Los 10 consejos de seguridad para zanjas que pueden salvar una vida

La excavación de zanjas es una parte importante de cualquier proyecto de construcción. Implica cavar y quitar la tierra, formando una depresión estrecha en el suelo, que luego se utiliza para una variedad de proyectos.

Se utilizan para una amplia variedad de proyectos civiles y de ingeniería, incluido el tendido de tuberías. y cable telefónico. De hecho, la excavación de zanjas es tan importante para los proyectos de construcción que existen diferentes métodos y una variedad de equipos de excavación que se pueden utilizar.

Sin embargo, como con cualquier cosa en la industria de la construcción, la excavación de zanjas puede ser peligrosa y a veces incluso fatal. Es por eso que se debe practicar la seguridad adecuada en la excavación de zanjas en cada lugar de trabajo.

Eche un vistazo a estos consejos esenciales de seguridad para la excavación de zanjas que su equipo debe seguir:

Instale sistemas de protección

Los sistemas de protección mantienen a los trabajadores a salvo de derrumbes y muertes; de hecho, prevenir lesiones y muertes por derrumbes es uno de los objetivos principales de OSHA . Se debe colocar un protector en su lugar si la zanja es más profunda de 5 pies; si la zanja tiene más de 20 pies de profundidad, los sistemas de protección deben ser diseñados por un ingeniero profesional.

Los sistemas de protección más comunes para prevenir derrumbes son:

Pendientes y bancadas

La pendiente se refiere a recortar la pared de la zanja en un ángulo para crear una pendiente. El banco es el acto de crear escalones (como bancos largos) para subir y bajar por la pared de tierra. Ambos sistemas se pueden utilizar solos o en conjunto.

Apuntalamiento

Apuntalamiento significa que un sistema de soporte hecho de madera, piezas mecánicas o sistemas hidráulicos que ayudan a prevenir un derrumbe están instalados. Ayudan a mantener la Tierra en su lugar y proporcionan una capa adicional de protección. Está destinado exclusivamente a ayudar a prevenir un derrumbe.

Escudo de trinchera

A diferencia de los apuntalamientos, los escudos de trinchera, también conocidos como cajas de zanja, no están destinados a evitar un derrumbe o colapso, sino proteger al trabajador en caso de que ocurra. Los protectores de zanja son excelentes para la excavación continua de zanjas, como el tendido de tuberías.

Algunas cosas a considerar sobre los protectores de zanja:

  • Siempre siga las advertencias y etiquetas del fabricante
  • Nadie debe estar en el escudo cuando se está moviendo
  • No todos los escudos están diseñados para apilarse uno encima del otro
  • Los espacios vacíos entre el escudo y la pared de la zanja debe llenarse para evitar el desplazamiento

Utilice métodos alternativos de excavación de zanjas

Dado que la excavación de zanjas es un aspecto necesario pero peligroso de la construcción, nunca querrá hacer más de lo que necesita. Sin embargo, debido a los peligros que rodean al método, los CDC recomiendan usar un método diferente de excavación en lugar de zanjas para mayor seguridad.

Estos son los métodos alternativos comunes de zanjeo:

Perforación direccional

La perforación direccional utiliza una máquina perforadora que excava en el suelo en un ángulo sin alterar gran parte de la superficie. Primero, se crea un pequeño orificio piloto para la dirección; el orificio (orificio) se agranda al tamaño que se ajusta a la tubería. Después de eso, la tubería se jala a través del agujero.

La perforación direccional ayuda a eliminar la mayoría de los peligros que están presentes con la excavación de zanjas.

Apisonamiento de tuberías

Apisonamiento de tuberías , también conocido como pipe jack, se utiliza principalmente en proyectos horizontales; una tubería se clava en el suelo con un instrumento de percusión. Este método funciona mejor con tuberías más grandes y para superficies que pueden tener problemas para asentarse cuando se utilizan otros métodos sin zanjas.

Túneles de servicios públicos

Los túneles de servicios públicos son similares a los gatos de tuberías, excepto que las placas lineales son necesarios y los trabajadores ingresan al pozo. El proceso de construcción de túneles se puede realizar a mano o con una máquina perforadora.

Los túneles de servicios públicos se utilizan generalmente para climas más fríos y en grandes sitios industriales y comerciales para no interrumpir el tráfico peatonal o vehicular sobre el suelo. Se necesitan inspecciones, mantenimiento y reparaciones regulares.

Realización de pruebas atmosféricas

Se requieren pruebas atmosféricas siempre que una zanja o excavación tiene una profundidad superior a 4 pies y se sospecha que hay una atmósfera peligrosa. Esto se debe al peligro actual de deficiencia de oxígeno y la presencia de gases peligrosos, como dióxido de carbono y metano.

Si hay una atmósfera peligrosa, o se sospecha razonablemente que lo es, entonces el empleador debe proporcione a los trabajadores equipo de rescate de emergencia, incluido un equipo de respiración y una camilla de canasta.

Tenga cuidado con las cargas que caen

OSHA requiere que todos los trabajadores deben mantenerse alejados del equipo de elevación o excavación que se está cargando o descargando, ya que corren el riesgo de estar expuestos a cargas que caen.

Asimismo, no se debe realizar ningún trabajo realizado bajo cargas suspendidas o elevadas debido a los peligros de caída de cargas presentes.De hecho, OSHA requiere que el equipo del lugar de trabajo se almacene al menos a 2 pies de distancia del borde de la zanja.

