Durante muchos años, tanto algunos profesionales de la salud conductual como el público en general creían que el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) era una afección que afectaba principalmente a los niños . Sin embargo, nuevos estudios y una mejor comprensión del trastorno han descubierto que todo tipo de niños pueden desarrollar TDAH. Aún así, algunas investigaciones indican que hasta el 75 por ciento de las niñas que tienen TDAH nunca son diagnosticadas.
La explicación probable de la diferencia en las tasas de diagnóstico es que las niñas generalmente tienen síntomas de TDAH diferentes a los de los niños. Cuando los niños con TDAH no reciben el diagnóstico y la ayuda que necesitan, pueden sufrir consecuencias de salud mental hasta la edad adulta. Por eso es esencial que los padres conozcan los signos del TDAH en las niñas y qué hacer si los notan.
Tres tipos de TDAH
Para comprender cómo el TDAH puede afectar a las niñas y los niños de diferentes maneras, es importante conocer los tres tipos generales de TDAH:
- Impulsivo e hiperactivo: los síntomas incluyen exceso de energía y poco control de los impulsos
- Falta de atención: pacientes se distraen con facilidad, están mal organizados o son olvidadizos
- Combinación: incluye síntomas de los otros dos tipos de TDAH
Muchas personas piensan en el TDAH como solo el primer tipo, que es es más probable que afecte a los niños. Estos niños a menudo son diagnosticados porque la hiperactividad es un síntoma distintivo. Eso lleva a la gente a creer que el TDAH es principalmente una condición de los niños.
Cómo aparece el TDAH en las niñas
Las niñas tienen más probabilidades que sus pares de desarrollar un TDAH desatento. Cuando las niñas desarrollan TDAH combinado, por lo general no presentan síntomas de hiperactividad. Para notar el TDAH en las niñas, los adultos no pueden confiar en buscar la hiperactividad como síntoma. En cambio, los adultos en la vida de una niña pueden notar que ella:
- Llora más fácilmente que sus compañeros
- Se irrita fácilmente
- Interrumpe o deja escapar a menudo
- Inicia muchas tareas, pero le cuesta terminarlas
- «Se distrae» o sueña despierto con frecuencia
- Comete errores «por descuido»
- Parece no escuchar o escuchar a los adultos dando instrucciones
- Habla mucho más que otros niños de su edad
- Parece desorganizado o especialmente desordenado
- Se distrae fácilmente
- Es olvidadizo
- Parece sensible a ciertos sonidos o sentimientos
Si su hijo presenta varios de estos síntomas, debe hablar con un proveedor de atención de salud conductual sobre la posibilidad de TDAH. Si bien es posible que un niño tenga algunos de estos signos de TDAH sin cumplir con los criterios de un diagnóstico, es mejor estar seguro. Dejar el TDAH sin tratamiento puede tener consecuencias devastadoras.
La importancia del diagnóstico y tratamiento del TDAH
Los niños y niñas con TDAH no solo viven con diferentes síntomas, sino que también enfrentan sus luchas en diferentes maneras. Ya sea debido a la socialización o la biología, los niños tienden a culpar de cualquier defecto a otra cosa. Por ejemplo, si no aprueban una prueba, es culpa de la prueba o del maestro.
Por otro lado, las niñas tienden a internalizar cualquier error que cometan. Entonces, una niña que tiene dificultades en la misma prueba puede creer que es su culpa porque algo anda mal con ella. Cuando las niñas tienen TDAH sin tratar, tienen más de este tipo de luchas y sus diálogos internos se vuelven negativos. Como tal, estas niñas tienen más probabilidades de desarrollar problemas de salud mental como:
- Depresión
- Trastornos de ansiedad
- Baja autoestima
- Trastornos de la alimentación
Incluso si los síntomas del TDAH desaparecen a medida que la niña se convierte en mujer, estos efectos secundarios podrían continuar. Podrían luchar con la falta de habilidades sociales y la baja autoestima durante toda la vida. Eso podría explicar por qué las personas con TDAH no tratado tienen más probabilidades de hacerse daño o intentar suicidarse.
Qué pueden hacer los padres si ven signos de TDAH en niñas
Si cree que su hijo tiene TDAH, busque atención de salud conductual pronto. Esto es importante sin importar el sexo de su hijo. Un profesional experimentado puede ayudarlo a determinar si el TDAH es la causa de los comportamientos. Si es así, pueden ayudarlo a comprender las opciones de su familia.
Si cree que su familia podría necesitar este tipo de atención, comuníquese hoy mismo con los Servicios de Psicología Infantil y Familiar. Nuestros proveedores de atención de la salud del comportamiento aceptan seguros y están listos para ayudar.