Los lóbulos occipitales son el centro de nuestro sistema de percepción visual. No son particularmente vulnerables a las lesiones debido a su ubicación en la parte posterior del cerebro, aunque cualquier trauma significativo en el cerebro podría producir cambios sutiles en nuestro sistema visual-perceptivo, como defectos del campo visual y escotomas. La región peristriada del lóbulo occipital está involucrada en el procesamiento visuoespacial, la discriminación del movimiento y la discriminación del color (Westmoreland et al., 1994). El daño a un lado del lóbulo occipital causa una pérdida homónima de la visión con exactamente el mismo «corte de campo» en ambos ojos. Los trastornos del lóbulo occipital pueden provocar alucinaciones e ilusiones visuales. Las alucinaciones visuales (imágenes visuales sin estímulos externos) pueden ser causadas por lesiones en la región occipital o convulsiones del lóbulo temporal. Las ilusiones visuales (percepciones distorsionadas) pueden tomar la forma de objetos que parecen más grandes o más pequeños de lo que realmente son, objetos que carecen de color u objetos que tienen colores anormales. Las lesiones en el área de asociación parietal-temporal-occipital pueden causar ceguera a las palabras con alteraciones de la escritura (alexia y agrafia) (Kandel, Schwartz & Jessell, 1991).
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