Inspeccione las zanjas de rutina

Una persona competente debe inspeccionar el sitio de la zanja para detectar cualquier posibilidad de derrumbes o derrumbes diariamente. Las inspecciones deben comenzar antes del inicio del trabajo y según sea necesario durante el turno.

Las inspecciones también deben realizarse después de eventos naturales, como una tormenta u otras formas de trabajo, como trabajos de voladura. Si se encuentran condiciones inseguras, todos los trabajadores deben ser retirados del área hasta que se cumplan todas las precauciones de seguridad.

Instale puntos de acceso y salida seguros

Las normas de OSHA dictan que los empleadores deben proporcionar modos fáciles de acceso y salida a la zanja, como escaleras o rampas, para zanjas de más de cuatro pies de profundidad. Las entradas y salidas también deben estar al menos a 25 pies de un empleado en todo momento.

Ubique las líneas de servicios públicos antes de excavar

Antes de cualquier tipo de excavación, las excavadoras están obligadas por ley a comunicarse con los trabajadores de servicios públicos locales. Simplemente llame a su agencia local 811 y permita que las compañías de servicios públicos locales tengan tiempo para marcar sus líneas.

Los servicios subterráneos pueden representar una cantidad increíble de peligro para los trabajadores. Si los trabajadores no saben dónde están excavando, pueden chocar accidentalmente con una línea de gas, electricidad, agua, alcantarillado o teléfono. Hacerlo puede resultar en lesiones catastróficas: golpear una línea de gas puede causar una peligrosa fuga de gas.

Tener todas las líneas de servicios públicos marcadas asegura que ninguna de las líneas será golpeada por el equipo de excavación. Además de los peligros que presenta, excavar sin llamar puede resultar en multas y otras sanciones según el área.

Asignar una persona competente

Una «persona competente» como la describe OSHA es alguien que ha sido designado por el empleador con el propósito expreso de diseñar, inspeccionar y supervisar la zanja. Esta persona debe ser un ingeniero profesional y debe estar capacitado en:

  • Identificar peligros posibles y actuales
  • Condiciones de trabajo peligrosas y peligrosas para los empleados
  • Eliminar peligros rápidamente

La seguridad en la excavación de zanjas depende de estas personas debido a la naturaleza altamente técnica de la apertura de zanjas. Por eso, estos empleados designados necesitan un alto nivel de capacitación y experiencia.

Instale las señales de seguridad adecuadas

La instalación de letreros puede desempeñar un papel fundamental en la prevención de lesiones intensas o fatales. Los letreros de advertencia adecuados pueden alertar a los trabajadores entrando al lugar de trabajo junto con cualquier peatón que pueda pasar accidentalmente.

La verdad es que no todo el mundo es un trabajador de la construcción capacitado: una persona común puede entrar al lugar de trabajo y no saber a dónde se dirige . Tener un letrero de advertencia grande y notable que diga «PELIGRO: ABRIR ZANJA» puede marcar la diferencia.

Practique la seguridad en excavaciones y zanjas proporcionada por OSHA

Si alguien no tiene cuidado, las zanjas pueden causar lesiones graves, ya sea en el lugar de trabajo o en otro lugar. Lo mismo puede decirse de cualquier tipo de trabajo de excavación.

Los peligros que representan pueden ser graves, si no fatales. A continuación, se incluyen algunas pautas de seguridad de OSHA para excavaciones y zanjas:

  • Nunca entre en una zanja sin protección
    • Zanjas más profundas de 5 pies necesitan tener un sistema de protección en su lugar a menos que estén hechos de roca estable
  • No coloque ningún suelo / material excavado a menos de 2 pies del borde de la zanja
  • No se pare cerca de ningún vehículo que se cargue o descargue
  • Siempre use el equipo de seguridad adecuado
  • Use una lista de verificación para realizar inspecciones de seguridad

Peligros comunes de las zanjas

Las zanjas presentan muchos peligros que pueden ser completamente fatal. Máquinas grandes, agujeros grandes y una variedad de peligros potenciales que se encuentran en diferentes tipos de cimientos pueden ser una receta para el desastre.

Aquí hay una lista de cosas a tener en cuenta:

  • Derrumbes
  • Caída de escombros o equipo
  • Los trabajadores resbalones, tropiezos y caídas
  • Inundaciones o acumulación de agua
  • Exposición a atmósferas peligrosas
  • Equipo móvil alrededor de la zanja

Conocer los peligros que puede causar la zanja es tan importante como prepararse para ellos. Antes de que comience cualquier trabajo del día, debe usar una lista de verificación similar a la que se muestra a continuación para asegurarse de que sus trabajadores estén seguros.

La diferencia entre excavar y abrir zanjas

OSHA ha definido la excavación como cualquier corte hecho por el hombre en la superficie de la Tierra. La excavación se puede utilizar como término genérico para cualquier tipo de excavación de precisión o corte que se utilice en la construcción.

La excavación de zanjas es una forma específica de trabajo de excavación; se trata de una excavación precisa y estrecha (en relación con su longitud) realizada debajo de la superficie.En términos generales, la profundidad de la zanja es mayor que su ancho, pero el ancho no excede los 15 pies.

La excavación de zanjas puede ser uno de los trabajos más peligrosos en un sitio de construcción, según OSHA. Aprender la seguridad adecuada de la zanja puede ayudarlo a mantenerse encaminado (o zanja realmente rápido) para su proyecto de excavación de zanjas al tiempo que proporciona el lugar de trabajo más seguro posible. Cualquiera puede sufrir una lesión grave si no tiene cuidado.

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