Ley de la demanda

¿Qué es la ley de la demanda?

La ley de la demanda es uno de los conceptos más fundamentales en economía. Trabaja con la ley de la oferta para explicar cómo las economías de mercado asignan los recursos y determinan los precios de los bienes y servicios que observamos en las transacciones diarias. La ley de la demanda establece que la cantidad comprada varía inversamente con el precio. En otras palabras, cuanto mayor es el precio, menor es la cantidad demandada. Esto ocurre debido a la disminución de la utilidad marginal. Es decir, los consumidores usan las primeras unidades de un bien económico que compran para satisfacer sus necesidades más urgentes primero, y usan cada unidad adicional del bien para satisfacer sucesivamente fines de menor valor.

Comprensión de la ley de la demanda

La economía implica el estudio de cómo la gente usa medios limitados para satisfacer deseos ilimitados. La ley de la demanda se centra en esos deseos ilimitados. Naturalmente, las personas dan prioridad a los deseos y necesidades más urgentes sobre los menos urgentes en su comportamiento económico, y esto se traslada a la forma en que las personas eligen entre los medios limitados disponibles para ellos. Para cualquier bien económico, la primera unidad de ese bien que un consumidor tenga en sus manos tenderá a utilizarse para satisfacer la necesidad más urgente que tiene el consumidor de que ese bien pueda satisfacer.

Por ejemplo, considere a un náufrago en una isla desierta que obtiene un paquete de seis botellas de agua fresca lavada en la costa. La primera botella se utilizará para satisfacer la necesidad más urgente del náufrago, probablemente beber agua para evitar morir de sed. La segunda botella se puede utilizar para bañarse para evitar enfermedades, una necesidad urgente pero menos inmediata. La tercera botella podría usarse para una necesidad menos urgente, como hervir un poco de pescado para tener una comida caliente, y hasta la última botella, que el náufrago usa para una prioridad relativamente baja, como regar una pequeña planta en maceta para hacerle compañía en la isla.

En nuestro ejemplo, debido a que cada botella adicional de agua se usa para un deseo o necesidad sucesivamente menos valorada por nuestro náufrago, podemos decir que el náufrago valora menos cada botella adicional De manera similar, cuando los consumidores compran bienes en el mercado, cada unidad adicional de cualquier bien o servicio que compren tendrá un uso menos valorado que el anterior, por lo que podemos decir que valoran cada unidad adicional menos y menos. Porque valoran cada unidad del bien menos, están dispuestos a pagar menos por él. Por tanto, cuantas más unidades compren los consumidores de un bien, menos estarán dispuestos a pagar en términos de precio.

Sumando todas las unidades de un bien que los consumidores están dispuestos a Para comprar a cualquier precio dado, podemos describir una curva de demanda de mercado, que siempre tiene pendiente negativa, como la que se muestra en el gráfico siguiente. Cada punto de la curva (A, B, C) refleja la cantidad demandada (Q) a un precio dado (P). En el punto A, por ejemplo, la cantidad demandada es baja (Q1) y el precio es alto (P1). A precios más altos, los consumidores demandan menos del bien y, a precios más bajos, demandan más.

Demanda frente a cantidad demandada

En el pensamiento económico, es importante comprender la diferencia entre el fenómeno de la demanda y la cantidad demandada. En el gráfico, el término «demanda» se refiere a la línea verde trazada a través de A, B y C. Expresa la relación entre la urgencia de los deseos del consumidor y el número de unidades del bien económico disponible. Un cambio en la demanda significa un cambio en la posición o forma de esta curva; refleja un cambio en el patrón subyacente de los deseos y necesidades del consumidor frente a los medios disponibles para satisfacerlos. Por otro lado, el término «cantidad demandada» se refiere a un punto junto con el eje horizontal. Los cambios en la cantidad demandada reflejan estrictamente cambios en el precio, sin implicar ningún cambio en el patrón de preferencias del consumidor.Los cambios en la cantidad demandada solo significan un movimiento a lo largo de la curva de demanda debido a un cambio en el precio. Estas dos ideas a menudo se combinan, pero este es un error común; el aumento (o la caída) de los precios no disminuye (o aumenta) la demanda, sino que cambia la cantidad demandada.

Factores que afectan la demanda

Entonces, ¿qué cambia ¿demanda? La forma y posición de la curva de demanda pueden verse afectadas por varios factores. El aumento de los ingresos tiende a aumentar la demanda de bienes económicos normales, ya que la gente está dispuesta a gastar más. La disponibilidad de productos sustitutos cercanos que compiten con un bien económico dado tenderá a reducir la demanda de ese bien, ya que pueden satisfacer los mismos tipos de deseos y necesidades de los consumidores. Por el contrario, la disponibilidad de bienes estrechamente complementarios tenderá a aumentar la demanda de un bien económico, porque el uso de dos bienes juntos puede ser incluso más valioso para los consumidores que usarlos por separado, como la mantequilla de maní y la mermelada. Otros factores, como las expectativas futuras, los cambios en las condiciones ambientales de fondo o el cambio en la calidad real o percibida de un bien, pueden cambiar la curva de demanda, porque alteran el patrón de preferencias del consumidor sobre cómo se puede usar el bien y qué tan urgente es. necesario.