El cabello rojo es un rasgo distintivo pero, contrariamente a la creencia popular, también es diverso.
Mechones ardientes, pecas y la piel clara a menudo es el resultado de una mutación genética en el receptor de melanocortina 1 o MC1R, y se observa en aproximadamente el uno o el dos por ciento de la población mundial.
Ocurre cuando ambos padres son portadores del gen receptivo , incluso si ellos mismos no tienen el pelo rojo, y es históricamente más común en climas donde hay poca exposición dañina al sol. En Irlanda y Escocia, alrededor del 35% de las personas son portadoras del gen y aproximadamente el 10% tiene el pelo rojo. lo que lleva a que el rasgo se asocie a menudo con los orígenes celtas.
Sin embargo, una serie de fotos de la fotógrafa Michelle Marshall, nacida en Francia y con sede en Londres, se centra en una imagen más diversa del cabello rojo entre las personas de raza negra y mestiza .
En su serie, Marshall dice que quiere «despertar la percepción de que la mayoría de tenemos de una persona «pelirroja» como un individuo caucásico blanco potencialmente de ascendencia celta ”.
De hecho, sus fotos muestran los retratos de personas de diferentes edades y de diferentes orígenes.
Ella escribe en su sitio web: «Si bien parece haber una fuerte conexión irlandesa / escocesa con el gen MCR1 en la aparición del cabello rojo, ¿ser pelirrojo solo significa ser escocés, irlandés, galés o incluso un individuo blanco de raza blanca?
«Mientras luchamos con problemas de inmigración, discriminación y prejuicio racial, la Madre Naturaleza, mientras tanto, sigue su propio curso, abrazando la pluralidad de la sociedad y, en el proceso, sacudiendo mejorar nuestras percepciones sobre los orígenes, la etnia y la identidad ”.
En un artículo en primera persona escrito para Vice, Natasha Culzac, una modelo de la serie, explica que para ella, tener un aspecto tan único no siempre Ha sido fácil.
«Crecer alto, de raza mixta, con cabello pelirrojo espeso y rizado, en una ciudad costera predominantemente blanca de clase trabajadora no era el boleto», dice.
«A los 13 años compraba crema blanqueadora de piel de Boots para pulverizar las pecas y a los 14, durante mi fase de Slipknot en el cambio de milenio, fue alisar violentamente mi cabello negro recién teñido. Ahora, sin embargo, no podría «importarme menos y disfrutar de ser único».
Las personas con cabello rojo son históricamente raras en África, donde la piel clara asociada con el gen era una desventaja en el clima soleado, particularmente en épocas en las que la gente pasaba gran parte de su tiempo al aire libre.
El genetista de la Universidad de Stanford, Barry Starr, dice a Vice: «Los portadores de pelo rojo en el Caribe y África se deben en su mayor parte a la migración o al flujo de genes».
Curiosamente, el cabello rojo también puede ser el resultado de un tipo de albinismo llamado albinismo oculocutáneo rufo, que ocurre cuando el cuerpo no produce un cierto tipo de melanina. La afección se encontró originalmente en África pero ha desde entonces se ha identificado entre personas de ascendencia asiática, india y del norte de Europa.