La famosa lluvia de meteoros Gemínidas arrojará estrellas fugaces brillantes este diciembre. Este será un año excelente para las Gemínidas, ya que el pico de la lluvia del 13 al 14 de diciembre coincide con la luna nueva.
Sin la interferencia de la luz de la luna, los observadores del cielo pueden vea alrededor de 60 a 120 meteoros por hora en la noche del pico, según el columnista de observación del cielo de Space.com, Joe Rao. Incluso después del pico, los meteoros brillantes pueden ser visibles durante los próximos días.
«Será la mejor lluvia de meteoros de 2020, sin lugar a dudas», dijo a Space.com el experto en meteoritos de la NASA Bill Cooke. El mejor momento para observar a las Gemínidas es aproximadamente a las 2 a.m. en su zona horaria local.
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Las Gemínidas son consideradas una de las mejores lluvias de meteoritos de todos los tiempos. año porque los meteoros individuales son brillantes, y vienen rápido y furiosos. En 2019, debido a la luna casi llena, las Gemínidas solo producidas alrededor de 20 a 30 pueden ser visibles por hora. Aunque es mejor visible desde el hemisferio norte, los meteoros Gemínidas también se pueden ver desde el hemisferio sur.
La lluvia de meteoros Gemínidas tiene casi 200 años, según registros conocidos: la primera observación registrada fue en 1833 desde un barco fluvial en el río Mississippi, y todavía se mantiene fuerte. De hecho, se está volviendo más fuerte. Eso se debe a que la gravedad de Júpiter ha arrastrado la corriente de partículas de la fuente de la lluvia, el asteroide 3200 Phaethon, más cerca de la Tierra durante siglos.
Cuándo verlos
Los meteoros tienden a alcanzar su punto máximo alrededor de las 2 am su hora local desde donde sea que esté observando, pero se puede ver desde las 9-10 pm
Las Gemínidas, como su nombre lo indica, parecen emanar de la brillante constelación de Géminis, los gemelos. Para encontrar a Géminis en el hemisferio norte, busque en el cielo del suroeste la constelación de Orión, el cazador, que es fácil de detectar por las tres estrellas en el cinturón del cazador. Luego mire hacia arriba ya la izquierda de Orión para ver Géminis, alto en el cielo del suroeste. En el hemisferio sur, Géminis aparece en la parte inferior derecha de Orión y ambos colgarán en el cielo del noroeste.
Aunque los meteoros parecerán alejarse de Géminis, pueden aparecer en todo el cielo. Para obtener mejores resultados, debes apartar ligeramente la vista de Géminis para poder ver meteoros con «colas» más largas a medida que pasan. Mirar directamente a Géminis solo te mostrará los meteoros que no viajan muy lejos .
De hecho, la cámara para todo el cielo de la NASA capturó algunas vistas increíbles de las Gemínidas en 2018:
¿De dónde vienen? de?
Las Gemínidas están asociadas con el objeto cercano a la Tierra 3200 Phaethon, un asteroide que puede haber sufrido una colisión con otro objeto en el pasado distante para producir la corriente de partículas con la que se encuentra la Tierra, creando el lluvia de meteoritos.
El asteroide orbita alrededor del Sol cada 1.4 años. Ocasionalmente se acerca a la Tierra (a una distancia segura) y también pasa muy cerca del Sol, dentro de la órbita de Mercurio y solo 0.15 astronómicos unidades del sol. (Una unidad astronómica es la distancia entre el sol y la Tierra: aproximadamente 93 millones de millas o 150 millones de kilómetros).
Las rocas en el espacio que están a punto de chocar con la atmósfera de la Tierra se denominan meteoroides. Las rayas a través de la atmósfera se llaman meteoritos, y si llegan al suelo (lo que no sucederá con las Gemínidas, ya que las partículas son demasiado pequeñas para sobrevivir al viaje) las rocas se llaman meteoritos.
Cómo obtener la mejor vista
Las lluvias de meteoritos no requieren binoculares o telescopios para ver, solo sus ojos desnudos.Encuentre un lugar cómodo para acostarse en el suelo, lejos de las luces e idealmente en un área de cielo oscuro. Traiga una manta y vístase abrigado si está en un clima frío. Dé a sus ojos unos 20-30 minutos para adaptarse a la oscuridad, luego siéntese y disfrute del espectáculo.