyo de la máquina de Nueva York dirigida por Martin Van Buren.
Andrew Jackson, el célebre «héroe de Nueva Orleans», completó el campo. Jackson era popular por su ejército victorias en la Guerra de 1812 y en las guerras contra el Creek en 1814 y las campañas contra Choctaws, Cherokees y Chickasaws y su conducción de la Primera Guerra Seminole en Florida. Había sido elegido para el Senado en 1823, y su popularidad se disparó como Los periódicos pro-Jackson promovieron la narrativa de sus valientes hazañas.
La elección fue tanto una coincidencia de hijos favoritos como una estructura bromear sobre la política. En general, los candidatos fueron favorecidos por diferentes sectores del país, con Adams fuerte en el Noreste; Jackson en el sur, oeste y medio del Atlántico; Arcilla en partes del oeste; y Crawford en partes del Este.
Con decenas de miles de nuevos votantes en los Estados Unidos, el antiguo sistema de hacer que los miembros del Congreso se reunieran en los caucus del Congreso para determinar quién se presentaría ya no era sostenible. Quedó claro que los votantes tenían intereses regionales y, por primera vez, el voto popular tuvo implicaciones significativas en una elección presidencial. Los electores fueron elegidos por voto popular en 18 estados, mientras que los 6 estados restantes emplearon el sistema anterior en el que las legislaturas estatales seleccionaban a los electores.
Los resultados de los 18 estados donde el voto popular determinó el voto electoral le dio a Jackson la elección , con 152.901 votos contra 114.023 de Adams, 47.217 de Clay y 46.979 de Crawford.
El Colegio Electoral, sin embargo, era otro asunto. De los 261 votos electorales, Jackson necesitó 131 o más para ganar, pero obtuvo solo 99. Adams ganó 84, Crawford 41 y Clay 37. Mientras tanto, John C. Calhoun obtuvo un total de 182 votos electorales y ganó la Vicepresidencia en lo que fue generalmente una carrera poco competitiva.
Debido a que Jackson no recibió una mayoría de votos del Colegio Electoral, la elección se decidió siguiendo los términos de la 12ª Enmienda, que estipulaba que cuando un candidato no recibió la mayoría de los votos electorales, la elección fue a la Cámara de Representantes, donde cada estado otorgaría un voto. De acuerdo con las disposiciones de la 12ª Enmienda, solo los tres principales candidatos en la votación electoral fueron admitidos como candidatos en la Cámara: John Quincy Adams, Andrew Jackson y William Harris Crawford.
El presidente de la Cámara Clay no quería que su rival, Jackson, se convirtiera en presidente y emprendió sus esfuerzos dentro de la Cámara para asegurar la presidencia de Adams, presionando a los miembros para que eligieran votar por el candidato de Nueva Inglaterra. Al final, los esfuerzos de Clay dieron sus frutos y, a pesar de no poder ganar el voto popular, John Quincy Adams fue certificado por la Cámara como próximo presidente el 9 de febrero de 1825, en la primera votación con 13 estados. Jackson siguió con 7 y Crawford con 4. Una vez en el cargo, Adams instaló a Henry Clay en el puesto de Secretario de Estado.
La victoria de Adams fue un golpe en el estómago para Jackson, quien esperaba ser elegido presidente teniendo más popularidad y votaciones electorales. Siguiendo esta lógica, Jackson y sus seguidores acusaron a Clay y Adams de llegar a un acuerdo corrupto. Los jacksonianos hicieron campaña sobre esta narrativa durante los siguientes cuatro años, y finalmente llevaron a Jackson a la victoria en la revancha electoral Adams-Jackson de 1828.