1980sEdit
Entre 1985 y 1990, Dern ganó elogios de la crítica por sus actuaciones en Mask, Blue Velvet y Wild at Heart, las dos últimas dirigidas de David Lynch, que inició una larga colaboración entre Dern y Lynch. El papel protagónico de Dern en Blue Velvet fue ampliamente considerado como su interpretación revolucionaria.
1990sEdit
Dern también audicionó para el papel icónico de Clarice Starling en The Silence of the Lambs (1991) , pero perdió el papel debido al escepticismo del estudio sobre su nivel de fama en ese momento. En 1992, Dern y su madre, Ladd, se convirtieron en la primera madre e hija en ser nominadas a los Premios de la Academia por actuar en la misma película por sus interpretaciones en Rambling Rose: Ladd recibió una nominación a Mejor Actriz de Reparto, mientras que Dern recibió una a Mejor Actriz. . Dern interpretó a la Dra. Ellie Sattler en la película Jurassic Park de Steven Spielberg de 1993. Ese mismo año, Clint Eastwood se puso en contacto con la actriz para su película Un mundo perfecto. Ella protagonizó la película debut como directora Citizen Ruth de Alexander Payne. La madre de Dern hace un cameo, interpretando a la madre del personaje de Dern, con el personaje de Dern gritándole un torrente de insultos.
En 1997, Dern apareció en la música de Widespread Panic video de su canción, «Aunt Avis», que fue dirigida por el entonces novio y futuro prometido de Dern, Billy Bob Thornton. En 1998, Dern coprotagonizó la película para televisión The Baby Dance, por la que recibió una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz – Miniserie o Película para Televisión. Mientras salía con Thornton en 1999, fue elegida como su interés amoroso en su película Daddy and Them, que también incluye a Diane Ladd. Dern también apareció en la película de Joe Johnston October Sky.
2000sEdit
Dern en Civic Center Park en 2008
En 2000, Robert Altman recurrió al talento de Dern para interpretar a una tía amante del champán en su comedia con sede en Texas Dr. T & las Mujeres. Coprotagonizó Within These Walls y Arthur Miller’s Focus. Tuvo un papel menor en Jurassic Park III y fue actriz de reparto en la película I Am Sam. Protagonizó la película de 2002 Damaged Care y la película de 2004 We No vivas aquí más. Dern protagonizó la película Happy Endings de 2005, y ese mismo año apareció en la película The Prize Winner of Defiance, Ohio.
En 2006, Dern se reunió con David Lynch para Inland Empire, y en el El mismo año, Dern interpretó un papel secundario en Lonely Hearts. Mike White, conocido por escribir School of Rock y The Good Girl, contrató a Dern para su debut como director en 2007, la comedia titulada Year of the Dog, y protagonizada por Molly Shannon, John C. Reilly y Peter Sarsgaard. En 2008, Dern interpretó a la Secretaria de Estado de Florida Katherine Harris en Recount, por la que ganó el Globo de Oro a la Mejor Actriz de Reparto – Serie, Miniserie o Película para Televisión. Al año siguiente, Dern apareció en el drama independiente Tenderness y en 2010 apareció en Little Fockers, interpretando a Prudence, una directora de escuela primaria.
Dern ha trabajado mucho en televisión, sobre todo Afterburn, para que recibió un Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Miniserie o Película. Apareció como invitada en The West Wing, fue una voz en King of the Hill y fue una lesbiana que sacó a Ellen DeGeneres del armario en el famoso episodio de 1997 «The Puppy Episode» de la serie de televisión Ellen. El 24 de abril de 2007 transmitido el programa de entrevistas de DeGeneres, Dern reveló que no trabajó durante más de un año después de su aparición en ese episodio debido a la reacción violenta resultante, pero sin embargo lo llamó una «experiencia y oportunidad extraordinarias».
2010sEdit
Dern en 2009 en una ceremonia en la que Mary Steenburgen recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.
El 1 de noviembre de 2010, recibió la estrella número 2420 en el Paseo de la Fama de Hollywood. Sus padres, Diane Ladd y Bruce Dern, también fueron En octubre de 2011, Dern protagonizó una nueva serie de televisión de HBO titulada Enlightened. Dern interpretó a Amy Jellicoe, una «ejecutiva de salud y belleza que regresa de un retiro posterior al colapso para recoger los pedazos de su vida rota». Dern trajo al guionista Mike White de regreso al trabajo televisivo después de que él mismo tuvo un colapso en el trabajo. Dern recibió su tercer Globo de Oro por su actuación en la serie.
Dern protagonizó la película de drama psicológico The Master. Actuó junto a Reese Witherspoon en la película de drama biográfico Wild de Jean-Marc Vallée, por la que recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto. En 2017, Dern volvió a formar equipo con Witherspoon y Vallée para la miniserie de HBO Big Little Lies de 2017, ganando su primer premio Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie limitada o película por su interpretación de Renata Klein.Ese mismo año, apareció en la reposición de Twin Peaks de David Lynch para Showtime y en la película de ópera espacial de Rian Johnson Star Wars: The Last Jedi como la vicealmirante Amilyn Holdo.
En 2018, Dern interpretó un papel principal en The Tale, un largometraje autobiográfico escrito y dirigido por Jennifer Fox. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2018 el 20 de enero de 2018 y luego en HBO el 26 de mayo de 2018. En 2019, Dern apareció en Marriage Story de Noah Baumbach junto a Scarlett Johansson y Adam Driver, e interpretó a Marmee March en Greta Gerwig. «s adaptación cinematográfica de Mujercitas, que también está protagonizada por Saoirse Ronan, Emma Watson, Florence Pugh, Timothée Chalamet, Meryl Streep y Chris Cooper. Por su actuación en Marriage Story, Dern ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto, el Premio BAFTA a la Mejor Actriz de Reparto, el Premio SAG a la Actuación de una Actriz de Reparto y el Globo de Oro a la Mejor Reparto. Actriz – Película.
Dern volverá a interpretar su papel de Ellie Sattler en Jurassic World: Dominion, que se estrenará en 2022.